Berlusconi, visto desde Washington: "Inconsistente y con problemas de salud por su tendencia a las fiestas salvajes"

"La robusta relaci¨®n EE UU-Italia nos facilita los mayores beneficios para la seguridad nacional en nuestras misiones militares en el exterior, para la proyecci¨®n de nuestro poder y para una amplia agenda legal contra el crimen, pero el primer ministro es un dirigente inconsistente". Esta frase, contenida en un despacho confidencial (Doc. 214272) firmado el 27 de junio de 2009 por Elisabeth L. Dibble, encargada de negocios de la embajada de Estados Unidos en Roma, define la visi¨®n de Estados Unidos hacia Italia, un aliado hist¨®rico y preferente, y hacia su primer ministro Silvio Berlusconi.

Il Cavaliere es un personaje muy popular en Washington. Un total de 652 documentos secretos y confidenciales filtrados a Wikileaks contienen su nombre. El primero tiene fecha de 1 de julio de 2001, cuando su segundo Gobierno se aprestaba a albergar la cumbre del G8 que acabar¨ªa con el brutal asalto policial a la Escuela D¨ªaz de G¨¦nova. El ¨²ltimo, fechado el 17 de febrero de 2010, es un informe del consulado de Mil¨¢n sobre las elecciones regionales en V¨¦neto que gan¨® la Liga del Norte.

Los 62 cables secretos y confidenciales que ha podido consultar EL PA?S revelan que la diplomacia estadounidense alberga sentimientos contradictorios hacia Il Cavaliere, y que en Washington su imagen se ha deteriorado de forma ostensible en los ¨²ltimos tiempos. Por un lado, se le respeta como "socio y amigo" y "comunicador astuto", se reconoce su popularidad y se valora su longevidad pol¨ªtica y la estabilidad de sus Gobiernos, tan infrecuente en Italia. De otro lado, Estados Unidos teme y rechaza su "equidistancia" en materias sensibles como Rusia o Ir¨¢n, desconf¨ªa de sus "flaquezas personales", anota su "tendencia a las fiestas salvajes", teme su "frivolidad" y sus "frecuentes meteduras de pata" y le considera un gobernante "sordo a las opiniones disidentes".

La imagen de Berlusconi en Washington va virando hacia un lado m¨¢s oscuro en los ¨²ltimos meses: los problemas personales del Cavaliere, las contradicciones de su pol¨ªtica exterior y sus recurrentes esc¨¢ndalos sexuales van perjudicando notablemente su reputaci¨®n y su credibilidad ante los ojos de Washington.

El 27 de octubre de 2009, el embajador David H. Thorne, enviado por Obama para sustituir a Spogli, dibuj¨® en un cable (N? 231600) a un primer ministro "d¨¦bil f¨ªsica y pol¨ªticamente", "con dificultad para tomar decisiones", que "no se f¨ªa de sus propios servicios secretos", est¨¢ expuesto a "conjuras internas", se siente "abandonado por su familia" y sufre serios problemas de salud porque "apenas duerme y tiene tendencia a las fiestas salvajes".

En el cablegrama confidencial-noforn (no entregable a extranjeros) y titulado Los esc¨¢ndalos pasan factura a la salud personal y pol¨ªtica de Berlusconi, Thorne dejaba la siguiente reflexi¨®n: "Los esc¨¢ndalos sexuales, las investigaciones criminales, los problemas familiares y las preocupaciones financieras parecen estar afectando seriamente a la salud pol¨ªtica y personal de Berlusconi, as¨ª como a su capacidad de tomar decisiones".

Un comunicador "astuto"

En el ep¨ªgrafe titulado decisiones absurdas, Thorne escribe: "El magnate de los medios Berlusconi puede ser un metepatas cuando habla improvisando, aunque hist¨®ricamente se ha mostrado astuto como comunicador estrat¨¦gico. Esas habilidades estuvieron notablemente ausentes en un incidente reciente. Antes de viajar a Rusia para celebrar el cumplea?os de Putin, Berlusconi lanz¨® una nota diciendo que la visita era un "asunto estrictamente privado". El anuncio se recibi¨® con escepticismo y cierta sorna".

