Una epidemia de hepatitis acaba con 70 pel¨ªcanos en Colombia

Decenas de pel¨ªcanos muertos han aparecido en Cartagena de Indias, al norte de Colombia, desde finales de junio pasado. La cifra ha llegado a 70 aves muertas, lo que ha preocupado a los ecologistas de este pa¨ªs sudamericano. Tras un estudio realizado por el Instituo Colombiano Agropecuario (ICA) se ha podido concluir que la causa de la muerte es una epidemia de hepatitis necr¨®tica, seg¨²n ha se?alado Ruth Lenes, directora del Establecimiento P¨²blico Ambiental.

Seg¨²n el informe del Instituto, este tipo de hepatitis provoca "inflamaci¨®n del h¨ªgado y de la tr¨¢quea", una enfermedad que al presentarse de forma aguda lleva a muchas de estas aves a la muerte. Esta patolog¨ªa, ha dicho Lenes, "es como la gripe de la raza humana", se trata de una virosis que funciona por cepas y que la propia especie es capaz de regular.

Los pescadores y funcionarios de La Bocana, un sistema de esclusas que separa las aguas marinas de la ci¨¦naga de Cartagena han sido quienes alertaron del hallazgo de estos p¨¢jaros de inconfundible morfolog¨ªa.

Las otras especies, fuera de peligro

Los equipos de zoot¨¦cnicos y bi¨®logos marinos de ICA han se?alado que el resto de las especies se encuentran fuera de peligro. Uno de los factores que investiga el EPA, sin embargo, es si la enorme cantidad de peque?os peces muertos que aparecen en esta ¨¦poca en La Bocana a causa del aumento del nivel de ox¨ªgeno en las aguas pudo influir en la propagaci¨®n de la enfermedad.

"Esta enfermedad no se puede controlar con una vacuna como si fueran aves dom¨¦sticas porque por ser aves ex¨®ticas, ellas mismas crean estos virus, unas fallecen y otras se vuelven inmunes", se?al¨® Lenes. Los cuerpos de las aves han sido sepultados y llevados a las afueras de la ciudad.

Con cinco especies de mangle y ocho cuerpos de agua, Cartagena representa un h¨¢bitat perfecto para el desarrollo y crianza de estas aves que, seg¨²n Lenes, siguen apareciendo muertas d¨ªa tras d¨ªa.