?Cu¨¢nto se puede vivir bajo los escombros?

Los expertos en desastres y emergencias coinciden en que una persona puede sobrevivir hasta tres d¨ªas sin agua y sin alimentos bajo los escombros. Toda posibilidad m¨¢s all¨¢ ser¨ªa un milagro, pero ocurren, seg¨²n las experiencias de otros se¨ªsmos precedentes. Este viernes, a las 22.53 hora espa?ola, se cumplieron tres d¨ªas del terremoto de Hait¨ª, por lo que estamos cerca de cruzar ese umbral y es necesario redoblar los esfuerzos para rescatar a los posibles supervivientes. "Las primeras 72 horas son esenciales para encontrar a muchos desaparecidos, tal como la experiencia indica que ha ocurrido en anteriores desastres. Hay gente que sigue viva bajo los escombros y debemos salvar todas las vidas que podamos", ha subrayado secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

En el terreno trabajan a contrarreloj 24 equipos de rescate de todo el mundo y unidad cuenta con entre 70 y 80 especialistas, con lo que en total entre 1.700 y 1.900 personas remueven los restos de distintas zonas de Puerto Pr¨ªncipe en busca de supervivientes. Los bomberos de EE UU, Francia, Espa?a, Alemania, Reino Unido, Canad¨¢, Jap¨®n, China, Indonesia, M¨¦xico, Cuba y Venezuela, entre otros pa¨ªses, se encuentran con un problema a?adido: el caos de un pa¨ªs sin gobierno ni estructuras.

Golpes arr¨ªtmicos

Jes¨²s Olmos, miembro de Bomberos Unidos Sin Fronteras y de la Unidad de Rescate Canina de Huelva -una de las ONG espa?olas que han enviado expertos-, explica en conversaci¨®n telef¨®nica con ELPAIS.com que las posibilidades de supervivencia dependen de algo tan prosaico como "el material bajo el que se est¨¦ sepultado". Lo peor es la tierra o el barro. En el caso de las viviendas, como ocurre en Hait¨ª, se trata de escombro y de nuevo depende de la estructura y el material. "Lo ideal, lo que mayores huecos de vida permite, es una estructura de entramado de hormig¨®n y de su calidad, el malo se desmorona como un terr¨®n de az¨²car".

Sus cuatro compa?eros, que salieron a las tres de la tarde del mismo d¨ªa 14 -"de los primeros", dice con orgullo-, trabajan en una zona de hoteles de varias plantas -los establecimientos Cristopher y Montana, en el barrio de Petionville, ubicado sobre una de las colinas que rodean Puerto Pr¨ªncipe- completamente colapsada que responde a este patr¨®n y donde se cree que hay 200 personas tratando de salvar sus vidas. ?Cu¨¢nto tiempo les queda? "Si la persona no est¨¢ aplastada sino s¨®lo atrapada, si no tiene ninguna hemorragia y dispone de ox¨ªgeno, puede aguantar entre 48 y 72 horas sin comida ni bebida". M¨¢s all¨¢ de este plazo, "existen pocas posibilidades", admite.

Sin embargo Olmos, con el coraje y la fe fuera de lo com¨²n de la que hacen gala los miembros de los servicios de emergencias, se muestra positivo y recuerda en su grupo logr¨® arrancar de las garras de la muerte a una persona en India "hasta seis d¨ªas despu¨¦s del se¨ªsmo". "Las personas que se rescaten con vida m¨¢s all¨¢ de las 72 horas son excepciones, pero hay que ser optimista", dice sin un resquicio de duda. A la hora de resistir, "el var¨®n suele tener m¨¢s reservas, es una cuesti¨®n de biolog¨ªa, de ¨ªndice de masa corporal".

?Qu¨¦ habr¨ªa que hacer si est¨¢s atrapado? El experto en rescates recomienda, dado que el espacio en el que se est¨¢ confinado es oscuro y lleno de polvo, que se cubran boca y nariz con un pa?uelo o tela y que se haga "el m¨ªnimo desgaste posible de energ¨ªa" para aguantar sin comer. "Hay que estar con todos los sentidos alerta para captar cualquier ruido y poder responder. Si no se tiene fuerza para gritar pidiendo auxilio, hay que golpear estructuras met¨¢licas para hacer ruido y siempre de forma arr¨ªtmica".

Los perros "detectan el olor y el calor humano", mientras que "otros aparatos que se suelen usar, como los detectores geof¨®nicos, captan ruidos y algunos incluso temperaturas dentro de las estructuras". Estos aparatos, al igual que les ocurre a los bomberos, pueden "confundir golpes r¨ªtmicos con un goteo de agua o cualquier otro l¨ªquido o con el movimiento de un animal, como una rata". Tambi¨¦n se debe controlar la respiraci¨®n con un ritmo lento, profundo y sostenido para consumir menos ox¨ªgeno. En ¨²ltimo caso, se recomienda combatir la deshidrataci¨®n consumiendo la propia orina.

En esta ocasi¨®n, como ha ocurrido en los ¨²ltimos se¨ªsmos graves, los tel¨¦fonos m¨®viles se han convertido en valisos aliados. Ruddy Benet, un dominicano atrapado junto a varios compatriotas bajo los escombros del hotel Montana, logr¨® comunicar este viernes su situaci¨®n a trav¨¦s de mensajes de texto. Seg¨²n pasan las horas, los espa?oles que se encuentran en la zona confiesan que est¨¢n dejando de escuchar voces de auxilio y ruidos, pero este mismo viernes se produjeron varios milagros, como encontrar entre los escombros a un agente de seguridad estonio, Tarmo Joveer, de 38 a?os, y a un ni?o de tan s¨®lo dos, Redjeson Hausteen. "Hay todav¨ªa un importante plazo abierto hoy, esta noche, y quiz¨¢ incluso parte de ma?ana, en el cual podemos salvar vidas", indic¨® Rajiv Shah, director de la Agencia de EEUU para el Desarrollo Internacional.

Rescatan en Hait¨ª a un joven de 22 a?os diez d¨ªas despu¨¦s del terremoto