La UE reanuda la cooperaci¨®n con Cuba despu¨¦s de cinco a?os de congelamiento de las relaciones

Cuba y la Uni¨®n Europea han restablecido hoy las actividades de cooperaci¨®n bilateral, en un paso m¨¢s de acercamiento tras levantar Bruselas de forma definitiva las sanciones impuestas en 2003 a ra¨ªz del encarcelamiento de 75 opositores. La reanudaci¨®n de la cooperaci¨®n, interrumpida unilateralmente por La Habana como respuesta a las sanciones, se ha formalizado durante una visita a la isla del comisario europeo para el Desarrollo y la Ayuda Humanitaria, Louis Michel, que con su viaje pretende dar un espaldarazo al di¨¢logo pol¨ªtico con Cuba.

Michel ha asegurado que el primer resultado del restablecimiento de la cooperaci¨®n ser¨¢ el env¨ªo inmediato de dos millones de euros en ayuda de emergencia para enfrentar los efectos de los huracanes Ike y Gustav, que arrasaron la isla el mes pasado. En 2009, las ayudas con el mismo fin alcanzar¨¢n entre 25 y 30 millones de euros, ha anunciado.

La cooperaci¨®n, tema estrella del viaje de Michel, es s¨®lo un punto de las delicadas relaciones Cuba-UE y de la propia visita del comisario. Seg¨²n analistas, lo que est¨¢ en juego en realidad es apuntalar un di¨¢logo pol¨ªtico bilateral, que reci¨¦n empieza y tiene muchos enemigos, y que algunos ven como una apuesta estrat¨¦gica en estos delicados momentos de Cuba, cuando se decide su futuro.

"Hemos constatado la voluntad de profundizar un dialogo constructivo y respetuoso que debe basarse en el respeto estricto, sin ning¨²n tab¨²", ha dicho Michel tras firmar el acuerdo que restablece la cooperaci¨®n. El comisario se ha pronunciado por impulsar "una relaci¨®n fuerte, estrat¨¦gica, ¨²til, positiva y respetuosa", mientras que el ministro de Exteriores cubano, Felipe P¨¦rez Roque, ha considerado que "ha habido una avance importante en las relaciones entre la UE y Cuba", aunque todav¨ªa "quedan cosas por hacer y cosas por rectificar", entre ellas la Posici¨®n Com¨²n.

Michel lleg¨® a La Habana una semana despu¨¦s del primer encuentro de alto nivel desde 2003 entre Cuba y la UE, representados por P¨¦rez Roque y sus hom¨®logos de Francia, Bernard Kouchner, y de la Rep¨²blica Checa, Karel Schwarzenberg - adem¨¢s del propio comisario para el Desarrollo- en representaci¨®n de la troika.

El restablecimiento de la cooperaci¨®n con la UE y la reciente reuni¨®n de P¨¦rez Roque en Par¨ªs con los ministros de Exteriores de Francia y la Rep¨²blica Checa fue posible despu¨¦s de que los 27 decidieran en junio eliminar definitivamente las sanciones de 2003, que estaban suspendidas desde 2005. Para ello fue vital la presi¨®n del gobierno espa?ol, defensor de la causa del di¨¢logo con Cuba como mejor forma de alentar los cambios en la isla, frente a los que en la UE no quer¨ªan ning¨²n acercamiento a La Habana mientras no fuesen liberados los 55 opositores del Grupo de los 75 que todav¨ªa siguen en la c¨¢rcel.

Tras la eliminaci¨®n de las sanciones, el ex mandatario cubano, Fidel Castro, calific¨® la decisi¨®n de "enorme hipocres¨ªa" y dijo que le provocaba una gran "desprecio", lo que hizo temer una vuelta a las posiciones duras en la isla ante la oferta de un "di¨¢logo constructivo" por parte de la UE. Sin embargo, a comienzos de septiembre el gobierno de Ra¨²l Castro acept¨® por v¨ªa diplom¨¢tica y sin fanfarria la reanudaci¨®n de los contactos con vistas a activar un proceso de di¨¢logo pol¨ªtico.

La cooperaci¨®n que se restablece ahora es con la Comisi¨®n Europea; de momento no se levanta el veto a los programas que pudieran proponer otros pa¨ªses miembros. Hasta ahora, Cuba solo ha aceptado la cooperaci¨®n de Espa?a y B¨¦lgica, aunque el pasado lunes, tras la firma de un plan de reconstrucci¨®n de 24,5 millones de euros con el gobierno espa?ol, el viceministro cubano de Inversi¨®n Extranjera, Ricardo Guerrero, afirm¨® que la isla est¨¢ "dispuesta a recibir cooperaci¨®n de cualquier pa¨ªs, siempre y cuando no sea condicionada y no implique la intromisi¨®n en los asuntos internos de Cuba".

Durante su viaje, Michel no se reunir¨¢ con miembros de la oposici¨®n cubana, que mayoritariamente critican el di¨¢logo con Cuba si no tiene como contrapartida la liberaci¨®n de presos pol¨ªticos. Adem¨¢s de con P¨¦rez Roque, el comisario europeo se ha reunido con el Vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas, y ha visitado zonas afectadas por el paso de los ciclones.