Miles de manifestantes bloquean gran parte de la capital de Bolivia

Bolivia ha vivido este jueves una nueva jornada de protestas protagonizada por maestros, mineros y personal sanitario que se suma a las que se vienen sucediendo desde hace un par de semanas. Miles de manifestantes bloquearon gran parte de La Paz y otras ciudades bolivianas en el octavo d¨ªa de huelgas, marchas y disturbios de los trabajadores que demandan un incremento salarial del 10% ya decretado, que persegu¨ªa hacer frente a la escalada de los precios debido a la alta inflaci¨®n de finales del a?o pasado, y que ahora el presidente del pa¨ªs se niega a subir. La jornada ha estado marcada por el cerco de los protestantes a la residencia del presidente Evo Morales, que viaj¨® el mi¨¦rcoles al sur del pa¨ªs para llevar a caboinauguraciones de varias obras.

La Paz no he sido el ¨²nico foco de las protestas. Tambi¨¦n siguen en Santa Cruz (este), Cochabamba (centro) y Tarija (sur), donde est¨¢ Morales, en demanda de un incremento salarial mayor y m¨¢s general que el 10% que decret¨® el mandatario para el sector privado y algunos sectores estatales (polic¨ªas, militares, maestros y trabajadores de la salud). En la localidad tarije?a de Yacuiba, cerca de Argentina, la polic¨ªa tuvo que dispersar con gases lacrim¨®genos a maestros que intentaban acercarse al presidente durante una de las inauguraciones, seg¨²n informaron medios de esa regi¨®n fronteriza.

La residencia presidencial, que est¨¢ a medio camino entre el centro hist¨®rico de la ciudad y la pr¨®spera Zona Sur, pese a estar rodeada de cuarteles, estuvo cercada durante varias horas por los maestros, aunque no hubo incidentes mayores. La agencia France Press informa que tres polic¨ªas resultaron heridos por los palos de dinamita utilizados por los mineros presentes en las marchas.

En La Paz, miles de maestros rurales, que antes respaldaban a Morales, bloquearon todas las v¨ªas principales desde primera hora, seg¨²n constat¨® Efe. Dirigentes sindicales explicaron que dado que los polic¨ªas "reprimieron" durante toda la semana el acceso a la Plaza Murillo, donde est¨¢n las sedes del Gobierno y del Legislativo, decidieron cercar la casa de Morales. Los maestros suspendieron el cerco a la residencia de Morales al mediod¨ªa, pero su marcha y otras m¨¢s, entre ellas una de m¨¦dicos y trabajadores de la salud y la seguridad social, colapsaron casi todo el d¨ªa La Paz.

Los manifestantes critican a Morales, aseguran que su Gobierno es "lo mismo" que los anteriores, de la derecha, y dicen que el "cambio social" que predica el mandatario no llega a los m¨¢s pobres.

Protagonistas de la protesta

Tambi¨¦n lo acusan de haber eludido los problemas con su viaje desde el mi¨¦rcoles a Tarija, en vez de reunirse con la COB para solucionar el conflicto.

Las protestas est¨¢n encabezadas por la Central Obrera Boliviana (COB), la central sindical m¨¢s grande del pa¨ªs, hasta hace poco aliada de Morales y que en el pasado hizo caer a varios gobiernos, cuyos l¨ªderes rechazan negociar con los ministros y exigen hacerlo directamente con el presidente. Un proceso de negociaci¨®n est¨¢ abierto entre el COB y el Estado, y varios analistas estiman que se podr¨ªa alcanzar un compromiso si el salario tuviese un aumento del 12 al 15%. "Nosotros hemos llevado a Evo Morales al Gobierno, pero hoy en d¨ªa se est¨¢ durmiendo y olvidando de esta clase social que lo ha llevado al poder", declar¨® a Efe el dirigente Edw¨ªn Aldana, uno de los maestros que dirigi¨® el cerco a la residencia. Un maestro que vio "con mucha pena la equivocaci¨®n econ¨®mica" de Morales al decretar por sorpresa en diciembre pasado el llamado "gasolinazo", una subida de precios de los combustibles hasta en un 82%, medida que tuvo que retirar pocos d¨ªas despu¨¦s ante la presi¨®n de numerosos sectores.

El ministro de la Presidencia, Oscar Coca, asegur¨® en una rueda de prensa que, salvo lo ocurrido en La Paz, las actividades productivas y econ¨®micas del pa¨ªs no est¨¢n alteradas.

Coca denunci¨® "acciones de terror y vandalismo" de los sindicalistas, pero analistas pol¨ªticos y diplom¨¢ticos comentan que las manifestaciones de los ¨²ltimos d¨ªas no han sido m¨¢s violentas que las encabezadas por Morales y sus colaboradores y aliados cuando estaban en la oposici¨®n.

Morales, que en sus inicios fue unos de los mayores opositores al Gobierno del entonces presidente Carlos Mesa, tiene varios frentes abiertos. Al descontento de los trabajadores, se suman tambi¨¦n protestas por la situaci¨®n de los presos en el las c¨¢rceles del pa¨ªs o protestas para reclamar al Gobierno mejoras sociales, sanitarias educativas. De hecho, seg¨²n dio a conocer el Centro de Estudios de la Realidad Econ¨®mica y Social (CERES) el pasado martes, el Gobierno de Evo Morales est¨¢ soportando el mayor n¨²mero de expresiones de descontento registrado en los ¨²ltimos 41 a?os. En el primer trimestre de 2011, seg¨²n cifras preliminares, se han producido 240 conflictos.