El Congreso de EE UU ultima inyectar 15.000 millones de d¨®lares al sector del autom¨®vil

Los l¨ªderes dem¨®cratas del Congreso estadounidense y la Casa Blanca ultiman un acuerdo para aportar un m¨¢ximo de 15.000 millones de d¨®lares (unos 11.500 millones de euros) de ayuda inmediata al sector automovil¨ªstico, para paliar la dram¨¢tica situaci¨®n que atraviesan los tres principales fabricantes de autom¨®viles de EE UU, General Motors, Ford Motor y Chrysler, al borde de la bancarrota. Los tres grandes de Detroit recibir¨ªan, de confirmarse el plan, menos de la mitad de lo que reclamaron al Congreso (ped¨ªan 34.000 millones de d¨®lares, 27.000 millones de euros).

Los l¨ªderes dem¨®cratas han enviado a la Casa Blanca el borrador del plan de rescate, con el objetivo de someterlo a votaci¨®n esta semana. Durante una rueda de prensa, los dem¨®cratas han indicado que las negociaciones contin¨²an y que la meta de cualquier acuerdo es lograr un plan que promueva la viabilidad de la industria automotriz a largo plazo. En la madrugada del s¨¢bado pasado, se acordaron las l¨ªneas principales de la inyecci¨®n, que saldr¨¢n de un fondo para fomentar los coches el¨¦ctricos y que deber¨¢n ser devueltos con intereses.

El presidente del Comit¨¦ de Servicios Financieros de la c¨¢mara baja, Barney Frank, ha afirmado que los dem¨®cratas ya han tomado pasos "conciliatorios" para destrabar las negociaciones en torno a un plan de rescate del sector. "Hemos podido enviar (a la Casa Blanca) un proyecto de ley que, tal como creemos que han ido las conversaciones, contiene lo que ellos consideran necesario" y as¨ª evitar un mayor deterioro econ¨®mico, ha dicho Frank.

El presidente de EE UU George W. Bush ha dicho este lunes que deben analizarse todos los puntos de la situaci¨®n de los fabricantes para asegurar que pueden sobrevivir a largo plazo y que la inyecci¨®n sea devuelta. "Tiene que haber viabilidad", ha indicado Bush en una entrevista con la cadena ABC News. "Espero que hagamos algo pronto", ha se?alado el presidente que ha advertido que los fabricantes "son importantes", pero cree que la inyecci¨®n no debe malgastarse.

La presidenta de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, por su parte, ha vuelto a insistir en que es una mala idea echar mano del fondo ambiental y que el dinero deber¨ªa salir del plan de rescate de Wall Street, a lo que se opone la Casa Blanca. Pelosi ha subrayado que, de todas maneras, los tres principales fabricantes deben poner en marcha un plan de reestructuraci¨®n y viabilidad a largo plazo para el 31 de marzo de 2009, como condici¨®n para recibir la ayuda.

Un plan urgente

General Motors, que en total pidi¨® un cr¨¦dito de 18.000 millones, ya anunci¨® la semana pasada que requer¨ªa 4.000 millones antes de final de a?o para mantenerse a flote, y otros 4.000 millones en enero. Sin ese dinero, dijo, se declarar¨ªa en suspensi¨®n de pagos. La compa?¨ªa ha admitido este lunes que ha "decepcionado" a los consumidores estadounidenses dejando que su "calidad cayese por debajo de los est¨¢ndares de la industria", recoge la cadena brit¨¢nica BBC en su edici¨®n on-line.

Chrysler, con explicaciones similares, asegur¨® que necesitaba 7.000 millones para eludir la quiebra. Ford Motor dijo que requer¨ªa una inyecci¨®n de 9.000 millones, pero su caso es menos preocupante, ya que su situaci¨®n es mejor que la de sus rivales, aunque la bancarrota de ¨¦stos podr¨ªa traerle serios problemas.

Seg¨²n Barney Frank, la cifra acordada es lo m¨¢ximo que se puede conceder dentro del programa que gestiona el Departamento de Energ¨ªa con fondos aprobados por el Congreso en septiembre pasado. Adem¨¢s, se ha quejado de que la Casa Blanca ha amenazado con un veto presidencial de cualquier medida que supere ese monto.

El diario The Wall Street Journal se?ala que el plan prev¨¦ protecciones para los contribuyentes, incluyendo "garant¨ªas" equivalentes al 20% del pr¨¦stamo, restricciones en las compensaciones a los ejecutivos de las empresas, entre otros puntos. El pr¨¦stamo se otorgar¨ªa a un plazo de siete a?os, con una tasa de inter¨¦s del 5% en los primeros cinco a?os y del 9% en los dos a?os restantes.