Vittorio Arrigoni, combatiente por la paz

Vittorio Arrigoni, activista italiano del Movimiento de Solidaridad Internacional (International Solidarity Movement, ISM en sus siglas en ingl¨¦s) fue asesinado ayer por la noche en una casa abandonada de la Franja de Gaza. Quiz¨¢s en una de las que ¨¦l mismo contribuy¨® a evacuar durante los bombardeos de la Operaci¨®n Plomo Fundido.

Durante las tres semanas que dur¨® aquella operaci¨®n, Vittorio vestido con un chaleco de param¨¦dico palestino, saltaba varias veces al d¨ªa al interior de una ambulancia y le gritaba a Marwan, nuestro conductor favorito, que bastante ten¨ªa con esquivar las bombas y el f¨®sforo blanco que iluminaban el camino "Jallah, Jallah Schumacker, circula m¨¢s r¨¢pido que nos esperan". "Vik Utop¨ªa", como le llam¨¢bamos, era el primero en salir del veh¨ªculo y ponerse a levantar cascotes, sacar fotos, ayudar a los heridos, animar a los familiares, llamar por tel¨¦fono a Italia para contar lo que suced¨ªa, compartir tabaco con todo aquel que se lo pidiese y quejarse. Quejarse siempre y en alto. Vittorio siempre se quejaba de lo que ve¨ªamos.

Vittorio y el miedo no congeniaban. ?l nunca se agachaba cuando la explosi¨®n sonaba cerca. Al contrario. Gritaba. Insultaba a los que nos disparaban, se enfadaba, miraba a su alrededor y terminaba por animarnos a todos. Personalidad y car¨¢cter. Siempre con la pipa en la boca, escribiendo en su cuaderno y hablando por tel¨¦fono. Vittorio no daba discursos, reaccionaba como un palestino m¨¢s, mimetizado, convertido en uno de ellos. Vittorio era un gazaui m¨¢s. No necesitaba hablar ¨¢rabe ni pr¨¢cticamente ingl¨¦s. Su idioma era el italiano y as¨ª se entend¨ªa, sonriendo, chapurreando y a gestos, con todo el mundo. Vittorio ten¨ªa la voluntad de los persistentes. La honestidad de quien estaba dispuesto a llegar hasta el final. Con principios y convicciones. Vittorio no era un aventurero.

Al contrario. Era uno de los miembros m¨¢s conscientes del International Solidarity Movement (ISM). El extranjero que m¨¢s tiempo ha pasado en la Franja de Gaza tratando de formar un grupo estable de activistas que participasen en la resistencia noviolenta de los palestinos contra la ocupaci¨®n. Cuando el ej¨¦rcito israel¨ª asesin¨® a Rachel Corrie y a Tom Hurndall en 2003 el ISM decidi¨® retirarse de la zona para evitar m¨¢s muertes. Por aquel entonces Vittorio participaba en las actividades de la organizaci¨®n en Cisjordania. Tarde o temprano todos los miembros del ISM all¨ª son detenidos y deportados por las autoridades israel¨ªes. Vittorio no se libr¨®.

Pas¨® entonces a formar parte del n¨²cleo originario del movimiento "Free Gaza" con el objetivo de romper el bloqueo mar¨ªtimo israel¨ª a trav¨¦s del env¨ªo de barcos que zarpaban desde Chipre transportando periodistas y activistas hasta la Franja asediada. En Agosto de 2008 form¨® parte de la traves¨ªa inaugural, navegando en el primer barco extranjero que atracaba en Gaza desde 1967. Una vez all¨ª, Vittorio y media docena de personas comenzaron a establecer contactos para que los extranjeros del ISM realizasen, junto a los palestinos, acciones de resistencia noviolenta contra el ej¨¦rcito israel¨ª. Vittorio y sus compa?eras sal¨ªan cada ma?ana a faenar con los pescadores. Ofrec¨ªan su presencia y sus pasaportes como escudo humano para evitar que las patrulleras israel¨ªes les disparasen. Grababan los ataques y se lo contaban al mundo.

