Sigue subiendo la cifra de muertos por la ola de incendios en Australia
Las ¨²ltimas informaciones dan cuenta de 171 muertos.- Es la cat¨¢strofe natural m¨¢s letal en un siglo en ese pa¨ªs.- Miles de bomberos y soldados tratan de sofocar los fuegos, algunos provocados, que han devorado poblaciones enteras
Los incendios forestales que est¨¢n arrasando los Estados australianos de Victoria y Australia del Sur, se han cobrado ya la vida de 171 personas, pero lo peor podr¨ªa estar por llegar, cuando los bomberos y servicios de emergencia puedan acceder a las zonas m¨¢s devastadas por el fuego. Al menos un centenar de personas se cuentan como desaparecidas en la ola de incendios que comenz¨® el s¨¢bado, la m¨¢s letal en la historia del pa¨ªs, que ha calcinado, adem¨¢s, 330.000 hect¨¢reas y 750 viviendas.
Este lunes, el primer ministro australiano, Kevin Rudd, se ha hecho eco de una informaci¨®n policial que asegura que varios de los fuegos han sido provocados. Por ello, Rudd ha hablado de "asesinatos en masa" por parte de quienes hayan provocado los fuegos. De hecho, la polic¨ªa ha acordonado zonas como si se tratara de escenas de cr¨ªmenes.
"Hemos encontrado cad¨¢veres dentro de coches, como si hubieran decidido huir cuando ya era tarde; hemos encontrado a gente en sus propiedades y en sus casas. Tambi¨¦n encontramos ni?os", es la descripci¨®n ofrecida por la polic¨ªa estatal de Victoria. Muchos pacientes tienen quemaduras en m¨¢s del 30% de sus cuerpos, seg¨²n fuentes m¨¦dicas.
El Gobierno australiano orden¨® el s¨¢bado que el Ej¨¦rcito se sumase a los bomberos en el combate del fuego, que ha devorado poblaciones enteras -al menos 750 viviendas. Las autoridades intentan ahora acceder a las zonas m¨¢s afectadas y de localizar al centenar de personas que siguen desaparecidas. Rudd, que ha calificado de "mareantes" las cifras de v¨ªctimas, teme que aun aumente m¨¢s.
Este lunes las condiciones meteorol¨®gicas han mejorado un tanto -han bajado las temperaturas- permitiendo un respiro a los miles de bomberos, apoyados por soldados, que luchan contra las llamas. Pese a todo, al menos 30 focos siguen activos en el Estado de Victoria y varias poblaciones siguen en peligro por las llamas. En los otros dos Estados afectados por los incendios, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, gran parte de los focos han sido controlados o al menos alejados de las ¨¢reas residenciales.
Llov¨ªa fuego
"Todo est¨¢ quemado, hasta donde alcanza la vista", explicaba a una emisora local un vecino de Glenburn, a 90 kil¨®metros al noroeste de Melbourne, la zona m¨¢s afectada por el fuego."Llov¨ªan bolas de fuego del cielo mucho antes de que vi¨¦ramos la muralla de llamas avanzando entre los ¨¢rboles", dec¨ªa a una cadena de televisi¨®n otro superviviente de Kinglake. Otros muchos esperan noticias de familiares o amigos desaparecidos en las poblaciones arrasadas por las llamas.
El drama que vive Australia estos d¨ªas ha superado al vivido durante el llamado Mi¨¦rcoles de Ceniza, en febrero de 1983, que dej¨® unos 50 muertos en Victoria y otros 28 en Australia del sur "Ha sido una tragedia absoluta para el estado y creemos que la cifra s¨®lo empeorar¨¢" declaraba el subcomisario de Polic¨ªa de Victoria, Kieran Walshe. "El infierno con toda su furia ha visitado a las buenas personas de Victoria en las ¨²ltimas 24 horas. Es una tragedia para la naci¨®n", admit¨ªa este domingo el primer ministro australiano.
Comisi¨®n de investigaci¨®n
Los incendios forestales son un fen¨®meno habitual en Australia. Pero este a?o, la combinaci¨®n de las altas temperaturas y la segu¨ªa ha causado que las llamas se hayan extendido con mayor fuerza y rapidez de lo habitual.
Tal es la gravedad de los incendios, que el Gobierno del Estado de Victoria va a poner en marcha una comisi¨®n de investigaci¨®n, que, seg¨²n han anunciado, va a abordar de forma amplia todas las circunstancias que rodearon a las causas y los efectos de los incendios, pero tambi¨¦n se centrar¨¢ en hacer una revisi¨®n de las pol¨ªticas gubernamentales contra el fuego. El ministro principal de Victoria, John Brumby, ha anunciado que "no quedar¨¢ ninguna piedra por levantar" en la investigaci¨®n sobre los incendios. "Queremos estar seguros de que cualquier cuesti¨®n, cualquier factor, cualquier cosa en relaci¨®n con este horrible fin de semana, con los horribles incendios del s¨¢bado sea investigado y descubierto", ha dicho Brumby.
Calor letal
Cuando el calor supera los 36,7 grados del cuerpo humano, ¨¦ste ajusta las constantes -ritmo cardiaco y respiratorio, di¨¢metro de venas...- para mantener su temperatura. "Pero si la diferencia es muy grande, desde los 44 o 45 grados, los ajustes pueden fracasar y la temperatura corporal se dispara. Se altera la consciencia y los ¨®rganos empiezan a sufrir da?os", dice Pedro Villarroel, jefe de urgencias del hospital Cl¨ªnico de Madrid. Es el golpe de calor, que evoluciona en un fallo multiorg¨¢nico, "mortal la mayor¨ªa de las veces si no se logra bajar de inmediato la temperatura del cuerpo". Para evitarlo, hay que quedarse en los espacios menos calurosos, hidratarse y evitar todo esfuerzo f¨ªsico.
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