Obama, en el coraz¨®n cubano de Miami

Barack Obama hizo el pasado 25 de marzo su m¨¢s duro pronunciamiento hasta la fecha contra el r¨¦gimen de Cuba. "En lugar de abrazar la oportunidad de entrar en una nueva era, las autoridades cubanas siguen respondiendo con pu?o de hierro a las aspiraciones del pueblo", dijo el presidente norteamericano, en lo que era, al mismo tiempo, una muestra de frustraci¨®n por el o¨ªdo sordo con el que Ra¨²l Castro ha respondido a las ofertas de di¨¢logo hechas por la Casa Blanca. Un d¨ªa despu¨¦s de esa declaraci¨®n, Gloria y Emilio Estefan encabezaban una gran concentraci¨®n de las Damas de Blanco en Miami para protestar por la muerte de Orlando Zapata.

Anoche, Obama cen¨® en la mansi¨®n que la c¨¦lebre cantante y su marido, productor musical, poseen en Star Island, Miami Beach; una ocasi¨®n de esas que dan para muchas conversaciones en los caf¨¦s de la peque?a Habana y que puede tener tambi¨¦n consecuencias entre la comunidad cubana y en la Casa Blanca.

La cena, con alrededor de un centenar de comensales que pagaron m¨¢s de 30.000 d¨®lares por pareja, estaba destinada a recaudar fondos para las duras campa?as electorales que se avecinan. Obama hab¨ªa estado por la ma?ana en Orlando y aprovech¨® para bajar unas millas m¨¢s y hacer un poco de caja de la manera m¨¢s discreta posible. Los pocos periodistas invitados fueron relegados a la casa de invitados, junto al jacuzzi. Ninguna queja.

La Casa Blanca quer¨ªa mantener la visita todo lo posible en el ¨¢mbito de lo privado. La familia Estefan se limit¨® a hacer una nota de prensa en la que recog¨ªan algunas de las palabras pronunciadas por la cantante durante el encuentro, en las que apel¨® a continuar la lucha por la democracia en Cuba, un pa¨ªs, dijo, en el que "la esperanza y la libertad s¨®lo viven en su historia y no en su presente". Al final, le entreg¨® a Obama una carta escrita por Zapata antes de morir.

Obviamente, esta no era una recaudaci¨®n de fondos habitual. Los Estefan son en Miami el equivalente a lo que Tom Hanks o Steven Spielberg son en Los ?ngeles. Ricos, populares e influyentes, dominan los hilos que mueven la ciudad y son, por tanto, objeto de cortejo de la clase pol¨ªtica. En el caso de los Estefan, adem¨¢s, ese poder se ve incrementado por la fuerte concentraci¨®n de cubanos en esta ¨¢rea.

Republicanos y dem¨®cratas se han disputado su amor, aunque los primeros siempre han tenido ventaja porque gozan de mayor y m¨¢s antigua penetraci¨®n entre la comunidad de exiliados. Emilio Estefan fue nombrado por George Bush en 2002 miembro del Comit¨¦ de las Artes y las Humanidades y del Comit¨¦ de Asesores Art¨ªsticos del presidente. Gloria Estefan actu¨® en las festividades de la inauguraci¨®n de la segunda presencia de Bush, en 2005.

Los inicios de la presidencia de Obama resultaron un tanto desconcertantes en Miami. Se combinaron algunos gestos que repugnan a una parte del exilio, como sus invitaciones al di¨¢logo a Castro, con otros que satisfac¨ªan a la mayor¨ªa, como la liberalizaci¨®n de las comunicaciones y de los env¨ªos de dinero a la isla.

Poco despu¨¦s, seg¨²n el diario conservador The Washington Times, el presidente invit¨® a cenar en la Casa Blanca a Emilio Estefan para discutir asuntos relativos a Cuba. El contacto, al parecer funcion¨®, y el famoso productor empez¨® a transitar hacia la Administraci¨®n dem¨®crata. En septiembre fue incluido en el equipo designado para dise?ar un futuro museo sobre asuntos hispanos, y en octubre Gloria Estefan actu¨® ante Obama en un festival de m¨²sica latina.

La cena de anoche puede representar la consumaci¨®n de una amistad. Con los Estefan, Obama gana una fuerza que puede ser decisiva en el sur de Florida. La concentraci¨®n de las Damas de Blanco, que fue organizada y financiada por ellos, reuni¨® a decenas de miles de personas en Calle Ocho y result¨® ser uno de los mayores actos pol¨ªticos de los ¨²ltimos a?os. Con Obama, los Estefan consiguen que la pol¨ªtica de la Administraci¨®n se perfile en una l¨ªnea m¨¢s del gusto del exilio.