El pasado de guerrilla y dictadura se interpone hoy entre EE UU y Uruguay
El secuestro de Mitrione y el 'caso del vino envenenado' son, 30 a?os despu¨¦s, un obst¨¢culo en las relaciones de Washington con un Gobierno heredero de los antiguos tupamaros
Cuarenta a?os despu¨¦s de que la organizaci¨®n guerrillera uruguaya Tupamaros secuestrara y asesinara a Dan Mitrione, un notorio especialista estadounidense en "t¨¦cnicas avanzadas de contrainsurgencia" (incluida la tortura el¨¦ctrica), el caso sigue formando parte de las conversaciones de los embajadores de Estados Unidos en Uruguay. Treinta y dos a?os despu¨¦s de que la esposa de un importante pol¨ªtico del Partido Nacional, Cecilia Fontana de Heber, muriera envenenada tras probar una botella de vino enviada a su marido, las autoridades de Montevideo siguen pidiendo al Gobierno norteamericano que desclasifique todos los documentos relativos al caso en manos de la CIA, supuestamente implicada en una operaci¨®n que result¨® mal y que pretend¨ªa proteger a una fuente de la agencia.
"Cruzamos los dedos para que el 'caso del vino' haya sido enterrado"
"El Gobierno Mujica ha expresado su deseo de una buena relaci¨®n con EE UU"
"Cruzamos los dedos para que el caso del vino envenenado haya sido definitivamente enterrado", escribe en 2008 el entonces embajador Frank E. Baxter, que reconoce haber "contraatacado" con el caso Mitrione y haber advertido al Gobierno de Tabar¨¦ V¨¢zquez de que ser¨ªa "desafortunado" que concedieran alg¨²n cargo oficial al m¨¦dico Henry Engler Golovchenko, el tupamaro que, presuntamente, dio la orden de matar a Mitrone, y que, refugiado en Suecia, ha terminado por convertirse en un afamado especialista en Alzh¨¦imer. "Algo as¨ª complicar¨ªa inevitablemente las relaciones bilaterales", inform¨® Baxter. Engler, que trabaja en la Universidad sueca de Uppsala, participa actualmente en la vida p¨²blica uruguaya y dirige un proyecto m¨¦dico para desarrollar un centro universitario de Imagenolog¨ªa Molecular en Montevideo.
Formalmente, Uruguay y Estados Unidos mantienen unas excelentes relaciones diplom¨¢ticas, seg¨²n queda de manifiesto en la inmensa mayor¨ªa de los 445 telegramas diplom¨¢ticos revisados. "Astori [Danilo Astori, vicepresidente del Gobierno] es uno de los miembros m¨¢s conocidos de la nueva Administraci¨®n Mujica y promueve desde hace mucho tiempo unas buenas relaciones con EE UU. Nos ha animado tambi¨¦n comprobar que la mayor¨ªa de los altos cargos de la nueva Administraci¨®n e han tomado la molestia de expresar su deseo de mantener unas buenas relaciones con EE UU", escribe en febrero de 2010 el embajador David Nelson.
Tensiones muy profundas
Las buenas relaciones no ocultan, sin embargo, tensiones muy profundas. "Trabajamos a menudo con antiguos tupamaros, que suponen una parte importante del gobierno del Frente Amplio", explica un telegrama diplom¨¢tico de marzo de 2007. "Pero hemos trazado una l¨ªnea y no tratamos con individuos que creemos razonablemente que han estado implicados en el secuestro o asesinato de ciudadanos estadounidenses, como Dan Mitrione", asegura. Dan Mitrione (sobre cuyo secuestro y muerte trata la famosa pel¨ªcula Estado de sitio, de Costa Gavras) fue un agente del FBI que trabaj¨® como "asesor de seguridad" primero en Belo Horizonte y R¨ªo de Janeiro (Brasil) y luego en la Embajada en Montevideo, y al que numerosas fuentes atribuyeron haber entrenado a fuerzas policiales y militares en el uso de la picana el¨¦ctrica y otras t¨¦cnicas de tortura. El mencionado telegrama de 2007 recuerda que fue secuestrado el 31 de julio de 1970. "Se cree que en alg¨²n momento, Mitrione fue castrado por Antonio Mas Mas, un estudiante de Medicina que luego desapareci¨® y que puede estar muerto. El 10 de agosto, Mitrione recibi¨® varios disparos de Mas y su cuerpo apareci¨® en un coche abandonado".
