El republicano John McCain exhibe su experiencia militar en una visita a Irak

El candidato republicano John McCain visit¨® ayer Bagdad, donde mantuvo una serie de reuniones con mandos militares y miembros del cuerpo diplom¨¢tico de Estados Unidos en la zona, seg¨²n anunci¨® la Embajada norteamericana en Irak. No hubo detalles sobre la visita por motivos de seguridad. "Se nos ha informado de que John McCain aterriz¨® en Irak el domingo [por ayer] por la ma?ana. Se reunir¨¢ con el Gobierno iraqu¨ª", dijo Al¨ª al Mussawi, asistente del primer ministro Nuri al Maliki.

"Esta visita a Irak la hago como miembro del Comit¨¦ de las Fuerzas Armadas del Senado, no en calidad de candidato presidencial", dijo el pasado viernes McCain. El senador a?adi¨® que no pretend¨ªa utilizar este viaje para destacar su experiencia en asuntos militares o relaciones internacionales. A pesar de ello, ayer se reuni¨® con el general al mando de las tropas norteamericanas en Irak, David Petraeus.

McCain ha expresado preocupaci¨®n en las ¨²ltimas semanas por lo que cree que ser¨¢ una estrategia de los insurgentes en Irak de intensificar sus ataques contra tropas de Estados Unidos con el objetivo de forzar un cambio de signo pol¨ªtico en la Casa Blanca. "Lo s¨¦ y me preocupa", dijo el viernes en un acto electoral en Pensilvania. "S¨¦ que los terroristas est¨¢n a la espera, por comunicaciones que hemos interceptado". Desde el comienzo de la invasi¨®n en marzo de 2003, casi 4.000 soldados han muerto en Irak.

El senador por Arizona ha sido uno de los principales valedores de la estrategia de guerra del presidente George W. Bush para forzar un cambio de r¨¦gimen en Irak. McCain vot¨® a favor de la invasi¨®n en el Senado y apoy¨® el aumento de m¨¢s de 30.000 soldados en Bagdad y la provincia de Al Anbar emprendido por el Pent¨¢gono en enero de 2007. Desde que comenzara la guerra, el senador ha visitado el pa¨ªs ocho veces. La ¨²ltima, el pasado abril. Entonces acudi¨® a Bagdad para demostrar que las tropas norteamericanas hab¨ªan convertido la ciudad en un lugar seguro. Sus cr¨ªticos le recriminaron que visitara un mercado a pie de calle protegido por tres helic¨®pteros Black Hawk.

El candidato se ha visto forzado a ubicar la guerra y sus ideas para ganarla en el centro de su campa?a. "Lo he dicho mil veces; prefiero ganar una guerra antes que ganar unas elecciones", dijo. En enero hab¨ªa declarado que "le parec¨ªa bien" la idea de que las tropas se quedaran en Irak "cien a?os", si fuera necesario.

McCain ha vinculado su futuro pol¨ªtico al ¨¦xito de la estrategia militar en Irak. El pasado 25 de febrero dijo en Ohio que su deber tras asegurarse la nominaci¨®n en el Partido Republicano es convencer a los ciudadanos de EE UU de que su Ej¨¦rcito est¨¢ ganando la guerra. "Si no lo hago, perder¨¦ las elecciones", dijo.