El hotel que impuso "condiciones al Estado revolucionario"

Los muchos tr¨¢mites y dificultades con que se top¨® el Gobierno de Venezuela antes de poder utilizar el hotel Hilton de Margarita como sede de la reciente cumbre Am¨¦rica del Sur-?frica terminaron por convencer al presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, de que era necesario confiscar y luego comprar las instalaciones del complejo. "Est¨¢ expropiado, pues, porque una parte de acciones era del Estado, la minor¨ªa. Entonces, para hacer una cumbre como la de ?frica, tuvimos que pedir permisos y la seguridad y todo aquello. (...) Ellos [la empresa hotelera] quieren imponerle condiciones al Estado revolucionario y eso no lo vamos a admitir", fueron los argumentos que ofreci¨® Ch¨¢vez ayer, durante un acto oficial, para explicar por qu¨¦ orden¨® la "adquisici¨®n forzada" del hotel el pasado martes. "Ahora est¨¢ expropiado y le voy a cambiar el nombre, un nombre criollito le voy a poner", agreg¨® el comandante-presidente.

Sin embargo, el Ministerio del Poder Popular para el Turismo ha preferido no otorgarle el calificativo de "expropiaci¨®n" a esta medida. Horas antes del discurso del presidente, el ministro de este sector, Pedro Morej¨®n, hab¨ªa explicado que "lo que hemos hecho, en leg¨ªtimo derecho, es tomar el 100% del consejo accionario, de 13.000 socios, en vista del alto grado de deterioro del complejo hotelero". Seg¨²n Morej¨®n, precisamente el martes 13 de octubre de 2009 hab¨ªa vencido la concesi¨®n que permit¨ªa a la cadena Hilton operar el hotel de Isla de Margarita. Un "contrato leonino"que estuvo vigente durante m¨¢s de 20 a?os, dijo el ministro.

El decreto de expropiaci¨®n aprobado por el Gobierno de Ch¨¢vez, y publicado el mismo 13 de octubre, tambi¨¦n se?ala que la recuperaci¨®n de este hotel se enmarca en una "estrategia de diversificaci¨®n y desarrollo sustentable orientada a la inclusi¨®n" para combatir "la concepci¨®n del capitalismo individualista", y avanzar hacia una realidad "socialista colectiva".

Est¨¢ previsto que en 15 d¨ªas el Estado venezolano tenga ya el control total del edificio. A partir de entonces, sus 280 habitaciones sencillas y las 210 suites, el casino y los restaurantes estar¨¢n al servicio del "turismo popular" y no del "turismo de perfil imperialista", como lo califica Ch¨¢vez.

El de Margarita es el segundo hotel operado por la cadena Hilton que ha pasado a manos de la revoluci¨®n en los ¨²ltimos dos a?os. En septiembre de 2007, el Gobierno de Ch¨¢vez retir¨® la concesi¨®n del Caracas Hilton, que hab¨ªa estado vigente durante 38 a?os. Desde entonces, el hotel fue rebautizado como Alba Caracas, en honor al nombre de la Alianza Bolivariana para las Am¨¦ricas (Alba) que fundaron Venezuela y Cuba en 2004 para oponerse a la propuesta estadounidense del ?rea de Libre Comercio para las Am¨¦ricas (Alca), y que en la actualidad agrupa a siete pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur y el Caribe.