En libertad uno de los esp¨ªas franceses secuestrados en julio en Somalia

Uno de los dos agentes franceses secuestrados por milicianos islamistas el mes pasado en Somalia ha logrado esta madrugada escapar de sus captores, seg¨²n ha confirmado el Gobierno franc¨¦s. Rebat¨ªa as¨ª Par¨ªs versiones confusas sobre c¨®mo hab¨ªa logrado la libertad el agente, incluyendo la del pago de un rescate -versi¨®n islamista- o si se hab¨ªa zafado de los secuestradores matando a tres de ellos ?-versi¨®n oficial somal¨ª.

Eric Chevalier, portavoz del Ministerio franc¨¦s de Exteriores, ha negado que Francia haya pagado un rescate por su ciudadano y ha relatado que "el reh¨¦n, que estaba secuestrado por Hisbul Islam, ha podido escapar de sus captores" y "est¨¢ ahora a salvo". El otro agente "sigue retenido", ha dicho. Adem¨¢s, ha desmentido la versi¨®n de que hab¨ªa escapado matando a tres islamistas: "Contrariamente a algunos alegatos y rumores" la operaci¨®n "se produjo sin violencia".

Chevalier zanjaba as¨ª la confusa informaci¨®n en torno a la liberaci¨®n del agente, que ha incluido distintas versiones. Entre ellas, que hab¨ªa escapado tras acabar con la vida de tres de los secuestradores que lo vigilaban, seg¨²n fuentes oficiales somal¨ªes. Estas fuentes incluso afirmaban "comprender" que hubiera matado a esos tres rebeldes. Una emisora independiente ha dado por buena esta versi¨®n, incluyendo en la huida a un periodista. Fuentes islamistas, sin embargo, han declarado que el agente hab¨ªa sido liberado tras el pago de un rescate.

El franc¨¦s fue secuestrado a punta de pistola el pasado 14 de julio a las puertas del hotel Sahafi, al sur de Mogadiscio, junto con otro compa?ero. Par¨ªs confirm¨® el secuestro de sus dos ciudadanos, aunque no facilit¨® su identidad ni su condici¨®n de civiles o militares. Tan solo especific¨® que ambos se encontraban en el pa¨ªs como "consejeros en misi¨®n oficial de asistencia al Gobierno somal¨ª". Fuentes somal¨ªes aseguraron que se trataba de dos agentes de la inteligencia francesa. Una vez en poder de los islamistas, los dos franceses fueron separados.

Uno qued¨® en manos de Al Shabaab (Juventud), la organizaci¨®n islamista radical -que EE UU considera la franquicia de Al Qaeda en el Cuerno de ?frica- que lidera la ofensiva contra el d¨¦bil Gobierno de Sharif Sheikh Ahmed. El otro agente, el que ha quedado en libertad, fue entregado a Hisbul Islam, otro grupo islamista aliado con Al Shabaab.

Un pa¨ªs sin Estado

El d¨¦bil Gobierno somal¨ª, islamista moderado, se enfrenta desde hace meses a grupos islamistas radicales que tienen su feudo en el sur del pa¨ªs y que han llegado a combatir las puertas de la capital. La Administraci¨®n del presidente, Sharif Sheik Ahmed, apenas controla una peque?a parte del centro del pa¨ªs y tan s¨®lo zonas de la capital. La guerra contra los rebeldes se ha cobrado 18.000 vidas desde el comienzo de 2007 y ha obligado a huir a 1,4 millones de personas.

Desde el mes de mayo, los islamistas han redoblado su ofensiva y han conseguido refuerzos de combatientes yihadistas extranjeros que, seg¨²n las agencias de seguridad occidentales, usan el pa¨ªs, donde cualquier atisbo de Estado es una quimera, como refugio y como escenario de sus ataques.