Cuatro progresistas contra la derecha

La contienda para la elecci¨®n del sucesor de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, qued¨® restringida a cuatro candidatos que representan a partidos y fuerzas que se ordenan en el arco pol¨ªtico desde la centroizquierda hasta la izquierda, y a uno de la derecha. Es una batalla de "cuatro contra uno", como perciben desde la direcci¨®n de los partidos de la derecha, que respaldan al empresario Sebasti¨¢n Pi?era, quien encabeza las encuestas.

A menos de 90 d¨ªas de las elecciones presidenciales y parlamentarias del 13 de diciembre, los chilenos se preparan para festejar ma?ana su d¨ªa nacional, que en esta ocasi¨®n marca el inicio de la celebraci¨®n del Bicentenario de la independencia. El Gobierno organiz¨® un recital gratuito para hoy por la noche por el Bicentenario, en el que m¨¢s de 50 artistas actuar¨¢n frente a La Moneda. Se espera que asistan miles de santiaguinos al acto que se cerrar¨¢ con el tema Gracias a la vida, de la cantautora chilena Violeta Parra.

Entretanto, los cinco candidatos se alistan para el primer debate televisado que sostendr¨¢n en la noche del mi¨¦rcoles 23. Hasta hace diez meses, tres de ellos eran todav¨ªa militantes del Partido Socialista (PS) y como tales miembros de la Concertaci¨®n, la coalici¨®n de centroizquierda que gobierna Chile desde 1990. Jorge Arrate, de 68 a?os, acompa?¨® al ex presidente Salvador Allende en su Ejecutivo. Exiliado por la dictadura, durante la democracia fue ministro y embajador en tres Gobiernos de la Concertaci¨®n, y en julio pasado se integr¨® en el Partido Comunista para poder competir. El senador Alejandro Navarro, de 50 a?os, se retir¨® del PS en noviembre de 2008 para formar el Movimiento Amplio Social (MAS); el diputado Marco Enr¨ªquez-Ominami, de 36 a?os, present¨® en junio su renuncia al PS para aspirar a La Moneda con apoyo del Partido Humanista e independientes. Las pol¨¦micas con la directiva del PS y la falta de espacios para competir a las primarias de la Concertaci¨®n terminaron alejando a estos tres candidatos de las filas oficialistas.

El cuarto candidato, el democristiano Eduardo Frei, de 67 a?os, fue presidente entre 1994 y 2000. El segundo mandatario democr¨¢tico despu¨¦s de la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-1990) es quien tiene m¨¢s opciones de competir en la segunda vuelta con Pi?era. Los sondeos sit¨²an en el ballotage a Frei en un empate t¨¦cnico con el empresario opositor, dentro del margen de error, aunque con ventaja para Pi?era (42%) sobre el ex presidente (39%). En diciembre, en la primera vuelta, Pi?era obtendr¨ªa un 37% contra un 28% de Frei, seg¨²n la encuesta de agosto del Centro de Estudios P¨²blicos, considerada la de mayor reputaci¨®n en Chile.

En cambio, si Enr¨ªquez Ominami, tercero en las encuestas para la primera vuelta con un 17%, pasara al ballotage, Pi?era se impone por una ventaja mayor (44%-33%) a la que logra sobre Frei. Los otros dos candidatos, Arrate y Navarro, no despegan y marcan s¨®lo un 1% en los sondeos.

La divisi¨®n de quienes antes se inclinaban por la Concertaci¨®n, que los analistas coinciden en atribuir al desgaste de los 19 a?os de Gobierno, impide a Pi?era obtener un triunfo en la primera vuelta. Pero, a la vez, complica el panorama para el ballotage, porque m¨¢s de un tercio de los votantes de Enr¨ªquez-Ominami en la primera vuelta se inclinan por Pi?era antes que por el ex presidente para la segunda ronda electoral, que ser¨ªa en enero de 2010.

Por otra parte, Frei replic¨® ayer a las declaraciones del ex jefe de Gobierno espa?ol Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar , quien durante su visita a Chile, despu¨¦s de reunirse con Pi?era, se aline¨® con uno de los lemas de campa?a del candidato de la derecha, el de la alternancia en el poder. En un encuentro al que asistieron cien personas en la Universidad Cat¨®lica, Aznar elogi¨® a Pi?era y sostuvo que la alternancia "es un requisito indispensable para la buena salud de la democracia" y cit¨® al ex primer ministro del Reino Unido Winston Churchill, para quien "la alternancia fecunda el suelo de la democracia".

El candidato de la Concertaci¨®n contest¨® poco despu¨¦s. Como ex jefe de Estado, "no me meto en las pol¨ªticas internas de los pa¨ªses", dijo Frei. "?sa es una norma que se respeta en el mundo y que es bueno respetarla, porque aqu¨ª la ropa sucia se lava en casa y no tenemos por qu¨¦ escuchar que vengan extranjeros a darnos lecciones", agreg¨®.