Las inundaciones obligan a evacuar 250 viviendas en Oxford

Los residentes de Oxford (150.000 habitantes) han comenzado a evacuar algunos barrios de la hist¨®rica ciudad universitaria del suroeste de Inglaterra, donde hoy se han trasladado las riadas que esta semana han afectado a varias ciudades del centro y oeste del pa¨ªs. En esas zonas de Inglaterra, por contra, la situaci¨®n hoy es mucho menos alarmante: las aguas han comenzado a retroceder gracias a que ha dejado de llover. Pero las previsiones anuncian nuevas precipitaciones para hoy y ma?ana.

El r¨ªo T¨¢mesis, que atraviesa Oxford, ha sufrido una fuerte crecida que ha provocado su desbordamiento en ciertos puntos de la ciudad, seg¨²n ha relatado David Hammond, un testigo residente en la zona. "La mayor¨ªa de las calles est¨¢n sumergidas bajo 10 cent¨ªmetros de agua", ha explicado este arquitecto desde su vivienda, sitiada por el agua, en una conversaci¨®n telef¨®nica con la agencia Bloomberg. "Hemos colocado sacos de arena en las puertas y trasladado los objetos de valor a las plantas de arriba. No tenemos intenci¨®n de evacuar nuestro hogar".

Los servicios de emergencia se est¨¢n empleando a fondo en el distrito de Osney, cerca de la estaci¨®n de tren m¨¢s importante de Oxford. La polic¨ªa ha informado en un comunicado en su p¨¢gina web que est¨¢ previsto la evacuaci¨®n de 250 casas de esa ¨¢rea. Algunos negocios y edificios de viviendas se han quedado sin electricidad, seg¨²n la polic¨ªa.

En cambio, las dependencias de la Universidad, la m¨¢s antigua de Inglaterra, no han sufrido da?o alguno, seg¨²n ha informado la portavoz del centro de estudios Clare Woodcock. No obstante, la escuela de m¨²sica ha sido cerrada como "medida de precauci¨®n" y ciertas ¨¢reas del jard¨ªn bot¨¢nico, dentro del recinto universitario, han sufrido da?os severos por culpa de las inundaciones.

Un total de 860 casas y negocios han sufrido desperfectos de diversa consideraci¨®n a lo largo de los 346 kil¨®metros de recorrido del T¨¢mesis, entre las que se encuentran las 570 de Abingdon, localidad del condado de Oxfordshire, del que tambi¨¦n forma parte la ciudad de Oxford, ha explicado Jane Nower, portavoz de la Agencia Medioambiental brit¨¢nica. Otras 342 propiedades corren el riesgo de sufrir inundaciones. Esta experta ha vaticinado que el r¨ªo a su paso por Oxford alcanzar¨¢ su m¨¢ximo nivel de crecida a las siete de la tarde (hora espa?ola). "La mayor preocupaci¨®n ahora es Oxford, donde las aguas llegar¨¢n a su nivel m¨¢s alto en unas horas", ha dicho Joe Giacomelli, otro portavoz de la Agencia de Medioambiente.

La situaci¨®n se vive con m¨¢s alivio en Londres. All¨ª, su alcalde, el laborista Ken Livingstone, ha asegurado que la capital brit¨¢nica est¨¢ fuera de peligro. Las declaraciones de Livingstone chocan con las informaciones actualizadas cada poco por la Agencia Medioambiental que ha informado de que 24 casas han sufrido da?os por las inundaciones en los suburbios londinenses de Sutton, Merton y Lewisham.

350.000 personas sin agua potable

El mes de junio m¨¢s h¨²medo que se recuerda desde que existen registros fluviales en Inglaterra y tres semanas de julio en las que ha llovido m¨¢s del 50% de lo que es habitual en estas fechas, han desbordado los principales r¨ªos de Inglaterra, causando inundaciones en ciudades como Hull y Sheffield, hace un mes, o las que han afectado en los ¨²ltimos cinco d¨ªas a localidades como Gloucestershire (oeste de Inglaterra, donde 350.000 personas se han quedado sin agua potable) y Reading (oeste de Londres). En las inundaciones de este fin de semana se han visto afectadas 10.000 propiedades, menos de un tercio de las 27.500 viviendas y los 7.000 negocios anegados hace un mes en la zona de Yorkshire, que no tuvieron tanta atenci¨®n medi¨¢tica debido a que coincidieron con el relevo pol¨ªtico en Downing Street.

Con todo, los c¨¢lculos m¨¢s cautos estiman que las reclamaciones de los damnificados a las compa?ias de seguros pueden ascender a 5.000 millones de euros.