Bush inicia esta semana una gira por Asia, con la atenci¨®n mundial puesta en los Juegos Ol¨ªmpicos

El presidente de EE UU, George W. Bush, comienza ma?ana una gira de siete d¨ªas por Asia que le llevar¨¢ en su ¨²ltima etapa a Pek¨ªn donde, desafiando las voces cr¨ªticas en su pa¨ªs, asistir¨¢ a la ceremonia de apertura de los Juegos Ol¨ªmpicos. El viaje ser¨¢ el noveno que haga Bush a Asia y previsiblemente su ¨²ltimo como presidente de EE UU.

Por ello, aprovechar¨¢ su viaje a Se¨²l, Bangkok y Pek¨ªn para hacer un balance de la huella que ha dejado en las relaciones con esos pa¨ªses y el este asi¨¢tico durante sus ocho a?os en la Casa Blanca. El mandatario, que viajar¨¢ acompa?ado por su esposa, Laura, llegar¨¢ el martes a Se¨²l, su primera parada en la gira y que coincide adem¨¢s con la celebraci¨®n este a?o del 55 aniversario de las relaciones entre EEUU y Corea del Sur.

Bush se reunir¨¢ con el presidente surcoreano, Lee Myung-bak, con quien tratar¨¢ asuntos bilaterales como el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos pa¨ªses, la reapertura del mercado de importaci¨®n de vacuno estadounidense y la necesidad de que Corea del Sur ayude a "garantizar la paz" en otras regiones, como en Irak y Afganist¨¢n. Despu¨¦s de visitar a la guarnici¨®n estadounidense en la base de Yongsan, Bush y la primera dama partir¨¢n hacia Bangkok.

En Tailandia, el presidente conmemorar¨¢ los 175 a?os de relaciones entre Bangkok y Washington. En la capital, Bush felicitar¨¢ a los tailandeses por el regreso a la democracia y hablar¨¢ con Sundaravej sobre la Asociaci¨®n de Naciones del Sudeste Asi¨¢tico (ASEAN), que preside actualmente Tailandia. Esta parada ser¨¢ de gran importancia en la gira de Bush, ya que ser¨¢ en ese pa¨ªs donde dar¨¢ pr¨¢cticamente su ¨²nico discurso. El presidente analizar¨¢ la pol¨ªtica estadounidense en el este asi¨¢tico, dar¨¢ cuenta de lo que ha logrado durante su mandato en esta parte del mundo y ofrecer¨¢ su visi¨®n sobre el futuro de las relaciones entre EEUU y los pa¨ªses asi¨¢ticos.

La ¨²ltima etapa de la gira llevar¨¢ a Bush a Pek¨ªn, donde asistir¨¢ a la ceremonia de apertura de los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn acompa?ado por buena parte de su familia y algunos amigos. Su decisi¨®n de acudir al espect¨¢culo inaugural ha generado grandes cr¨ªticas por parte de legisladores y activistas, que opinan que deber¨ªa boicotear el evento en defensa de los derechos humanos. Bush se ha mantenido firme y ha insistido en que no quiere politizar un evento deportivo. "Ya habr¨¢ tiempo para la pol¨ªtica" durante su estancia en China, afirm¨® el jueves a la prensa.

De hecho, se reunir¨¢ con el Gobierno del presidente Hu Jintao, con el que habla "siempre" sobre la situaci¨®n de la libertad religiosa y de expresi¨®n en China, como ¨¦l mismo asegur¨®. Tambi¨¦n se referir¨¢ a este problema en la misa a la que asistir¨¢ el domingo 10 de agosto junto a su esposa, seg¨²n la Casa Blanca, con lo que quiz¨¢ tranquilizar¨¢ las voces cr¨ªticas que le han pedido que d¨¦ la "m¨¢s alta prioridad" a la defensa de los derechos humanos y de la libertad de expresi¨®n en su viaje a Pek¨ªn. En la capital china, Bush tambi¨¦n inaugurar¨¢ la nueva embajada estadounidense junto a su padre, el ex presidente George Bush.