"Para a?adir misterio, el d¨ªa antes de viajar, cancel¨® su participaci¨®n en la visita de Estado del Rey Abdullah de Jordania, qued¨¢ndose en Mil¨¢n y justific¨¢ndolo por el mal tiempo", agregaba Thorne. "Berlusconi, que se precia de sus relaciones personales con interlocutores privilegiados de Oriente Medio, dej¨® inevitablemente la sensaci¨®n de que al elegir el divertimento privado sobre los deberes de Estado, estaba guardando sus menguantes energ¨ªas para una fiesta explosiva en la 'dacha' privada de Putin".

Y conclu¨ªa el embajador: "Con la posterior noticia de que Berlusconi viaj¨® como ¨²nica compa?¨ªa con Valentino Valentini, un intermediario no oficial que le lleva el malet¨ªn y le sirve como int¨¦rprete, la clase pol¨ªtica italiana se pregunt¨® abiertamente si Berlusconi no iba a Rusia principalmente porque las fiestas en Italia se han convertido en un asunto demasiado arriesgado dado el escrutinio que hacen los fot¨®grafos de su tiempo privado".

Thorne est¨¢ en ese momento reci¨¦n llegado a Italia. Sus fuentes principales para valorar la delicada situaci¨®n personal del primer ministro son "dos colaboradores personales y profesionales muy cercanos" a Berlusconi: su n¨²mero dos, Gianni Letta, y Giampiero Cantoni, viejo amigo ¨ªntimo de Berlusconi, ex presidente de la Banca Nazionale del Lavoro (procesado por quiebra fraudulenta) y entonces presidente del Comit¨¦ de Defensa del Senado. Thorne encuentra "sorprendentemente parecidos" sus comentarios.

"Berlusconi est¨¢ f¨ªsica y pol¨ªticamente d¨¦bil", le dice Gianni Letta, el aliado m¨¢s leal, secretario de Estado de Presidencia del Gobierno y que seg¨²n anotaba Thorne en otro cable del 1 de enero de 2010 ejerce como "corregente" del primer ministro y "a menudo expresa opiniones divergentes".

"Sin energ¨ªa" y con unos an¨¢lisis m¨¦dicos "desastrosos"

Letta, que adem¨¢s de supervisor de los servicios secretos es el enlace del Vaticano con el Gobierno y asesor de Goldman Sachs, explica a los estadounidenses que "el normalmente hiperactivo Berlusconi est¨¢ sin energ¨ªa". Por su parte, Cantoni afirma: "Todos estamos preocupados por su salud, se ha desvanecido en p¨²blico tres veces en los ¨²ltimos a?os y sus an¨¢lisis m¨¦dicos son un completo desastre".

"Cantoni se?ala que las frecuentes noches tard¨ªas de Berlusconi y su tendencia a las fiestas salvajes suponen que (el primer ministro) no descansa lo suficiente", prosigue el cable. Y el embajador anota al margen: "Berlusconi se durmi¨® brevemente durante la llamada inicial de cortes¨ªa del embajador en septiembre, y se mostr¨® distra¨ªdo y cansado en un evento del 19 de octubre al que asisti¨® el embajador".

Otra confidencia de Cantoni afirma que "Berlusconi cree que los servicios de inteligencia italianos pueden haberle deliberadamente tendido una trampa en el caso de su supuesta relaci¨®n con una menor". La fecha hace pensar que se trata del caso Noemi Letizia, la joven de la periferia de N¨¢poles que llamaba "Papi" a Berlusconi, aunque el esc¨¢ndalo hab¨ªa saltado a los medios mucho antes, en febrero de aquel a?o.

