La cuerda floja de las remesas

Que Bolivia haya recibido en el primer trimestre del a?o 221 millones de d¨®lares en remesas no es malo. Se puede discutir sobre c¨®mo se va a emplear ese dinero. Pero malo no es. Ahora, si esa cantidad supera a la inversi¨®n extranjera del pa¨ªs (207 millones de d¨®lares, seg¨²n datos del Banco Central boliviano), la situaci¨®n comienza a ser preocupante. ?Pan para hoy y hambre para ma?ana?

Las remesas, en la mayor¨ªa de los casos, se emplean para ayudar a subsistir a los familiares que un emigrante ha dejado en su pa¨ªs de origen y cuyo nivel econ¨®mico suele ser muy bajo. "A corto plazo puede suponer un alivio en la balanza de pagos, pero no crea puestos de trabajo, algo que s¨ª logra la inversi¨®n extranjera", advierte Carlos Malamud, analista del Real Instituto Elcano. Existe, por tanto, un cierto riesgo de que el crecimiento econ¨®mico boliviano llegue a torcerse.

Seg¨²n el Banco Central de Bolivia, los 207 millones procedentes de la inversi¨®n extranjera se reparten de la siguiente manera: 124, para la miner¨ªa; 28, en hidrocarburos; 28, en el sector servicios; 19, en la industria, y 7,4 millones est¨¢n destinados a transporte y comunicaciones. Sin embargo, tal y como recoge el portal de an¨¢lisis Infolatam, la entidad financiera indica que, durante ese mismo periodo, en Bolivia se produjo una desinversi¨®n de 90 millones de d¨®lares, de modo que la inversi¨®n extranjera neta fue de 117,3 millones.

Poca confianza

La ca¨®tica situaci¨®n que vive el pa¨ªs, en conflicto pr¨¢cticamente permanente desde hace meses, y la agresiva pol¨ªtica de nacionalizaciones de Evo Morales desde asumiera el cargo en enero de 2006, son las razones principales de que la ya escasa confianza de los inversores extranjeros siga cayendo en picado.

A pesar de todo, al presidente boliviano no le faltan gestos para el optimismo, sobre todo por parte de sus m¨¢s cercanos aliados. El ¨²ltimo, esta semana, cuando durante su visita a Ir¨¢n, el presidente Mahmud Ahmadineyad prometi¨® invertir m¨¢s de 1.000 millones en la industrial del gas y el petr¨®leo en Bolivia. S¨®lo queda saber si ese gesto ser¨¢ fruct¨ªfero o quedar¨¢ en un titular anecd¨®tico en las hemerotecas.

Bolivia tiene, seg¨²n datos de la Economist Intelligence Unit, que recoge el Observador Econ¨®mico de Am¨¦rica Latina de Caja Madrid, una inversi¨®n total por valor del 14,5% del producto interior bruto, una cifra tremenda para un pa¨ªs emergente que necesita renovar infraestructuras, bienes de equipo o el parque industrial. En el resto de la regi¨®n esa cifra es del 20,9%, todav¨ªa lejos de los pa¨ªses emergentes asi¨¢ticos donde, en general, la inversi¨®n total por valor del PIB ronda el 30%.

Teniendo en cuenta este dato, diversos analistas consideran que la fijaci¨®n de Bolivia tendr¨ªa que ser ver c¨®mo se puede convertir el dinero procedente de los emigrantes en una palanca de desarrollo. En muchos lugares y para muchas personas, no s¨®lo en el pa¨ªs andino, puede suponer un elemento disuasorio de incorporaci¨®n al mercado de trabajo. Alguien que vive en Espa?a o Estados Unidos ?los dos pa¨ªses, junto a Argentina, son los principales puntos de procedencia de las remesas? env¨ªa el suficiente dinero como para subsistir y no trabajar. "Las remesas est¨¢n destinadas principalmente a satisfacer las necesidades diarias de las familias de bajos recursos. Sin embargo, estos recursos tambi¨¦n pueden ser destinados al ahorro y/o inversi¨®n", advierte el Banco Central. Pueden, s¨ª, pero no lo son. La cooperaci¨®n de organismos multilaterales con instituciones econ¨®micas del pa¨ªs deber¨ªa ser el punto de partida, seg¨²n varios analistas consultados. Proyectos que quedan muy lejanos para Bolivia, como el Quinto Suyo, que apoya y refuerza a los peruanos en el exterior, parecen el ejemplo a seguir en cuesti¨®n de remesas.

A todo ello hay que sumarle el hecho de que el Gobierno boliviano cobra el 1% del dinero de las remesas ?siempre que ¨¦stas superen los 1.000 euros? en concepto de impuestos, algo que no ha sentado nada bien.

Por si fuera poco, la situaci¨®n de crisis mundial puede acentuar ese torcimiento de la econom¨ªa boliviana. El Banco Interamericano de Desarrollo prev¨¦ un descenso del 25% de los env¨ªos. "Es probable que en lo que resta de a?o se experimente alg¨²n impacto", sugiere el Banco Central boliviano. Adem¨¢s, en lo que afecta a Espa?a, donde la situaci¨®n no es nada halag¨¹e?a, hay que tener en cuenta que el 31,4% del dinero que recibe Bolivia de sus emigrantes procede de aqu¨ª. El valor de las remesas espa?olas en todo el 2007 supone el 10% del PIB del pa¨ªs andino.