Vittorio fue detenido por la armada. Le dispararon con una pistola el¨¦ctrica. Cay¨® el mar. Casi se ahoga. Tras varios d¨ªas en una c¨¢rcel israel¨ª fue deportado a Italia. Dos semanas despu¨¦s regresaba a Gaza. ?l nunca tiraba la toalla. Yo le conoc¨ª horas antes de embarcar, juntos, en el ¨²ltimo bote que alcanz¨® puerto. El que lleg¨® a Gaza el 19 de diciembre de 2008 transportando a los siete extranjeros que vivimos la Operaci¨®n Plomo Fundido. Se pas¨® la noche explic¨¢ndome lo que significaban para ¨¦l las brigadas internacionales de la guerra de Espa?a. Le apasionaban. Vittorio sent¨ªa que su presencia en Gaza era la de un brigadista. Orwell y Homenaje a Catalu?a eran su referente.

Fue Vittorio el que propuso, cuando comenzaron los bombardeos sobre Gaza, que nos ofreci¨¦semos como voluntarios para circular en las ambulancias. Fue ¨¦l quien nos convenci¨® a nosotros y gestion¨® ante la Media Luna Roja que los siete extranjeros que est¨¢bamos en aquel momento en el grupo del ISM de Gaza nos convirti¨¦semos en testigos en primera l¨ªnea de lo que suced¨ªa.

Cuando la guerra termin¨® e Israel decret¨® la prohibici¨®n de transitar por los terrenos adyacentes a la frontera, los m¨¢s f¨¦rtiles de Gaza y de los que miles de campesinos dependen, Vittorio lider¨® una vez m¨¢s al grupo de voluntarios extranjeros que se ofrec¨ªan con sus chalecos fluorescentes y sus c¨¢maras como escudos humanos para que las familias pudieran acceder a recoger sus cosechas. Le disparaban y ¨¦l lo grababa y lo contaba. Sin miedo. Con convicci¨®n. Ese era su trabajo. Hace menos de una semana, cuando Israel bombardeaba Gaza de nuevo, se sent¨® a fumar nargile con un responsable del Centro Palestino de los Derechos Humanos y grabaron, juntos, su ¨²ltimo v¨ªdeo, pregunt¨¢ndose, como siempre, c¨®mo pod¨ªa pararse aquello. Vittorio era de los que se quedaban cuando se terminaba la noticia. De los que pensaban que estar es sin¨®nimo de "siempre".

A Vittorio no le gustaba la palabra cooperante. Su trabajo no era humanitario. Era pol¨ªtico. Rechazaba por igual la equidistancia y la neutralidad. Vittorio era un combatiente por la paz. Por una paz justa.

Vittorio nos hablaba cada d¨ªa de los viejos partisanos italianos. Nos cantaba sus canciones en italiano. "Si mis abuelos lucharon el siglo pasado contra el fascismo, nosotros luchamos ahora contra la ocupaci¨®n. Pero sin Ma¨²ser. Con las armas de la solidaridad, con el periodismo y la palabra". Vittorio era, todav¨ªa, un comunista convencido. Llevaba tatuada la palabra "mukawarma" -resistencia- en ¨¢rabe en su antebrazo derecho.

Escribi¨® desde Gaza una serie de cr¨®nicas para Il Manifesto durante las semanas infernales de la operaci¨®n Plomo Fundido. Posteriormente se convirtieron en libro y fueron traducidas a varios idiomas. Su pr¨®logo, "Gernika en Gaza" comienza as¨ª: "Desde Israel llega una amenaza terrible: este es s¨®lo el primer d¨ªa de una campa?a de bombardeos que podr¨ªa prolongarse durante dos semanas. Construir¨¢n un desierto y lo llamar¨¢n paz. El silencio del mundo es hoy mucho m¨¢s ensordecedor que las explosiones que cubren la ciudad como un sudario de terror y muerte. Seguimos siendo humanos."

Vittorio ha muerto apenas unos d¨ªas m¨¢s tarde que Juliano Mer Khamis. Asesinados por un fanatismo integrista que se opone a la paz. Juliano y Vittorio eran los mejores. Pertenec¨ªan a ese grupo que Michael Warsavsky, escritor y activista israel¨ª sit¨²a "al otro lado de la frontera" alejados de nacionalidades y religiones, unidos en lo com¨²n. Solidarios. A¨²n humanos.

Este es el v¨ªdeo de Youtube en el que los secuestradores muestran a Arrigoni