El embajador informa a continuaci¨®n (doc. 231600, p¨¢rrafo 6) sobre la implicaci¨®n personal de Berlusconi en el esc¨¢ndalo que acabar¨ªa forzando la dimisi¨®n del ex gobernador del Lazio, Piero Marrazzo, dirigente del Partido Democr¨¢tico. "Durante la conversaci¨®n de Cantoni con el funcionario pol¨ªtico de la embajada, Berlusconi llam¨® al senador para confiarle que era inminente el arresto de cuatro carabineros sospechosos de haber chantajeado con una cinta sexual al gobernador regional del Lazio". Y anota el embajador: "La historia del Gobernador del Lazio explot¨® en la prensa pocos d¨ªas despu¨¦s".

El amigo Cantoni sigue narrando detalles personales: "Dibuja a Berlusconi como desbordado por sus preocupaciones privadas. Anota que se siente marginado de su familia desde que su mujer, Veronica Lario, provoc¨® un esc¨¢ndalo p¨²blico al pedir el divorcio acusando al primer ministro, de 74 a?os, de frecuentar a menores".

"Lario estar¨ªa supuestamente reclamando el 50% de los activos personales de Berlusconi m¨¢s 100 millones de euros de pensi¨®n anual", prosigue Cantoni exagerando las cifras que se han conocido en p¨²blico. "Al mismo tiempo, advierte Cantoni, "Berlusconi teme que tendr¨¢ que liquidar importantes activos de sus negocios para afrontar la multa de 750 millones de euros decidida por un tribunal civil (la sanci¨®n impuesta a Fininvest como indeminizaci¨®n por los da?os causados a CIR, el grupo editor de La Repubblica, a ra¨ªz de que los abogados de Berlusconi sobornaran al juez que dict¨® en los a?os ochenta el Laudo Mondadori).

Conspiraciones

En ese momento, Berlusconi ven¨ªa de sufrir otro rev¨¦s judicial. El Tribunal Constitucional hab¨ªa rechazado el Laudo Alfano, el escudo judicial preparado por el ministro de Justicia, Angelino Alfano, para salvar al magnate de sus procesos pendientes. Y la embajada de V¨ªa Veneto detecta que en los palacios de Roma empieza a oler a conjura.

"Varios contactos nos describen un ambiente pol¨ªtico dominado por las teor¨ªas de la conspiraci¨®n", escribe el embajador Thorne. "Al hilo de las dos decisiones judiciales, Berlusconi acus¨® al presidente de la Rep¨²blica de trabajar contra ¨¦l y embisti¨® de forma emocional contra el sistema judicial en general".

Gianni Letta le cuenta al embajador que el "estallido" de Berlusconi ha conducido a relaciones 'g¨¦lidas' (frosty) con (el jefe del Estado, Giorgio) Napolitano, y que "ese episodio le hizo parecer d¨¦bil".

"Varios miembros del Pueblo de la Libertad apuntan oscuramente que los 'poderes f¨¢cticos' est¨¢n tratando de echar a Berlusconi", a?ade el redactor del informe, que incluye esta impagable nota al margen: "En la jerga pol¨ªtica italiana, 'poderes f¨¢cticos' puede servir para referirse a uno o varios grupos que act¨²an y mueven sus influencias entre bastidores. Grupos empresariales, servicios de inteligencia, la masoner¨ªa, el Vaticano, la magistratura, Estados Unidos, etc¨¦tera. Aunque los italianos tienen una mente notablemente dotada para las conspiraciones, su paranoia -al menos por lo que tiene que ver con la pol¨ªtica interna- est¨¢ hist¨®ricamente bien fundada".

Thorne se re¨²ne tambi¨¦n con Umberto Bossi, el l¨ªder de la Liga del Norte, quien le cuenta que, en su opini¨®n, "elementos del crimen organizado hab¨ªan tendido probablemente una trampa a Berlusconi en alguno de los esc¨¢ndalos sexuales, aunque nadie niega que Berlusconi pic¨® el cebo voluntariamente".

Hablando de la mafia, Cantoni, que es tambi¨¦n Cavaliere del Lavoro, expresa a la embajada el temor de Berlusconi a que "una investigaci¨®n radicada en Palermo y que implica a otro aliado y confidente de primera hora de Berlusconi (se trata del senador y fundador de Forza Italia, Marcello Dell'Utri), condenado por lazos con el crimen organizado, puede convertirse en un espect¨¢culo p¨²blico da?ino".

