El jefe torturador de los jemeres rojos es condenado a 35 a?os de c¨¢rcel

Camboya comienza a cerrar sus heridas. Un tribunal respaldado por la ONU ha condenado hoy a 35 a?os de c¨¢rcel al antiguo l¨ªder jemer rojo Kaing Guek Eav por su papel en la tortura y ejecuci¨®n de miles de personas durante el r¨¦gimen de terror de Pol Pot, en Camboya, hace tres d¨¦cadas. Kaing, de 67 a?os, m¨¢s conocido como Duch, ha sido encontrado culpable de cr¨ªmenes contra la humanidad y cr¨ªmenes de guerra.

El acusado fue el m¨¢ximo responsable de la c¨¢rcel Tuol Sleng, tambi¨¦n denominada S-21, en Phnom Penh, donde supervis¨® la aniquilaci¨®n de alrededor de 14.000 hombres, mujeres y ni?os. Se trata del primer dirigente de los jemeres rojos sentenciado por un tribunal internacional por su implicaci¨®n en la muerte de alrededor de 1,7 millones de personas de hambre, extenuaci¨®n en el trabajo y ejecuciones entre 1975 y 1979 en los llamados campos de la muerte. Solo una docena de personas se cree que sobrevivi¨® a su paso por Tuol Sleng, de las cuales quedan tres vivas.

Pero Duch solo estar¨¢, te¨®ricamente, 18 a?os y 10 meses entre rejas. Los jueces han deducido 16 a?os de la pena, por el tiempo ya pasado en prisi¨®n y por su detenci¨®n ilegal en una c¨¢rcel militar antes de que fuera establecido el tribunal de la ONU.

"El papel del acusado como cabeza indiscutible de S-21 ha sido confirmado por la admisi¨®n del propio acusado y por el testimonio de testigos y partes civiles. Cada individuo detenido en S-21 estaba destinado a ser ejecutado de acuerdo con la pol¨ªtica del Partido Comunista de Kampuchea de aplastar a todos los enemigos", ha afirmado el juez principal, Nil Nonn, al leer el veredicto, informa France Press.

V¨ªctimas y familiares han recibido la sentencia con ira, porque consideran que es muy leve. Los jueces aseguran que descartaron la cadena perpetua porque "hay un n¨²mero significativo de factores atenuantes", entre los que citan las expresiones de remordimiento de Kaing y su colaboraci¨®n. El antiguo profesor de matem¨¢ticas convertido en revolucionario y verdugo pidi¨® perd¨®n durante el juicio, a diferencia de otros l¨ªderes de la ¨¦poca, pero sorprendi¨® a los jueces el pasado noviembre con su petici¨®n de ser absuelto. El tribunal no tiene competencia para imponer la pena de muerte. Los fiscales hab¨ªan pedido 40 a?os de c¨¢rcel.

Tuol Sleng fue el centro de detenci¨®n principal del aparato de seguridad de los jemeres rojos, de donde miles de detenidos fueron conducidos a otro centro cercano, utilizado como campo de la muerte. La mayor¨ªa fueron torturados y forzados a declarar que eran esp¨ªas o enemigos de la revoluci¨®n. Las torturas utilizadas incluyeron, entre otros, arrancar las u?as de los pies y aplicar descargas el¨¦ctricas. Seg¨²n el tribunal, al menos 100 personas murieron desangradas en experimentos m¨¦dicos medievales.

Nil Nonn asegura que Duch estuvo a menudo presente durante los interrogatorios y firm¨® todas las torturas y ejecuciones, en las cuales tom¨® parte en algunas ocasiones. El tribunal ha rechazado los argumentos de que cumpl¨ªa ¨®rdenes para salvar su vida. "Trabaj¨® sin descanso para asegurar que S-21 funcionaba de forma tan eficiente como fuera posible, e hizo esto por lealtad incuestionable a sus superiores", se?ala el comunicado oficial.

Los jemeres rojos, liderados por Pol Pot -el hermano n¨²mero 1-, fueron responsables de uno de los mayores horrores del siglo XX. Aniquilaron a un cuarto de la poblaci¨®n, en el marco de una revoluci¨®n agraria paranoica, que purg¨® a los habitantes de las ciudades, los intelectuales e incluso a quienes usaban gafas.

Tras la ca¨ªda del r¨¦gimen en 1979, Duch desapareci¨® durante dos d¨¦cadas. Vivi¨® oculto en el noroeste de Camboya bajo diferentes identidades y se convirti¨® al cristianismo. Fue detenido en 1999, tras ser descubierto casualmente por un periodista brit¨¢nico.

La condena de Duch es un paso importante para que Camboya pase una p¨¢gina terrible de su historia. Pero es solo el principio. Otros cuatro l¨ªderes est¨¢n en el banquillo: el ex presidente Khieu Samphan, el hermano n¨²mero dos Nuon Chea y el ex ministro de Exteriores Ieng Sary y su esposa, Ieng Thirith. Su juicio conjunto por genocidio se prev¨¦ que comience en enero, pero algunos analistas dudan de que la vista llegue a celebrarse, ya que el caso tiene una alta carga pol¨ªtica.

El Gobierno unipartidista de Camboya, que tiene lazos hist¨®ricos con el r¨¦gimen de los jemeres rojos, nunca ha dado su total apoyo al tribunal respaldado por la ONU. Muchos de los antiguos miembros del movimiento revolucionario son hoy funcionarios y ocupan altos cargos en las provincias y el Gobierno central, por lo que pueden tener inter¨¦s en limitar el alcance de las investigaciones. El actual primer ministro, Hun Sen, fue soldado con los jemeres rojos, aunque, seg¨²n dice, desert¨® para unirse a las tropas de Vietnam, que pusieron fin al r¨¦gimen cuando invadieron Camboya en 1979. Hun Sen ha advertido de que una investigaci¨®n demasiado profunda podr¨ªa conducir a una guerra civil. El ministro de Finanzas, Keat Chhon, ha admitido que fue int¨¦rprete de Pol Pot, mientras que el ministro de Exteriores, Hor Namhong, ha sido acusado de haber dirigido un centro de detenci¨®n, algo que niega. Pol Pot muri¨® en 1998.