Cheney: "La invasi¨®n de Irak ha sido una empresa exitosa"

El vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, ha afirmado hoy que la invasi¨®n estadounidense a Irak del 2003 ha sido una "empresa exitosa", durante una visita a Bagdad ensombrecida por un ataque suicida que dej¨® al menos 37 muertos.

"Si uno mira atr¨¢s en estos cinco a?os, ha sido una empresa dif¨ªcil, desafiante pero no obstante exitosa (...) y bien ha valido el esfuerzo", ha dicho Cheney en una conferencia de prensa en Bagdad tras reunirse con l¨ªderes iraqu¨ªes.

Cheney, el arquitecto de la guerra de Irak, ha llegado esta ma?ana a Bagdad en una visita sorpresa d¨ªas antes del quinto aniversario de la invasi¨®n estadounidense del pa¨ªs, que comenz¨® el 20 de marzo de 2003. Su viaje coincide con el del candidato republicano, John McCain, quien se ha reunido con l¨ªderes iraqu¨ªes como parte de una misi¨®n investigadora del Comit¨¦ de Servicios Armados del Senado.

La guerra de Irak es un tema importante en la campa?a presidencial estadounidense. Al ingresar en su sexto a?o, la guerra ha costado 500.000 millones de d¨®lares a la econom¨ªa de Estados Unidos y ha dejado cerca de 4.000 soldados estadounidense y decenas de miles de iraqu¨ªes muertos.

Cheney, que visit¨® por ¨²ltima vez Bagdad en mayo, comenz¨® el domingo una gira de 10 d¨ªas por Oriente Pr¨®ximo con dos puntos principales en su agenda: implicar a los pa¨ªses de la zona en la pacificaci¨®n de Irak y pedir al Gobierno saud¨ª que fuerce una reducci¨®n del precio del crudo, informa David Alandete. Seg¨²n ha anunciado la Casa Blanca, visitar¨¢ adem¨¢s Om¨¢n, Arabia Saud¨ª, Israel, los territorios palestinos y Turqu¨ªa.

El vicepresidente de EE UU intentar¨¢ convencer al rey saud¨ª Abdal¨¢ de que colabore en la estabilizaci¨®n de Irak mediante una presencia diplom¨¢tica en el pa¨ªs. "Es algo que ya ha intentado el presidente", dijo el s¨¢bado pasado un alto cargo de la Casa Blanca bajo condici¨®n de anonimato. "Esperamos que los saud¨ªes nombren a un embajador y construyan una embajada en Bagdad".

En su reuni¨®n con el rey saud¨ª, el vicepresidente tratar¨¢ tambi¨¦n el encarecimiento del crudo, que desde el pasado enero ha subido un 20%, hasta superar los 100 d¨®lares por barril. El presidente George W. Bush se reuni¨® con el monarca en enero y le pidi¨® que convenciera a la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) de que aumentara la producci¨®n para moderar el precio. Bush dijo estar convencido de que "los elevados precios acabar¨¢n da?ando seriamente a los mercados".

Escalada de violencia

Cheney llega a Irak en un momento de escalada de la violencia, incluido un buen n¨²mero de ataques suicidas que Washington atribuye a Al Qaeda. Sin embargo, las autoridades militares aseguran que esto no supone una amenaza y destacan que el n¨²mero de ataques ha descendido un 60% en Oriente Pr¨®ximo en los ¨²ltimos meses.

Hoy, poco despu¨¦s de hablar Cheney, una mujer con un chaleco de explosivos se ha inmolado en un caf¨¦ en la ciudad santa chi¨ª de Kerbala, en el sur del pa¨ªs, causando la muerte de 37 personas y heridas a otras decenas, seg¨²n la polic¨ªa y fuentes hospitalarias. Asimismo, bombas en Bagdad dejaron cuatro v¨ªctimas fatales y 13 heridos.

El vicepresidente, que el pasado a?o defendi¨® reiteradamente el env¨ªo de un refuerzo de 30.000 soldados estadounidenses a Irak, ha advertido a sus detractores de que si EE UU se retira de la zona prematuramente, podr¨ªa generar el caos y que se contin¨²e derramando sangre.