La conjura interna, un a?o antes

Ese cable clasificado como confidencial / noforn (no entregable a pa¨ªses o ciudadanos no estadounidenses) certificaba adem¨¢s el inicio de la etapa que ha marcado los ¨²ltimos meses de la pol¨ªtica italiana: la conjura interna en el Pueblo de la Libertad, que hoy amenaza con hacer caer al Gobierno.

El embajador Thorne certifica que han empezado las "intrigas de palacio" para suceder al primer ministro. "En respuesta a una pregunta directa del embajador, Gianni Letta dijo que hab¨ªa una peque?a, pero improbable, posibilidad de que el Gobierno caiga. Y Cantoni nos cont¨® que Tremonti (ministro de Econom¨ªa), Fini (presidente de la C¨¢mara) y el ex ministro del Interior Giuseppe Pisanu est¨¢n preparando el terreno para la batalla por la sucesi¨®n postberlusconi, aunque cree que el Gobierno segu¨ªa siendo estable".

En su resumen final, un comentario m¨¢s personal, el embajador escribe: "Es demasiado pronto para empezar a especular con el final pol¨ªtico de Berlusconi, que es bien conocido por su habilidad para remontar. De todos modos, aunque la mayor¨ªa trata de no parecer demasiado obvio, algunos lugartenientes de Berlusconi parecen haber decidido que no es demasiado pronto para empezar a preparar el terreno para "Il Dopo", como llaman los italianos a la potencial era postberlusconi".

Tras consultar con los ambientes del PDL, la embajada hace el siguiente an¨¢lisis: "En una repetici¨®n de los esc¨¢ndalos de la ¨²ltima primavera-verano promovidos por la prensa extranjera (quiz¨¢ se refiere a las fotos de Villa Certosa publicadas por EL PA?S), un art¨ªculo del Times de Londres acusando a las tropas italianas en Afganist¨¢n de sobornar a los insurgentes talibanes ha expandido la especulaci¨®n dentro y fuera del Gobierno italiano sobre que el Gobierno de Estados Unidos podr¨ªa haber filtrado esa informaci¨®n para desacreditar al Gobierno Berlusconi".

"Estilo pistolero"

La ayuda prestada a Italia por Estados Unidos durante y despu¨¦s de la II Guerra Mundial ha marcado unas relaciones bilaterales muy intensas y que en el pasado ha vivido escasos puntos de fricci¨®n. Berlusconi admira sinceramente a Estados Unidos y ha basado su buena relaci¨®n con Washington en la amistad con George W. Bush y la sumisi¨®n a los deseos de la primera potencia mundial.

Los cables evidencian que tanto la administraci¨®n Bush como la de Obama han tendido a pasar por alto los pecadillos de Berlusconi y sus gags internacionales qued¨¢ndose con su sincera entrega a Estados Unidos.

Los embajadores han reflejado siempre en sus notas confidenciales la escasa fiabilidad de Berlusconi como socio y gobernante, pero han sido eminentemente pr¨¢cticos. En un despacho (N? 179002) enviado al entonces vicepresidente Dick Cheney el 19 de noviembre de 2008, el embajador en Roma, Ronald P. Spogli, enfatizaba: "El estilo pistolero de Berlusconi y sus frecuentes meteduras de pata han creado encontronazos en la relaci¨®n con EEUU. Pese a todo, apoya sin fisuras y admira a Estados Unidos y a su gente".

Un a?o m¨¢s tarde, en un cable secreto enviado al presidente Bush el 2 de octubre de 2009, Spogli explicaba: "Italia sigue siendo nuestro aliado europeo m¨¢s importante para proyectar el poder militar en el Mediterr¨¢neo, Oriente Medio y el Norte de ?frica", y recordaba que EEUU mantiene "15.000 soldados en suelo italiano y 17.000 familiares".

