Obama niega cualquier relaci¨®n con el esc¨¢ndalo de su esca?o

El presidente electo de los Estados Unidos, Barack Obama, ha presentado en una conferencia de prensa al ex senador dem¨®crata Tom Daschle como el nuevo secretario de Salud. El nombramiento del veterano dem¨®crata, sin embargo, ha sido opacado por las preguntas sobre el esc¨¢ndalo que rodea al Gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, acusado de haber intentado vender el esca?o senatorial de Obama. El mandatario ha asegurado que no ha tenido contacto alguno con el gobernador por el puesto y tiene "toda la confianza del mundo" en que nadie de sus allegados tiene relaci¨®n en el asunto.

"[Estar involucrados] ser¨ªa una violaci¨®n de todo aquello por lo que hemos luchado en la campa?a", ha afirmado Obama. El presidente electo ha reiterado su llamamiento para que Blagojevich presente su dimisi¨®n. "Bajo estas circunstancias, el gobernador no puede seguir sirviendo como debe a Illinois". El presidente dem¨®crata ha afirmado sentirse "tan decepcionado y asqueado" como los ciudadanos por este caso.

Obama, que jurar¨¢ el cargo el 20 de enero, ha prometido que en los pr¨®ximos d¨ªas se reunir¨¢n todos los datos sobre posibles contactos de su personal y la oficina del gobernador y se har¨¢n p¨²blicos para demostrar que no se ha hablado en absoluto sobre la supuesta transacci¨®n.

"Los esca?os del Senado no le pertenecen a nadie para hacer negocio con ellos", ha zanjado el presidente.

Los nombramientos

Daschle ha sido elegido para un puesto que ser¨¢ fundamental para el nuevo mandatario, pues ser¨¢ el encargado de llevar a buen puerto la ampliaci¨®n de la cobertura sanitaria, una de las promesas fundamentales de la campa?a dem¨®crata.

Daschle fue l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado entre 2001 y 2003 y portavoz del partido entre 1994 y 2004. Desde que perdiera su puesto como senador por Dakota del Sur en las elecciones de 2004, trabajaba como asesor del bufete de abogados Altson & Bird.

El nombramiento de Daschle coincide con la publicaci¨®n de un informe que indica que 19 estados han recortado o intentan disminuir la cobertura sanitaria de los ciudadanos m¨¢s pobres, conocidos como Medicaid. El documento, de la asociaci¨®n Families USA han denunciado que cerca de un mill¨®n de personas se ver¨¢n afectadas por el ajuste de los beneficios.

El nombre del destinatario de la cartera de Energ¨ªa tambi¨¦n ha sido revelado hoy. El cargo lo desempe?ar¨¢ el premio Nobel de F¨ªsica de 1997 Steven Chu, actual director del prestigios Laboratorio Berkeley. Desde su puesto en Berkeley, el cient¨ªfico se ha destacado por su b¨²squeda de soluciones cient¨ªficas al cambio clim¨¢tico, adem¨¢s de guiar a la instituci¨®n hacia "una nueva misi¨®n para convertirse en la instituci¨®n l¨ªder en investigaci¨®n de fuentes energ¨¦ticas alternativas y renovables".

Chu, premiado junto a al tambi¨¦n estadounidense Williams Phillips y el franc¨¦s de origen argelino Claude Cohen-Tannoudji, desarrollaron m¨¦todos para refrigerar y capturar ¨¢tomos con la ayuda de luz l¨¢ser, mantenerlos congelados flotando y capturarlos en diferentes tipos de "trampas at¨®micas" para su estudio. La experiencia del Nobel servir¨¢ a Obama en sus planes de invertir miles de millones de d¨®lares en la promoci¨®n de fuentes energ¨¦ticas alternativas, tal como prometi¨® el martes tras su reuni¨®n con el ex vicepresidente Al Gore.

Obama no har¨¢ p¨²blicos estos nombramientos hasta la pr¨®xima semana. No obstante, los medios estadounidenses han se?alado que el presidente electo nombrar¨¢ a Carol Browner, ex jefa de la Agencia de Protecci¨®n Ambiental como coordinadora de la pol¨ªtica de la Casa Blanca en materia de energ¨ªa, clima y cuestiones ambientales.

Asimismo, la activista gay Nancy Sutley dirigir¨¢ el equipo de pol¨ªtica ambiental y Lisa Jackson desempe?ar¨¢ al frente de la Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente.