"Solo gracias a Europa podemos los brit¨¢nicos tener una sociedad mejor"

Parece tener todo lo que un pol¨ªtico necesita para triunfar: joven, bien parecido, ideas, -y encima, claras-, naturalidad, determinaci¨®n. Nick Clegg, de 43 a?os, el l¨ªder liberal que se convirti¨® en la estrella de la reciente campa?a electoral brit¨¢nica y flamante viceprerimer ministro del Reino Unido tras formar una coalici¨®n de Gobierno con los conservadores de David Cameron se siente c¨®modo en el papel de representar algo nuevo, alternativo, distinto en la escena pol¨ªtica brit¨¢nica y europea.

Hijo de un banquero con sangre aristocr¨¢tica rusa y una madre holandesa prisionera de los japoneses en Indonesia durante la II Guerra Mundial, Clegg estudi¨® antropolog¨ªa en la Universidad de Cambridge, Filosof¨ªa Pol¨ªtica en Minnesota y ejerci¨® el periodismo en Nueva York en la revista progresista The Nation -"ahora toda la informaci¨®n la leo en mi blackberry"- antes de trasladarse a Bruselas y desarrollar durante una d¨¦cada una carrera pol¨ªtica en las instituciones europeas. All¨ª conoci¨® a su mujer, la abogada vallisoletana y experta en asuntos comunitarios Miriam Gonz¨¢lez Durantez, con la que tiene tres hijos.

Clegg, que habla cinco idiomas, entre ellos un espa?ol magn¨ªfico, recibe a EL PA?S en un hueco de sus apenas 48 horas en Madrid y el d¨ªa que comienza el Mundial de F¨²tbol. "Tendr¨¦ que convencer a mis hijos de que vamos con Inglaterra", bromea.

Pregunta. Parte de su ¨¦xito electoral tuvo que ver con el hartazgo de la opini¨®n p¨²blica brit¨¢nica con la clase pol¨ªtica tradicional, un fen¨®meno que no solo se da en el Reino Unido. De hecho, una encuesta entre los usuarios de la web de EL PA?S le daba ganador con m¨¢s del 60% de los votos. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando?

Respuesta. [Clegg estalla en una carcajada] Primero se explica por los esc¨¢ndalos terribles que hemos tenido en Reino Unido como el de los gastos indebidos de los parlamentarios, que ha tenido un efecto negativo tremendo. Pero tambi¨¦n porque en tiempos de dificultades econ¨®micas, la gente se pregunta ?por qu¨¦ estamos sufriendo cuando fue culpa de los banqueros?, ?por qu¨¦ los pol¨ªticos no hicieron nada para controlar lo que pod¨ªa pasar? Y eso lo entiendo muy bien.

P. El primer ministro David Cameron ha prometido algo muy parecido al sangre, sudor y l¨¢grimas para salir de la crisis. ?Era ese el cambio que usted prometi¨® a sus votantes?

R. Son sacrificios que no podemos evitar. Hay dos opciones: o hablamos de un mundo que no existe donde no hay crisis fiscal o reaccionamos ante el mundo tal como es. Creo que ser¨ªa una decepci¨®n tremenda para todos los que nos votaron que no fu¨¦ramos sinceros. El Gobierno laborista anterior prometi¨® un mont¨®n de cosas sin tener idea de c¨®mo pagarlo. Me encantar¨ªa como pol¨ªtico no tener crisis ni presi¨®n de los mercados y s¨ª mucho dinero, pero tenemos que aceptar la realidad.

P. ?Por qu¨¦ decidi¨® entrar en el Gobierno de coalici¨®n y no dar simplemente su apoyo parlamentario?

R. Porque tenemos la obligaci¨®n casi moral de dar a la gente estabilidad. Resolver los problemas no es posible sin un Gobierno fuerte. Hay mucha gente con dudas en los dos partidos pero la coalici¨®n era la ¨²nica opci¨®n razonable.

P. ?No teme el riesgo que corre su partido?.

R. En la pol¨ªtica como en la vida no puedes pretender mantenerte puro sin ning¨²n contacto con la realidad o con el poder. Yo entr¨¦ en pol¨ªtica para cambiar las cosas, para mejorar la vida de los ciudadanos de mi pa¨ªs. Esa es mi ambici¨®n. Prefiero tomar riesgos para cambiar las cosas.

P. ?Tiene alguna garant¨ªa personal de Cameron para llevar a cabo la reforma electoral en esta legislatura?

R. No. Tengo simplemente la garant¨ªa de los acuerdos de la coalici¨®n, que dice que los dos partidos votar¨¢n en el Parlamento a favor de la reforma.

P. ?Se cree capaz de reducir euroescepticismo de los tories?

R. Quiero demostrar en los a?os que vienen que existe una vocaci¨®n europe¨ªsta muy importante en Reino Unido que no tiene nada que ver con los tratados o instituciones. Es simplemente que solo en Europa y por Europa podemos tener una sociedad m¨¢s segura, m¨¢s pr¨®spera, con m¨¢s trabajo y m¨¢s sostenible en medio ambiente, con m¨¢s poder para negociar comercialmente con EE UU o China. Juntos ganamos mucho.

P. ?Cree que la eurozona tiene los d¨ªas contados?.

R. La situaci¨®n es muy grave pero no creo que tenga los d¨ªas contados. Va en el propio inter¨¦s brit¨¢nico salir de esta crisis y que exista una eurozona fuerte. Es una parte vital de nuestra econom¨ªa. Vamos a apoyar todos los esfuerzos que refuercen la zona euro. No vamos entrar en el euro con este Gobierno pero queremos contribuir positivamente al debate.

P. Algunos economistas creen que una reducci¨®n tan dr¨¢stica del d¨¦ficit puede poner en peligro la recuperaci¨®n econ¨®mica.

R. Es un argumento, pero el problema es que no tenemos el margen de maniobra, no podemos permitirnos el lujo de elegir cu¨¢ndo empezamos este viaje. Porque es un viaje que va a durar a?os. Cuando leo a los economistas diciendo eso olvidan que es un viaje, que solo hemos anunciado un plan global para los a?os que vienen. Si no lo hacemos ahora la crisis ser¨¢ peor y eso lo quiero evitar. Hay incluso una raz¨®n moral para no pasar los problemas de nuestra generaci¨®n a la siguiente.

P. La guerra de Afganist¨¢n. Es cada d¨ªa m¨¢s impopular.

R. Lo que no podemos pensar es que es posible crear all¨ª una sociedad europea. El objetivo es proteger a nuestros propios ciudadanos. Evitar que Afganist¨¢n vuelva a ser una zona de actividad de Al Qaeda. Hemos conseguido mucho. El desaf¨ªo est¨¢ ahora m¨¢s en Pakist¨¢n. No queremos que ning¨²n soldado brit¨¢nico est¨¦ en Afganist¨¢n ni un minuto m¨¢s de los necesario. Pero es importante que Reino Unido y Espa?a se mantengan y apoyen el plan del presidente Obama y la OTAN.

P. Durante la campa?a electoral, puso en cuesti¨®n la relaci¨®n especial con EE UU.

R. Nuestros amigos americanos son superimportantes para nosotros, tenemos relaciones muy fuertes con ellos, econ¨®micas, hist¨®ricas, culturales... es una relaci¨®n especial pero eso no quiere decir que excluya otras relaciones. Yo critiqu¨¦ mucho la decisi¨®n de Tony Blair y Gordon Brown de entrar en la guerra de Irak simplemente para mantener nuestra relaci¨®n con la Casa Blanca. No tendremos ninguna influencia importante en Washington si no la tenemos en Madrid, Bruselas, Par¨ªs oBerl¨ªn.

P. Su esposa ha sido contratada por la empresa espa?ola Acciona. Algunos diarios brit¨¢nicos sugieren que puede haber un conflicto de intereses.

R. No hubiera entrado en Acciona si lo hubiera. Miriam es una muy buena profesional y yo estoy muy orgulloso de lo que hace.