El Gobierno de Obama se prepara para un posible rev¨¦s a la reforma sanitaria

La guerra declarada por los republicanos de EE UU a la ley de reforma de salud impulsada por el presidente Barack Obama ha encontrado un aliado en la posibilidad de que un juez federal la declare inconstitucional el pr¨®ximo mes, ha informado la edici¨®n digital de The New York Times .

La medida, promulgada por Obama el pasado marzo tras meses de re?ida pelea en el Congreso, se encuentra bajo revisi¨®n en un tribunal federal en Richmond (Virginia). El juez de esa corte, Henry E. Hudson, ha prometido que decidir¨¢ "para finales de a?o" sobre la constitucionalidad de la cl¨¢usula de la ley que exige que todos los estadounidenses tengan seguro m¨¦dico, la cual no entrar¨¢ en vigor hasta 2014.

La Administraci¨®n de Obama conf¨ªa en la constitucionalidad de esa cl¨¢usula, seg¨²n el diario, aunque algunos de sus funcionarios reconocen que el juez ha mostrado un "escepticismo" en sus comentarios que hace presagiar un posible mandato contra la ley.

Tras las elecciones legislativas del pasado 2 de noviembre , la nueva mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes ha convertido el rechazo a la reforma de salud en uno de los primeros objetivos en su agenda, con una estrategia que se enfocar¨¢ previsiblemente en cortar el flujo de fondos para la medida.

La posibilidad de que triunfen las demandas contra la ley que los republicanos han presentado en docenas de cortes federales de todo el pa¨ªs a?adir¨ªa una traba inmediata a la medida, al frustrar los pasos que est¨¢n tomando para cumplirla los hospitales, aseguradoras y agencias federales, seg¨²n The New York Times.

"Cualquier mandato contra la ley crear¨ªa un nuevo problema de relaciones p¨²blicas para los dem¨®cratas, que tendr¨ªan que volver a vender los beneficios de la ley a los estadounidenses que ya est¨¢n asegurados", ha dicho al diario neoyorquino Jonathan Oberlander, un experto en pol¨ªtica de la Universidad de Carolina del Norte.

Hasta ahora, solo ha habido un veredicto en los procesos que analizan la ley en todo el pa¨ªs: el de un juez federal de Michigan que la respald¨®. No obstante, el juez federal de Florida Roger Vinson dio luz verde en octubre a una demanda conjunta de 20 estados, que presentan argumentos similares a los que analiza Hudson, en un caso para el que ya hay fijada una vista preliminar el 16 de diciembre.

En cambio, el Tribunal Supremo de Estados Unidos rechaz¨® a principios de este mes aceptar a tr¨¢mite una demanda sobre la constitucionalidad de la ley, dado que el caso a¨²n no ha sido litigado en tribunales inferiores.

Los demandantes en estos casos se amparan en la idea de que el Gobierno no puede exigir a sus ciudadanos que compren un producto comercial, como es el caso de un seguro de salud. Dado que la Constituci¨®n autoriza al Congreso a regular "las actividades que afecten el comercio entre estados", los tribunales deber¨¢n evaluar si la ausencia de un seguro m¨¦dico puede calificarse como una "actividad".

La ley obliga tambi¨¦n a las empresas que contraten a m¨¢s de 50 trabajadores a suministrarles cobertura m¨¦dica o pagar multas de 2.000 d¨®lares por empleado, en el caso de que alguno de ellos reciba seguros subsidiados por el gobierno federal.