"Tragedia nacional" en Nueva Zelanda por la muerte de los 29 mineros atrapados

Las autoridades de Nueva Zelanda han confirmado hoy la muerte de los 29 mineros atrapados desde el viernes. Una segunda explosi¨®n de gas metano en la galer¨ªa de la mina de la compa?¨ªa Pike River en la que permanec¨ªan atrapados desde hace seis d¨ªas ha hecho perder toda esperanza de encontrar supervivientes."Desgraciadamente, tengo que informar de otra explosi¨®n masiva bajo tierra a la que no habr¨ªa sobrevivido nadie. Estamos ya trabajando en recuperar los cuerpos", ha asegurado el responsable policial de los equipos de rescate, Gary Knowles, en declaraciones al New Zealand Herald. El primer ministro, John Key, ha afirmado que es una "tragedia nacional" y ha anunciado que una comisi¨®n investigar¨¢ las causas del accidente.

"No hubo supervivientes tras un nuevo masivo estallido bajo tierra", ha confirmado a las familias en rueda de prensa Knowles. Tras conocer la noticia, decenas de familias han abandonado llorando la sala y algunos se han tirado al suelo y han arremetido contra la Polic¨ªa por haberse negado a bajar al pozo para salvar a sus seres queridos, seg¨²n testigos presenciales. Knowles ha precisado que la explosi¨®n ha ocurrido a las 14.37 hora local (4.37 en la Espa?a peninsular): "En ese momento yo mismo estaba cerca de la entrada de la mina, y el ruido fue impresionante, igual de potente que la primera." A partir de ahora, la operaci¨®n de salvamento ha pasado a la fase de recuperaci¨®n de los 29 cad¨¢veres.

"Nueva Zelanda est¨¢ con vosotros"

Horas antes, se hab¨ªa logrado taladrar un peque?o t¨²nel hasta la galer¨ªa, pero en cuanto se analiz¨® el aire, los expertos constataron una cantidad excesiva de mon¨®xido de carbono y gas metano, as¨ª como insuficiente ox¨ªgeno para un organismo. Las labores de rescate se han visto paralizadas desde el primer momento por la negativa de las autoridades a permitir a los equipos de rescate descender a la mina por el riesgo del gas t¨®xico, una reticencia que ha frustrado a las familias. Tambi¨¦n fracas¨® el intento de que un robot articulado ense?ara el camino a los socorristas.

Tras conocer la noticia, Key se ha dirigido a la naci¨®n en un discurso televisado. "Perder a nuestros hermanos ha sido un golpe dur¨ªsimo. Todos los neozelandeses nos solidarizamos con sus familias, somos una naci¨®n de luto", ha declarado Key. El jefe del Ejecutivo de Wellington ha a?adido que "despu¨¦s de tantos d¨ªas de esperar y temer lo peor", se ha recibido "la peor noticia posible". "A todos los que echar¨¦is de menos a un ser querido, Nueva Zelanda est¨¢ con vosotros", les ha dicho. El primer ministro ha se?alado que visitar¨¢ ma?ana la mina y ha decretado una jornada de luto oficial, durante la cual las banderas ondear¨¢n a media asta y el Parlamento respetar¨¢ un minuto de silencio en memoria de las v¨ªctimas. En las pr¨®ximas semanas se establecer¨¢ una comisi¨®n independiente para investigar las causas del estallido de gas metano en el yacimiento de Atarau, en la Isla Sur.

Desde hac¨ªa d¨ªas todos los protagonistas del rescate se mostraban muy pesimistas respecto a las posibilidades de emular el milagro de Chile, donde hace un mes se logr¨® rescatar a los 33 mineros tras 69 d¨ªas de encierro. Los robots no pod¨ªan taladrar la piedra debido a acumulaciones de material duro, y las familias de los hombres (24 neozelandeses, dos australianos, dos brit¨¢nicos y un sudafricano) se desesperaban ante los peque?os avances.

"Todo el mundo est¨¢ frustrado, todo el mundo est¨¢ enfadado, todo el mundo est¨¢ dolido", reconoc¨ªa el martes el padre de uno de los trabajadores atrapados, de 21 a?os. Y a?adi¨®: "Tenemos fe en que van a salir". El domingo, uno de los dos supervivientes de la primera explosi¨®n, la responsable del derrumbe que sell¨® lamina, que tiene un hermano entre los atrapados, reconoci¨® que ve¨ªa cada vez m¨¢s dif¨ªcil que sus compa?eros puedan correr su misma suerte.