El Ej¨¦rcito colombiano detiene a Don Diego, el 'narco' m¨¢s poderoso

Diego Montoya, Don Diego, el narcotraficante m¨¢s poderoso del pa¨ªs, el m¨¢s importante jefe del temido Cartel del Norte del Valle, ha sido capturado hoy por un comando especial del Ej¨¦rcito, apoyado por la fiscal¨ªa.

El operativo se desarroll¨® en una hacienda del llamado ca?¨®n de las garrapatas, un santuario de 20.000 hect¨¢reas al noreste del departamento suroccidental del Valle.

El zar de la droga estaba con su madre, un t¨ªo y tres personas m¨¢s; trat¨® de huir pero fue encontrado en camiseta y ropa interior, escondido en un matorral. El Ej¨¦rcito logr¨® eludir los anillos de seguridad del capo llegando al lugar en helic¨®ptero y actuando r¨¢pidamente.

Seg¨²n el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, el ¨¦xito del operativo, llamado Sime¨®n, "una minuciosa labor de inteligencia" apoyada por varios informantes, permiti¨® ubicar al hombre responsable del env¨ªo del 70% de la coca¨ªna que sale de Colombia rumbo a EE UU y Europa.

Don Diego ha sido trasladado, en medio de estrictas medidas de seguridad, a Bogot¨¢. En camiseta, con la cabeza gacha, se baj¨® del avi¨®n militar que lo condujo desde la ciudad de Cali. "Nada", fue lo ¨²nico que respondi¨® cuando los periodistas le preguntaron si quer¨ªa decir algo.

Don Diego fue incluido en mayo de 2004 en la lista del FBI de los 10 hombres m¨¢s buscados del mundo, junto al terrorista Osama Bin Laden. EE UU ofrec¨ªa cinco millones de d¨®lares como recompensa por informaciones que llevaran a su escondite.

El operativo significa un ¨¦xito para el Ej¨¦rcito, cuestionado por el hecho de que este capo de capos hab¨ªa logrado infiltrarse en varias de sus estructuras. Por eso, Don Diego lograba eludir una y otra vez los cercos. La grave infiltraci¨®n implica a oficiales y ex oficiales que formaron una red de protecci¨®n al servicio del narcotraficante y ahora se preparaban para una acci¨®n rel¨¢mpago con el objetivo de sacar de una c¨¢rcel de m¨¢xima seguridad a uno de los hermanos del mafioso, capturado a comienzos de este a?o.

Seg¨²n el ministro, la detenci¨®n de los implicados, que cort¨® de tajo la informaci¨®n que llegaba al narcotraficante sobre los movimientos del Ej¨¦rcito, fue vital para la operaci¨®n.

Don Diego, de 49 a?os, empez¨® su actividad delictiva en los a?os noventa, al lado, entre otros, de Juan Carlos Ram¨ªrez, Chupeta, detenido el 20 de agosto pasado en Brasil. Las autoridades estadounidenses le acusan de haber enviado m¨¢s de 1.000 toneladas de coca¨ªna a su pa¨ªs desde puertos de Ecuador y M¨¦xico; tambi¨¦n le imputan delitos de lavado de dinero. En Colombia afronta cargos por homicidio —m¨¢s de 1.500 cr¨ªmenes—, fraude, apoyo a los paramilitares y masacres. Se le vincula con la muerte, en 1991, de m¨¢s de 100 campesinos en Trujillo, su pueblo natal.

Libr¨® tambi¨¦n una sangrienta guerra contra su gran enemigo, Wilber Varela Jab¨®n, que en cuatro a?os dej¨® centenares de muertos. Don Diego gan¨® el pulso y se convirti¨® as¨ª en el capo de capos. Contra otro de sus enemigos poderosos, el comandante del frente occidental de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Pablo Catatumbo, tambi¨¦n ha peleado en una batalla interminable, plagada de muertos.

Compra de un frente

Cuando fue incluido en la lista de los 10 m¨¢s buscados por la justicia estadounidense, Don Diego intent¨® comprar un frente paramilitar para ampararse en la Ley de Justicia y Paz —que iniciaba el proceso de desmovilizaci¨®n de los paras—, como hicieron otros mafiosos.

Varias veces intent¨® acercarse al Gobierno de ?lvaro Uribe para negociar con la justicia. En una de esas ocasiones utiliz¨® de intermediaria a la Iglesia. Como moneda de cambio, ofreci¨® desvelar las rutas de la coca¨ªna que nutren a las FARC, la guerrilla m¨¢s poderosa del pa¨ªs. Pero estos acercamientos tampoco prosperaron.

"Es un gran golpe que muestra que vamos en la direcci¨®n correcta" , dijo ayer el vicepresidente colombiano, Francisco Santos. El Gobierno espera ahora el fallo de la Corte Suprema de Justicia para extraditarlo a EE UU.