En general, los cables enviados desde Roma sobre Berlusconi (la gran mayor¨ªa de la ¨¦poca Bush) destilan tolerancia, sentido com¨²n y pragmatismo. El 24 de junio de 2009, la encargada de negocios de la embajada Elisabeth L. Dibble, que era en ese momento la primera responsable de la legaci¨®n como interina, escribi¨® al presidente Barack Obama un amplio informe preparatorio del G8 que se iba a celebrar en L'Aquila la semana siguiente.

El resumen es que Italia sigue siendo un aliado crucial, y que pese a todo conviene llevarse bien con Berlusconi pues domina y dominar¨¢ durante a?os la pol¨ªtica de su pa¨ªs. "El primer ministro es un dirigente inconsistente", escrib¨ªa Dibble. "Ser¨ªa tentador despreciarle como un interlocutor fr¨ªvolo, con sus flaquezas personales, sus meteduras de pata p¨²blicas y sus opiniones pol¨ªticas a veces absurdas, pero pensamos que eso puede ser un error. A pesar de sus defectos, ha sido la piedra de toque de la pol¨ªtica italiana durante los ¨²ltimos 15 a?os y todo indica que lo seguir¨¢ siendo en los pr¨®ximos a?os".

Exagerada confianza en s¨ª mismo

Dibble describ¨ªa as¨ª la personalidad del Cavaliere: "Despliega una exagerada confianza en s¨ª mismo, nacida de una estable y fuerte popularidad pol¨ªtica que le ha dejado sordo para las opiniones disidentes. El estricto control que ejerce sobre su Gobierno y su partido inhibe a su equipo de darle mensajes desagradables. Su estilo heterodoxo de gobernar, con sus frecuentes meteduras de pata verbales y sus esc¨¢ndalos de alto perfil (incluida una bronca p¨²blica con su mujer sobre sus supuestos adulterios), ha provocado que muchos, incluso dentro del Gobierno de EEUU, lo hayan despreciado como a un inepto, vanidoso e ineficaz l¨ªder europeo moderno". Pero "marginar a Berlusconi", insist¨ªa la encargada de negocios, "limitar¨ªa la importante cooperaci¨®n con un aliado clave".

Le¨ªdo de otra forma: no hay m¨¢s remedio que lidiar con las excentricidades del Cavaliere. "Berlusconi est¨¢ actualmente envuelto en esc¨¢ndalos sobre su vida privada, incluidas acusaciones de mantener relaciones sexuales impropias", informaba Dibble. "A cambio, ha pasado agresivamente a la ofensiva, achacando la situaci¨®n a un complot orquestado por enemigos dom¨¦sticos e internacionales que quieren ensuciar su nombre antes de la cumbre del G8".

El cable hac¨ªa un recorrido hist¨®rico por los ataques recibidos por Berlusconi durante pasadas citas internacionales de alto nivel (en 1994, ante una cita de la ONU en N¨¢poles; en 2001, antes del G8 de G¨¦nova), y afirmaba: "Tradicionalmente el electorado italiano no ha mostrado inter¨¦s en las actitudes internacionales hacia sus l¨ªderes, y no se ha inmutado por los pecadillos (peccadilloes) de la vida personal de sus pol¨ªticos. De todos modos", a?ad¨ªa, "la lascivia de las acusaciones contra Berlusconi, y la creciente impresi¨®n de que no se le toma en serio fuera del pa¨ªs, han aumentado la importancia de la cumbre para el primer ministro".

La legaci¨®n de Roma aconsejaba a Obama que fuera cauteloso al tratar con Berlusconi: "Cuando se le implica con ¨¦xito, ha mostrado su voluntad de adoptar pol¨ªticas, por muy impopulares que sean, en l¨ªnea con las nuestras -incluyendo el apoyo a un mayor papel de la OTAN en Afganist¨¢n y la entrada de Turqu¨ªa en la UE-. Si se le ignora, busca fabricarse un papel visible, internacional y frecuentemente in¨²til para ¨¦l mismo. Tratar con Berlusconi, por tanto, requiere un cuidadoso equilibrio de coordinaci¨®n con ¨¦l y sus asesores clave, tratando de evitar darle la impresi¨®n de que puede hablar en nuestro nombre con muchos de los actores mundiales m¨¢s dif¨ªciles".

