Al menos 27 inmigrantes mueren en un naufragio en Australia

Al menos 27 personas han muerto y otras 42 han sobrevivido tras naufragar hoy en aguas de la isla Christmas, en el oc¨¦ano ?ndico, una embarcaci¨®n con inmigrantes que intentaban llegar a Australia para pedir asilo. Las autoridades australianas han indicado que los equipos de rescate a¨²n contin¨²an, en medio del fuerte oleaje, la b¨²squeda de m¨¢s supervivientes. Se calcula que entre 70 y 100 personas, entre ellas mujeres y ni?os, viajaban a bordo de la patera, un barco de madera, y que son principalmente iraqu¨ªes e iran¨ªes. Los medios de comunicaci¨®n australianos est¨¢n difundiendo dram¨¢ticas fotograf¨ªas que muestran al barco entre rocas y a varios n¨¢ufragos, algunos con chalecos salvavidas, que intentan mantenerse a flote entre el oleaje y en medio de los restos de la embarcaci¨®n.

Hasta ahora han sido rescatadas 41 personas y un hombre ha conseguido llegar por s¨ª solo a la costa, seg¨²n el Servicio de Aduanas y Protecci¨®n de Fronteras, citado por el diario WAtoday. Los cad¨¢veres de las v¨ªctimas ser¨¢n trasladados a Perth, capital del Estado de Australia Occidental. "Seg¨²n nuestras informaciones, que est¨¢n sin confirmar, habr¨¢ unos 50 muertos y 33 heridos", ha se?alado la portavoz de la organizaci¨®n Flying Doctors, Lesleigh Green. Fyieng Doctors ha enviado dos aviones a esta isla, situada a 1.200 kil¨®metros al noroeste de Australia y a 300 kil¨®metros al sur de Indonesia, para atender a los heridos, de los que dos est¨¢n en estado grave, seg¨²n Green.

La pol¨ªtica migratoria

El concejal de la isla de Christmas Kamar Ismail ha indicado: "Es horrible. He visto a una persona morir delante de m¨ª y no pod¨ªa hacer nada para salvarles". "Beb¨¦s, ni?os de unos tres o cuatro a?os, se agarraban a trozos de madera y gritaban 'socorro, socorro, socorro'. Les lanzamos chalecos salvavidas, pero muchos ni siquiera pod¨ªan nadar unos pocos metros para cogerlos" y mientras "las olas no paraban y golpeaban todo", ha explicado. La embarcaci¨®n de madera con los inmigrantes se estrell¨® de madrugada contra las rocas de la costa de Christmas, donde Australia mantiene un centro de detenci¨®n de inmigrantes, cuando intentaba acercarse a la orilla con el mar muy agitado y fuerte oleaje. "Hemos tirado cuerdas desde el acantilado y al menos dos centenares de chalecos salvavidas. Unas 15 o 20 personas han conseguido ponerse los chalecos pero hay cuerpos por todas partes en el agua. El oleaje es incre¨ªblemente grande", ha declarado al rotativo The West Australian un residente, seg¨²n el cual, entre las v¨ªctimas hay beb¨¦s, ni?os y mujeres.

"Su motor no funcionaba y perdieron toda la fuerza. Al principio parec¨ªa que todo iba bien y que podr¨ªan acercarse a la cueva Flying Fish, pero luego vino una ola enorme y los estrell¨® contra el acantilado", ha a?adido el testigo. Otro residente, Simon Foster, ha indicado que el mar est¨¢ "m¨¢s agitado que nunca" desde anoche. "Hay tantos desechos en el agua que no llegas a distinguir los restos del barco de las personas", ha agregado el testigo. Tras conocerse el suceso, la primera ministra del pa¨ªs, la laborista Julia Gillard, ha anunciado que acorta sus vacaciones y que regresa hoy mismo. "Es un suceso tr¨¢gico y pasar¨¢ alg¨²n tiempo antes de que se sepa exactamente qu¨¦ ha pasado", ha declarado.

En 2001 fallecieron tambi¨¦n en el ?ndico m¨¢s de 350 inmigrantes que trataban de llegar en barco a las costas australianas. Cada a?o, miles de inmigrantes clandestinos, la mayor¨ªa procedentes de Oriente Pr¨®ximo, transitan a trav¨¦s del sureste asi¨¢tico e Indonesia en direcci¨®n a Australia. Ante la situaci¨®n y, sobre todo, tras la crisis del Tampa, las autoridades del pa¨ªs comenzaron a impedir su entrada para que no pudiesen pedir asilo y a reubicarlos en terceros pa¨ªses de la regi¨®n en centros donde el Alta Comisariado de las Naciones Unidas para los Refugiados tramita sus papeles.

En este sentido, Ian Rintoul, de la Coalici¨®n de Acci¨®n por los Refugiados, ha culpado al Gobierno australiano de lo sucedido. "Si el Gobierno australiano estuviese dispuesto a atender adecuadamente a los solicitantes de asilo en Indonesia y a acoger a refugiados en Australia, entonces ser¨ªan muchas menos las personas que intentar¨ªan llegar a Australia en embarcaciones", ha subrayado.