La embajada es consciente de que Engler no particip¨® directamente en esa muerte, pero cree muy probable que diera la orden y proporcionara las armas, una historia ampliamente difundida y conocida en Uruguay. (Engler fue protagonista de un documental, El c¨ªrculo, que recoge sus 13 a?os de cautiverio en condiciones inhumanas como parte de los llamados nueve rehenes de la dictadura militar. Jos¨¦, Pepe, Mujica, el actual presidente, fue otro de ellos).
La furia de la embajada con Englers lleg¨®, en 2007, hasta intentar impedir una operaci¨®n entre el Gobierno uruguayo y General Electric, mediante la que la empresa norteamericana entregaba material destinado al tratamiento del c¨¢ncer a cambio de materias primas que vender¨ªa en el mercado libre. "La embajada estaba ayudando a ese acuerdo triangular, pero al tener conocimiento del reciente regreso de Engler a Uruguay y del papel prominente que iba a desarrollar en el proyecto, consideramos su presencia como una provocaci¨®n". La embajada pide instrucciones a Washington sobre c¨®mo reaccionar frente a este "delicado asunto". Lo curioso es que Henry Engler participaba en esa operaci¨®n como consultor de General Electric.
El 'caso Mitrione' sigue vivo
Si el caso Mitrione sigue "vivo" para los norteamericanos, para los uruguayos lo que no hay forma de olvidar es la muerte de Cecilia Fontana de Heber en septiembre de 1978. Esposa de un dirigente del Partido Nacional (y madre del actual senador Luis Alberto Heber), muri¨® envenenada con un poderoso insecticida mezclado con vino, en una botella que recibi¨® su marido como regalo. En abril de 2008, el ministro de Asuntos Exteriores uruguayo, Gonzalo Fern¨¢ndez, entreg¨® al embajador norteamericano Frank Baxter una carta del presidente Tabar¨¦ V¨¢zquez dirigida al presidente Bush, en la que solicita su ayuda para que se desclasifiquen todos los documentos relativos a ese asesinato. "Una parte de esos documentos", reconoce V¨¢zquez, "fueron parcialmente desclasificados al principio de este a?o por el Departamento de Estado", pero el presidente uruguayo cree que existen m¨¢s papeles que pueden ayudar a esclarecer el caso.
"La CIA no ha desclasificado esos documentos", comenta la encargada de Negocios Robin Matthewman. "Muchos uruguayos siguen insatisfechos con la respuesta de EE UU y est¨¢n convencidos de que el Gobierno estadounidense dispone de informaci¨®n ¨²til sobre la muerte de la se?ora Heber", explica la diplom¨¢tica en uno de sus telegramas. La embajada cree que el presidente V¨¢zquez est¨¢ reaccionado ante las presiones de la oposici¨®n (Partido Nacional), que le acusa de querer aclarar solo los casos relacionados con los tupamaros y no con otras v¨ªctimas de la ¨¦poca de la dictadura. "Responder¨ªa a los intereses de EE UU contestar pronto a esta petici¨®n, a ser posible afirmativamente", solicita Matthewman.
Si embargo, la respuesta de Bush, que llega en mayo y que, seg¨²n la embajada, incluye 14 documentos desclasificados, no soluciona el problema. "La carta indica que el Gobierno de EE UU no posee informaci¨®n adicional que pueda ser ¨²til para identificar a los responsables de la muerte de la se?ora Heber", indica un telegrama posterior. Los responsables del Partido Nacional (Blanco) anuncian que no se dan por satisfechos y el expediente judicial se reabri¨® poco despu¨¦s. El ¨²ltimo acontecimiento, en noviembre, relativo al caso ha sido la puesta en libertad sin cargos de una antigua polic¨ªa, Mar¨ªa Lemos, a la que inicialmente se hab¨ªa atribuido la nota manuscrita que acompa?¨® aquella fat¨ªdica botella de Riesling.
Puedes contactar en Eskup con la autora de esta informaci¨®n, Soledad Gallego-D¨ªaz | Comenta esta noticia en la red social de EL PA?S | La mayor filtraci¨®n de la historia | Preguntas y respuestas | Ir al especial
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