Indonesia admite que el sistema de alerta de maremotos no funciona

Las autoridades indonesias han reconocido que los sistemas de alerta de maremoto inaugurados hace dos a?os, dotados con boyas de detenci¨®n en el mar, dejaron de funcionar hace un mes por falta de mantenimiento. "No tenemos suficiente personal cualificado para supervisar el funcionamiento de las boyas", ha dicho Fauzi, director de la La Agencia de Meteorolog¨ªa y Geof¨ªsica. Sin embargo, las autoridades aseguran que la alerta hubiera sido in¨²til para prevenir el tsunami que azot¨® la noche del lunes las islas Mentawai y la costa occidental de Sumantra, que ha causado 343 muertos, ya que el archipi¨¦lago se encontraba muy cerca del epicentro y las olas las alcanzaron en 5 o 10 minutos.

El n¨²mero total de v¨ªctimas mortales esta semana, incluyendo a los fallecidos por la erupci¨®n del Merapi (que se ha vuelto a repetir este jueves, aunque a¨²n no se han facilitado cifras), asciende por el momento a 377. M¨¢s de 40.000 personas han huido o han sido evacuadas esta semana de la zona. Algunas han comenzado a regresar a sus casas debido a que el volc¨¢n aparentemente hab¨ªa comenzado a calmarse.

El presidente del pa¨ªs, Susilo, Bambang Yudhoyono, ha visitado la zona afectada. Seg¨²n un portavoz oficial, dio instrucciones "para que contin¨²e sin interrupci¨®n el flujo de ayuda humanitaria" a las v¨ªctimas, afirm¨® un portavoz oficial. El mandatario ha llegado a la regi¨®n desde Hanoi, donde iba a participar en una reuni¨®n de los pa¨ªses del este de Asia, para supervisar los esfuerzos del rescate de las dos tragedias. Se est¨¢ intentando trasladar a las islas Mentawai en helic¨®ptero. El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, comunic¨® a trav¨¦s de su portavoz que la organizaci¨®n internacional que coordina est¨¢ dispuesta a ayudar a los afectados.

A¨²n siguen desaparecidas 338 personas, mientras que unas 4.000 han perdido sus hogares, seg¨²n Agencia Nacional de Gesti¨®n de Desastres en Sumatra Occidental. Las autoridades indonesias han de hacer frente adem¨¢s a la erupci¨®n del Merapi, uno de los volcanes m¨¢s activos del pa¨ªs, situado en la isla de Java, a unos 1.600 kil¨®metros al sureste de Sumatra, que ha causado 34 muertos, un centenar de heridos y 50.000 evacuados. El volc¨¢n ha vuelto a entrar en actividad hoy, dos d¨ªas despu¨¦s de la primera erupci¨®n. El cr¨¢ter, situado a 2.914 metros de altitud, ha arrojado grandes columnas de ceniza

incandescente y gases.

Indonesia se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pac¨ªfico", una zona de gran actividad s¨ªsmica y volc¨¢nica que es sacudida por unos 7.000 temblores al a?o, la mayor¨ªa de escasa magnitud y que pasan desapercbidos para la poblaci¨®n.

Las im¨¢genes a¨¦reas que publica en su web la BBC de las islas Mentawai, un destino tur¨ªstico para surferos, muestran el alcance de la destrucci¨®n. Un primer avi¨®n cargado con 16 toneladas de tiendas, medicinas, comida y ropa alcanz¨® ayer la isla de Pagai, al norte de Mentawai, pese al fuerte temporal. Los equipos de rescate han llegado con ayuda a 13 pueblos golpeados por olas de tres metros, pero no han logrado alcanzar otras 11 localidades situadas en las remotas islas.

Las autoridades tienen problemas para transportar personal y ayuda humanitaria a las islas por barco a trav¨¦s de los 175 kil¨®metros de mar picada desde Padang. Adem¨¢s, los equipos de rescate no consiguen informar de la situaci¨®n sobre el terreno debido a las malas comunicaciones de las islas.

Un gran n¨²mero de afectados tuvieron que dormir la pasada noche a la intemperie ante la falta de tiendas de campa?a. El maremoto se gener¨® a causa de un se¨ªsmo de magnitud 7,5 en las islas Mentawai, al oeste de Sumatra, el d¨ªa anterior.

Indonesia inaugur¨® hace dos a?os un sistema de alerta de tsunami con tecnolog¨ªa y financiaci¨®n aportadas por varios pa¨ªses que, se supon¨ªa, deb¨ªa funcionar a la perfecci¨®n este a?o. "Las islas estaban muy cerca del epicentro y las olas las alcanzaron en 5 o 10 minutos", ha explicado Ridwan Jamaluddin, experto de la Agencia Nacional de Tecnolog¨ªa, "aunque hubiera existido una boya de detecci¨®n habr¨ªa sido muy tarde para alertar a la poblaci¨®n".

La Comisi¨®n Europea (CE) anunci¨® hoy el env¨ªo de ayuda humanitaria por 1,5 millones de euros para los supervivientes. Esta dotaci¨®n ayudar¨¢ a alrededor de 65.000 personas en Mentawai y a unas 22.000 personas en Yogyakarta (el centro de Java), seg¨²n detall¨® la CE.

Sumatra Occidental

Fuentes de la gobernaci¨®n de la provincia de Sumatra Occidental, la m¨¢s afectada, han pedido asistencia urgente para los muchos damnificados que han perdido sus casas y se quedaron a la intemperie. Naciones Unidas envi¨® ayer una misi¨®n para evaluar los da?os y las necesidades de la poblaci¨®n de este archipi¨¦lago. La autoridades indonesias estiman que al menos 4.000 viviendas y edificios, la mayor parte ubicados en las islas de Pagai Utara (del norte) y Pagai Selatan (del sur) y Pagai Utara, han sido arrasadas por el tsunami y creen que sus moradores se han cobijado en las zonas m¨¢s altas. Cuando se produjo el maremoto hab¨ªa al menos ocho surfistas espa?oles en las Mentawai que se encuentran bien, ha indicado la Embajada de Espa?a en Yakarta y ha confirmado a este peri¨®dico la empresa que les organiz¨® el viaje.

El epicentro del se¨ªsmo, cuyo desastre precedi¨® un d¨ªa a la erupci¨®n del virulento volc¨¢n Merapi, en la isla de Java, se localiz¨® a 33 kil¨®metros de profundidad bajo el nivel del mar y 149 kil¨®metros al sur de la ciudad de Padang, capital de Sumatra Occidental. Durante las siguientes horas se sucedieron 14 r¨¦plicas de hasta 6,2 en la escala abierta de Richter. La falla donde se produjo el terremoto es la misma que el 26 de diciembre de 2004 caus¨® un sismo de 9,1 y luego un tsunami que destruy¨® localidades costeras de una docena de naciones ba?adas por el oc¨¦ano ?ndico y caus¨® 226.000 muertos.

Las autoridades de Indonesia cifran en 34 el n¨²mero de muertes a causa de la erupci¨®n del Merapi. Del total de muertes, 25 se produjeron en la ladera del volc¨¢n, uno de los m¨¢s activos del archipi¨¦lago, mientras que el resto falleci¨® en el hospital debido a las graves heridas, indic¨® Agustinus, un portavoz policial de Yogyakarta. Los m¨¢s de 50.000 evacuados se hacinan en el extrarradio de Yogyakarta, la principal ciudad de Java, mientras que algunos grupos han decidido volver a las laderas del volc¨¢n a pesar del peligro.

El mes pasado otro volc¨¢n de Sumatra, el Sinabung, entr¨® en erupci¨®n y oblig¨® a efectuar una evacuaci¨®n masiva.

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