18 muertos en los choques entre el Ej¨¦rcito y los 'camisas rojas' en Tailandia

18 personas han muerto y m¨¢s de 800 han resultado heridas en las ¨²ltimas horas durante los enfrentamientos entre manifestantes antigubernamentales y el Ej¨¦rcito en las calles de Bangkok, la capital de Tailandia. Los soldados, apoyados por agentes de la polic¨ªa, dispararon gases lacrim¨®genos y pelotas de goma contra la multitud de camisas rojas, que respondieron a la andanada lanzando granadas y coct¨¦les molotov. Entre las v¨ªctimas mortales se encuentra un reportero gr¨¢fico de la agencia Reuters, identificado como Hiroyuki Muramoto, que recibi¨® un balazo en el est¨®mago, seg¨²n fuentes m¨¦dicas, muy cerca de la sede del Gobierno. Tras la refriega, las tropas recibieron la orden de retirarse. La retirada de los soldados y polic¨ªas de las zonas ocupadas de la capital tailandesa comenz¨® al mismo tiempo que el Gobierno del primer ministro, Abhisit Vejjajiva, anunciaba su intenci¨®n de negociar con los l¨ªderes de los manifestantes.

Un portavoz militar ha dicho que las conversaciones con los opositores son necesarias debido al creciente deterioro de la situaci¨®n, pero tambi¨¦n ha reclamado la retirada de los manifestantes de las zonas c¨¦ntricas de la capital. El llamamiento al di¨¢logo ha ca¨ªdo en saco roto en las filas opositoras. Jatuporm Prompan, uno de los l¨ªderes de los camisas rojas, ha asegurado que el Frente Unido hab¨ªa decidido no negociar con el Gobierno. al que ha acusado de ordenar "una matanza".

Asimismo, dos unidades del Ej¨¦rcito que suman un un total de 28 soldados han ca¨ªdo en poder de las fuerzas opositoras, seg¨²n ha denunciado el Gobierno tailand¨¦s, cuyo Ej¨¦rcito est¨¢ negociando los t¨¦rminos de su liberaci¨®n, seg¨²n informa el diario tailand¨¦s The Nation en su edici¨®n digital.

Los opositores, que reclaman la celebraci¨®n de nuevas elecciones, llevan acampados en diferentes puntos de Bangkok desde el 14 de marzo, cuando cien mil personas iniciaron una protesta pac¨ªfica en Bangkok en apoyo de "la democracia". El pasado mi¨¦rcoles, el Gobierno del primer ministro Abhisit Vejjajiva decret¨® el estado de excepci¨®n para frenar la escalada de violencia, que ya el viernes dej¨® un saldo de 22 heridos -18 manifestantes y cuatro miembros de las fuerzas de seguridad.

El Gobierno recupera un canal de televisi¨®n

Poco antes de producirse los primeros muertos, las fuerzas de seguridad retomaron el control de la cadena por sat¨¦lite People Channel (PTV), cortada el jueves por orden del Gobierno por apoyar las protestas y tomada por los opositores que lograron recuperar la se?al durante tres horas.

Los choques se han extendido a otros lugares de Tailandia. En Udon Thani, al noreste del pa¨ªs y una de las zonas menos desarrolladas, cerca de 600 camisas rojas asaltaron la representaci¨®n del gobierno central y lo mismo sucedi¨® en la ciudad de Chiang Mai, al norte y la segunda mayor del pa¨ªs.

Los camisas rojas han pedido la disoluci¨®n inmediata del Parlamento y que el primer ministro, Abhisit Vejjajiva, salga del pa¨ªs. A su juicio, Abhisit carece de mandato popular porque lleg¨® al poder tras las elecciones legislativas de 2008, posteriores a la decisi¨®n judicial que orden¨® la disoluci¨®n de un partido gobernante favorable a Thaksin. Quieren que se celebren inmediatamente unos comicios, los cuales, probablemente, dar¨ªan la victoria a los aliados del jefe de Gobierno depuesto.