Seis muertos en choques entre mineros y polic¨ªas en Per¨²

La protesta de los mineros informales en Per¨², que moviliza desde el domingo a m¨¢s de 15.000 personas en varias regiones, ha devenido en tragedia desde su primer d¨ªa. Al menos seis personas han muerto cerca de la localidad de Chala, 613 kil¨®metros al sur de Lima, despu¨¦s de que la polic¨ªa intentara, sin ¨¦xito, romper el bloqueo de la carretera Panamericana Sur que mantiene varadas a m¨¢s de 3.000 personas en la ciudad de Arequipa desde que comenz¨® el domingo.

Uno de los fallecidos es una mujer que sufri¨® un paro card¨ªaco a bordo de un ¨®mnibus que se qued¨® detenido en la ruta y los otros cinco -entre ellos, un mototaxista que no participaba de la protesta- cayeron abatidos por balas policiales, ha asegurado la fiscal provincial Maruja Flores, presente en la zona. Tambi¨¦n se ha informado de al menos 23 heridos, varios de ellos de bala. Teobaldo Medina, dirigente de los mineros artesanales en Arequipa, afirm¨® que en sus filas hab¨ªa 14 muertos, pero esta informaci¨®n no ha sido confirmada por las autoridades.

Seg¨²n versiones de varios testigos, las muertes se produjeron durante choques entre la polic¨ªa, que intentaba romper el bloqueo de la carretera usando gases lacrim¨®genos, y cientos de manifestantes que le lanzaron piedras. Los dirigentes mineros aseguraron que las fuerzas de seguridad dispararon al cuerpo, pero el jefe policial de la zona, coronel Jos¨¦ Miguel Briones, asegur¨® que las muertes fueron consecuencia de la violencia del enfrentamiento. El Gobierno ha establecido hoy un puente a¨¦reo entre las ciudades de Arequipa y Pisco para evacuar a viajeros varados mientras se alista otro intento de desbloquear la carretera, que se teme acabe con m¨¢s v¨ªctimas.

Los mineros artesanales e informales iniciaron el paro por tiempo indefinido en protesta contra el Decreto de Urgencia 012-2010, recientemente emitido por el Poder Ejecutivo, para formalizar y poner l¨ªmites a la actividad minera informal, que, seg¨²n el ministro de Ambiente, Antonio Brack, ya ha destrozado 18.000 hect¨¢reas de bosques y causado enormes da?os al medio ambiente.

Una de las regiones m¨¢s afectadas es el departamento de Madre de Dios, en el sureste del pa¨ªs y considerada una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo. All¨ª la explotaci¨®n artesanal de oro ya ha causado grandes da?os, tanto por la destrucci¨®n de bosques amaz¨®nicos como por la contaminaci¨®n con mercurio de las aguas de los r¨ªos. M¨¢s de 10.000 personas han marchado hoy por las calles de Puerto Maldonado, capital de la regi¨®n, sin que se registren actos violentos, seg¨²n una fuente del ministerio p¨²blico en esa ciudad.

Los mineros -que aseguran que lo que se quiere es desplazarlos para darle paso a grandes empresas- piden la derogatoria inmediata del decreto y la renuncia del ministro del ambiente. El gobierno no parece dispuesto a dar su brazo a torcer. "No vamos a ceder. En el Per¨² nos hemos acostumbrado a cerrar una carretera para pedir la derogatoria de una ley simplemente porque ya es un capricho", a?adi¨® el ministro Antonio Brack.

El presidente Alan Garc¨ªa tambi¨¦n se pronunci¨® contra los informales. "Si quieren explotar sin agredir a la naturaleza pong¨¢monos de acuerdo, pero no mediante una miner¨ªa salvaje que ti?e los r¨ªos color mercurio", declar¨® ayer. Tambi¨¦n coment¨® que las actividades de miner¨ªa artesanal traen consigo trata de personas e inclusive esclavizaci¨®n de ni?os.