Desconfianza creciente

Tras criticar la conocida actitud de Berlusconi ante Rusia, Dibble recuerda a Obama: "En Ir¨¢n, despu¨¦s de un periodo de apoyo italiano a los esfuerzos de la UE y EEUU para resolver el asunto nuclear, la pol¨ªtica de Italia se ha salido de foco y ahora es incluso cr¨ªtica con el proceso internacional".

Y conclu¨ªa: "Espero que pueda hacer saber a Berlusconi que renegar de las iniciativas contra Rusia e Ir¨¢n para suavizar las posiciones internacionales y trasatl¨¢nticas solo sirve para crear confusi¨®n y reducir la seguridad colectiva".

El tono y contenido de los cables reflejan que la desconfianza va ganando cada vez m¨¢s peso en la relaci¨®n bilateral. Los recelos son mutuos, seg¨²n indica el embajador Thorne: "M¨¢s all¨¢ de eso, no es raro estos d¨ªas que pol¨ªticos del PDL especulen -en la prensa o directamente con los funcionarios de la embajada- con que el nuevo Gobierno de Estados Unidos quiere ver caer al Gobierno Berlusconi; algunos creen incluso que nuestro Gobierno est¨¢ torpedeando activamente a Berlusconi. El embajador pregunt¨® recientemente a Letta y al ministro de Exteriores Franco Frattini si compart¨ªan esa creencia: los dos aseguraron que piensan que la relaci¨®n de Berlusconi con el Gobierno norteamericano es fuerte".

Unos meses m¨¢s tarde, el 13 de enero de 2010, la encargada de negocios Elisabeth Dibble explica a Washington (Doc. 243419) que Berlusconi "sigue gozando de una holgada mayor¨ªa en el Parlamento y sigue siendo popular", pero a?ade que "algunos de sus antiguos aliados han empezado a criticarle abiertamente o a mirar m¨¢s all¨¢ de ¨¦l mientras maniobran para asegurarse su futuro pol¨ªtico".

"Berlusconi no tiene un oponente cre¨ªble dentro del centro derecha ni en la oposici¨®n, pero sus aliados y confidentes nos dicen que est¨¢ crecientemente irritado por la marcha de los asuntos legales y personales as¨ª como por los ataques pol¨ªticos de sus ex aliados, el primero y sobre todos el presidente de la C¨¢mara, Gianfranco FIni".

Ayuda para ganar las elecciones en 2006

Los documentos revelan que, hace cinco a?os, en octubre de 2005, el primer ministro italiano pidi¨® "espec¨ªficamente" al embajador de EEUU en Roma, Ronald Spogli, una reuni¨®n con George W. Bush en Washington y poder hablar ante una sesi¨®n conjunta del Congreso "para mejorar sus perspectivas ante las elecciones de abril de 2006".

El cable confidencial (N? 43645) firmado por Spogli el 26 de octubre de 2005 afirmaba que Berlusconi estaba "ocho puntos por detr¨¢s en los sondeos" y que su Gobierno estaba siendo "minado por las broncas internas y el permanente estancamiento econ¨®mico".

Y a?ad¨ªa que Berlusconi hab¨ªa "planeado cuidadosamente" ese viaje buscando:

(1) Una afirmaci¨®n presidencial de apoyo a los valores compartidos

(2) Apoyo para extender durante 2005 el mandato de la ONU en Irak

(3) Progreso tangible en un plan para mejorar la seguridad iraqu¨ª y permitir una disminuci¨®n coordinada de las tropas italianas.

(4) Una intervenci¨®n del presidente para aplazar o levantar los nuevos requisitos de los pasaportes para la continua participaci¨®n de Italia en el Visa Waiver Program.

Spogli recomendaba a Bush, con prudencia:

"Deber¨ªamos 1), ofrecer un elogio apropiado a la pol¨ªtica exterior de Italia sin perjudicar nuestra relaci¨®n con Prodi, y 2) comprometer a Berlusconi sobre Rusia e Ir¨¢n".

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