Las autoridades iraqu¨ªes decretan el toque de queda en Bagdad
Los milicianos de Al S¨¢der cumplen su amenaza y vuelan el tramo de un oleoducto.- Al menos 130 personas han muerto tras tres d¨ªas de enfrentamientos
Las autoridades iraqu¨ªes anunciaron ayer la imposici¨®n del toque de queda en Bagdad desde las 11 de la noche de ayer jueves hasta las 5 de la ma?ana del domingo debido a la situaci¨®n de deterioro tras varios d¨ªas de combates protagonizados por las milicias chi¨ªes. Decenas de miles de partidarios del cl¨¦rigo M¨²qtada al S¨¢der marcharon ayer por las calles de Bagdad, y han exigido la dimisi¨®n del primer ministro y aliado de EE UU, Nuri al Maliki.
Maliki ha prometido que las fuerzas de seguridad combatir¨¢n a los milicianos en Basora "hasta el final". Los combatientes del Ej¨¦rcito del Mahdi, leales Al S¨¢der, contin¨²an controlando gran parte de Basora, la segunda ciudad m¨¢s importante de Irak.
En este contexto, un grupo de hombres armados, supuestamente milicianos chi¨ªes, volaron ayer por la ma?ana un tramo de un oleoducto de la compa?¨ªa Southern Oil Company, situado al oeste de la ciudad de Basora, en el sur de Irak. Este ataque es el primero contra una instalaci¨®n petrolera desde que hace cuatro d¨ªas comenzaron intensos enfrentamientos entre el Gobierno iraqu¨ª y la milicia chi¨ª, que amenaz¨® con incendiar los pozos petrol¨ªferos de la provincia.
Seg¨²n ha informado un representante de la compa?¨ªa propietaria, el oleoducto, transporta petr¨®leo desde un pozo en Zubair, oeste de la provincia, hasta el puerto de Basora, ha sido "gravemente da?ado con bombas colocadas debajo de ¨¦l". La explosi¨®n se registr¨® alrededor de las 09.00 hora local (05.00 GMT).
El mismo portavoz de Sothern Oil Company, en condici¨®n de anonimato, ha asegurado que tras este atentado "las exportaciones de petr¨®leo se ver¨¢n muy afectadas porque es uno de los dos principales conductos que llevan crudo a las terminales del sur". La compa?¨ªa calcula que perder¨¢ "un tercio de lo que se exporta a trav¨¦s de Basora". Irak export¨® 1,54 millones de barriles al d¨ªa el pasado febrero desde Basora, donde se concentran el 90% de las exportaciones de crudo.
Testigos presenciales han afirmado haber visto grandes columnas de humo negro saliendo del lugar de la explosi¨®n y elev¨¢ndose sobre el cielo de la ciudad. "Un incendio inmenso comenz¨® en el lugar, y los bomberos llegaron r¨¢pidamente para controlar el fuego", ha dicho a la agencia independiente iraqu¨ª Aswat al Iraq un testigo que vive a apenas 200 metros del lugar del incidente.
Cruce de amenazas
Un portavoz del Ej¨¦rcito del Mahdi, el jeque Hariz Azari, dijo el martes que la milicia sopesaba atacar los pozos petrol¨ªferos si el Gobierno no deten¨ªa la campa?a contra su grupo: "Aunque estos pozos pertenecen al pueblo iraqu¨ª, e incendiarlos ser¨ªa una decisi¨®n complicada, estamos examinando esta opci¨®n si el Gobierno contin¨²a esta campa?a sin justificaci¨®n".
Los combates protagonizados por las milicias fieles al cl¨¦rigo radical M¨²qtada al S¨¢der, que han retomado las armas tras el alto el fuego pactado durante meses, han puesto en jaque al Gobierno de Nuri al Maliki, que tambi¨¦n amenaz¨® el mi¨¦rcoles con graves castigos si no deponen su actitud. Maliki ha dado un ultim¨¢tum de 72 horas, que expira el s¨¢bado, a los milicianos para que dejen las armas o si no se enfrentar¨¢n a "graves castigos". Pese a todo, no han cesado los combates.
Al menos 130 personas han muerto y centenares han resultado heridas a causa de los combates, que comenzaron en Basora la noche del lunes y que se han extendido a varias ¨¢reas de Irak. Fue el ¨²ltimo balance oficial hecho p¨²blico ayer que, sin embargo, hoy mismo ha aumentado. La polic¨ªa iraqu¨ª ha informado esta ma?ana que al menos 44 personas han muerto en la ciudad de Kut, basti¨®n de los leales chi¨ªes de Al S¨¢der, tras los enfrentamientos que vienen produci¨¦ndose desde hace tres d¨ªas.
Cohetes en la "zona verde"
La custodiada zona verde, que alberga en pleno centro de Bagdad las sedes gubernamentales iraqu¨ªes y varias embajadas occidentales, ha sufrido el cuarto ataque con morteros en tres d¨ªas, informan fuentes policiales
Hasta el momento se desconoce si los cuatro proyectiles que cayeron sobre la zona verde causaron v¨ªctimas, aunque se pod¨ªan ver columnas de humo desde los alrededores. Tres ciudadanos estadounidenses, cuya identidad todav¨ªa no ha sido hecho p¨²blica, resultaron heridos de gravedad el pasado mi¨¦rcoles despu¨¦s de una lluvia de proyectiles de mortero similar a la de ayer.
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