Bush insta al Congreso a impulsar el libre comercio con Per¨²

El presidente de EE UU, George W. Bush, ha instado de nuevo al Congreso de su pa¨ªs a aprobar el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Per¨², tras reunirse con el presidente del pa¨ªs andino, Alan Garc¨ªa.

El mandatario peruano se ha desplazado a Washington para conseguir el apoyo de los congresistas a un acuerdo que su Gobierno impulsa desde hace meses, lo que ha sido bien acogido por Bush. "El presidente peruano est¨¢ aqu¨ª para que se apruebe el TLC con Per¨², y yo solicito al Congreso que vote s¨ª", ha manifestado Bush en el Despacho Oval. El presidente estadounidense no ha se?alado nada m¨¢s y ha evitado las preguntas de la prensa. En cambio, en la anterior visita de Garc¨ªa, en octubre, el inquilino de la Casa Blanca fue m¨¢s efusivo y prometi¨® trabajar con el Congreso "lo antes posible" para lograr la aprobaci¨®n. M¨¢s tarde, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, se?al¨® que EE UU estaba "absolutamente comprometido" con lograr su ratificaci¨®n. Desde aquella cumbre apenas se han producido avances. El pacto con Per¨², as¨ª como los alcanzados por EEUU con Colombia, Panam¨¢ y Corea del Sur, tambi¨¦n pendientes de ratificaci¨®n, est¨¢n atrapados en el fuego cruzado entre republicanos y dem¨®cratas, principalmente sobre las cl¨¢usulas laborales que deben incluir los textos.

Garc¨ªa ha destacado la importancia del pacto para su pa¨ªs: "El pronto acuerdo de libre comercio para nosotros es un hecho vital, fundamental para continuar el camino de crecimiento y redistribuci¨®n social con justicia".

Tras visitar la Casa Blanca, Garc¨ªa se ha reunido con el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Harry Reid, quien ha se?alado en un comunicado que para obtener el apoyo de muchos miembros de su partido es "crucial" que los cambios que se negocian al pacto en temas laborales y ambientales, entre otros, "reflejen las preocupaciones de los dem¨®cratas". El senador ha votado contra todos los acuerdos de libre comercio que han llegado al Congreso, pero ha comunicado a Garc¨ªa que "est¨¢ abierto a estudiar m¨¢s de cerca" el de Per¨², seg¨²n ha explicado su portavoz.

Per¨² no consigui¨® que la Legislatura dominada por los republicanos hasta diciembre diera el visto bueno al pacto, conocido oficialmente como Acuerdo de Promoci¨®n Comercial, y la nueva mayor¨ªa dem¨®crata, instalada en enero, ha cambiado las reglas del juego. El mes pasado, el presidente del Comit¨¦ de Medios y Arbitrios de la C¨¢mara Baja, Charles Rangel, present¨® en nombre de su partido una declaraci¨®n que instaba a "enmendar" los pactos como medida indispensable para su aprobaci¨®n. Rangel, con quien Garc¨ªa se reunir¨¢ ma?ana, pidi¨® que el texto obligue a los pa¨ªses firmantes a respetar las cinco normas b¨¢sicas de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT): la prohibici¨®n del trabajo infantil, del trabajo esclavo y la discriminaci¨®n, as¨ª como el derecho de asociaci¨®n y de formar un sindicato.

Per¨² se ha negado a renegociar el texto y se enfrenta a una situaci¨®n especialmente complicada porque su Legislativo ya ratific¨® el pacto y una modificaci¨®n sustancial de su contenido podr¨ªa obligar al Gobierno a someterlo de nuevo a voto.