Un mundo sin nosotros

La primera vez que supe del libro de enorme ¨¦xito de Alain Weisman tuve la duda de si interpelaba directamente a mi oficio de periodista. Pero ¡®Un mundo sin nosotros¡¯, escrito por un periodista, va m¨¢s lejos: cuenta qu¨¦ pasar¨ªa con nuestra casa, nuestra ciudad y el planeta si de pronto desapareciera la especie humana. El resultado es brillante y pol¨¦mico, y la investigaci¨®n period¨ªstica eficaz y rigurosa. Hasta ahora se hab¨ªa escrito mucho sobre la fantas¨ªa de un apocalipsis, pero ahora ya estamos reflexionando sobre qu¨¦ sucede el d¨ªa en que nadie se ocupe de mantener ni la casa, ni la ciudad, ni el planeta. Justo despu¨¦s de que alguien como Putin haya regado la tierra con esas bombas de vac¨ªo que prometen liquidar ¨²nicamente a los seres vivos.

Poco despu¨¦s de saber del libro y de la animaci¨®n estupenda que ha instalado Weisman en su portal, me lleg¨® por fin la confirmaci¨®n de mi expectativa. Alguien, esta vez el Project for Excellence in Journalism, ha empezado a trabajar en algo m¨¢s pr¨®ximo y veros¨ªmil: un mundo sin nosotros, los periodistas. ¡°?C¨®mo ser¨ªa la agenda de noticias si en alg¨²n momento tuvi¨¦ramos un mundo sin periodistas o al menos sin editores?¡±, empieza pregunt¨¢ndose la nota publicada por el PEJ. La pregunta me parece muy pertinente, porque son ya muchos los portales de internet alimentados y organizados por las preferencias de los usuarios, en los que ha desaparecido la figura del profesional que se ocupa de organizar, jerarquizar e incluso valorar y analizar las informaciones. El informe puntualiza que estos portales no fabrican las noticias sino que las diseminan, de forma que no se entrometen en el trabajo del reportero. Buscan los contenidos en otros sitios y dejan a los usuarios que decidan qu¨¦ hacer con ello.

El estudio ha comparado desde el 24 hasta el 29 de junio las noticias publicadas por los medios tradicionales y las que dan varios portales del llamado web 0.2, es decir, alimentados por los usuarios. Los medios tradicionales son los 48 peri¨®dicos, radios y televisiones que sigue normalmente el PEJ para su ?ndice de Cobertura de los Medios, donde se registran las noticias que mejor valoraci¨®n han recibido. Los nuevos medios utilizados para el an¨¢lisis son Yahoo News, con sus evaluaciones de lo m¨¢s recomendado, lo m¨¢s visto y lo m¨¢s enviado, y tres portales alimentados por el p¨²blico de gran ¨¦xito: Digg, Del.icio.us y Reddit.

El resultado nos revela que la agenda de noticias es sustancialmente distinta. Tambi¨¦n lo son las fuentes. Las webs de usuario contienen noticias muy variadas, fragmentadas y ef¨ªmeras, mientras que los medios de referencia tienden a centrarse sobre un pu?ado de temas que luego son objeto de una atenci¨®n permanente. Mientras que la guerra de Irak y el debate sobre la inmigraci¨®n ocupaban a los medios cl¨¢sicos, en estos nuevos la ¨²nica historia que consegu¨ªa imponerse era el lanzamiento de iPhone por parte de Apple. Apenas un 5 por ciento de las noticias de los tres portales coinciden con el grueso de las informaciones de los medios fabricados por los periodistas.

El PEJ promete seguir observando y comparando. Habr¨¢ que estar, pues, atentos a la jugada. Por mi parte s¨®lo apuntar¨¦ una hip¨®tesis y es la de que se est¨¦ desvaneciendo en estos nuevos medios el propio concepto de agenda p¨²blica, basada en la idea de un inter¨¦s general y de una vinculaci¨®n social entre los ciudadanos que permite establecer tambi¨¦n valores comunes y compartibles. Lo m¨¢s preocupante de la evoluci¨®n del periodismo no es el propio periodismo, que ha sufrido muchos cambios y casi siempre positivos a lo largo de su historia, sino el futuro de la democracia. Sin agenda p¨²blica, sin inter¨¦s general, sin valores compartidos, ?puede haber ciudadanos?