Nueve desaparecidos al estrellarse un helic¨®ptero antiincendios en California

Un helic¨®ptero empleado en la extinci¨®n de los incendios que asolan California desde los ¨²ltimos dos meses se estrell¨® el pasado martes en el bosque nacional de Shasta-Trinity, al norte del estado norteamericano. Las autoridades sanitarias han podido rescatar a los dos pilotos y a dos de los once bomberos que se cree que transportaba el aparato. Los cuatro presentan graves quemaduras. El helic¨®ptero trabajaba en la extinci¨®n de un foco de llamas de 48 kil¨®metros cuadrados.

De los once bomberos desaparecidos, el Servicio Forestal de EE UU ha estimado que varios pertenec¨ªan a una subcontrata de la empresa de servicios Greyback Forestry. El aparato, un helic¨®ptero Sikorsky S-61 tambi¨¦n era alquilado por el gobierno a una empresa contratista de extinci¨®n de incendios, Carson Helicopters, seg¨²n ha informado el diario Los Angeles Times.

Un directivo de Carson ha explicado que el aparato hab¨ªa sido revisado dos veces al d¨ªa, tal y como manda el acuerdo con el Servicio Forestal. El mismo directivo ha estimado a partir de la hora y el lugar del siniestro que el accidente ha debido de producirse durante una maniobra de aterrizaje. Los tanques de agua y de retardante de la combusti¨®n estaban vac¨ªos.

M¨¢s de un millar de incendios contin¨²an en el norte de California, donde han ardido desde el pasado 22 de junio m¨¢s de 100.000 hect¨¢reas de terreno rural. La sequedad del terreno, los vientos, y las tormentas el¨¦ctricas han favorecido la propagaci¨®n de las llamas, lo que ha derivado en un empeoramiento de las condiciones para la extinci¨®n.