Un denso humo en el reactor 2 de Fukushima impide a los robots estudiar su estado

Desde hace dos d¨ªas dos robots teledirigidos trabajan en la central nuclear de Fukushima para comprobar el estado de la planta y allanar el terreno para m¨¢s adelante poder trabajar en las instalaciones nucleares fuertemente da?adas tras el terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo. Y ahora las m¨¢quinas se han encontrado con un nuevo problema: han detectado un vapor denso en el edificio del reactor n¨²mero dos, lo que ha impedido estudiar el estado de las instalaciones.

El personal de la compa?¨ªa que gestiona la planta, Tokyo Electric Power (Tepco), piensa que el vapor proviene de la zona da?ada de la piscina del reactor. El vaho podr¨ªa ser altamente t¨®xico, por lo que todav¨ªa no se ha determinado una soluci¨®n a este problema. En cambio, los niveles de radiaci¨®n son relativamente bajos y la empresa cree que algunos trabajadores podr¨ªan entrar en las instalaciones por breves periodos de tiempo.

Por otro lado, los robots -que pretenden medir las cifras de radiactividad, hidr¨®geno, temperatura y humedad- se han adentrado en el reactor 3, pero se han encontrado con el camino bloqueado por los escombros, por lo que no han podido avanzar. Por este motivo, los t¨¦cnicos est¨¢n estudiando la posibilidad de emplear otro robot con un peso de m¨¢s de 100 kilos y con capacidad de retirar estos obst¨¢culos. En el edificio del reactor 1, los robots tampoco han podido avanzar m¨¢s all¨¢ de 40 metros a lo largo del muro norte, seg¨²n informa la cadena de televisi¨®n japonesa NHK.

Ayer la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial de Jap¨®n (NISA, por sus siglas en ingl¨¦s) inform¨® de que ha detectado ha detectado tenecio 99 en el reactor 2, un elemento que s¨®lo se libera con la fusi¨®n de las barras de combustible, por lo que se sospecha que este reactor tambi¨¦n est¨¢ afectado, aunque de momento se desconoce el alcance de estos da?os.

Descontaminaci¨®n del agua radiactiva

Mientras tanto, la compa?¨ªa francesa Areva ha anunciado que va a instalar un sistema de descontaminaci¨®n de agua radiactiva en la central, seg¨²n ha informado la directora ejecutiva de la firma, Anne Lauvergeon. La instalaci¨®n, no obstante, no estar¨¢ finalizada hasta finales del mes de mayo y las tareas se prolongar¨¢n durante los meses de verano.

El m¨¦todo empleado por esta compa?¨ªa es la coprecipitaci¨®n, en la que agentes qu¨ªmicos especiales eliminan las part¨ªculas radiactivas. Este sistema es capaz de limpiar unas 50 toneladas de agua por hora. Tepco decidi¨® verter al oc¨¦ano Pac¨ªfico 11.500 toneladas de agua contaminada -una cantidad aproximadamente equivalente a cinco piscinas ol¨ªmpicas- para liberar espacio en el que almacenar otra mucho m¨¢s contaminante, una medida considerada como mal menor pero muy criticada por pa¨ªses como China y Corea del Sur, por los da?os ocasionados al ecosistema marino.

Adem¨¢s, Areva se ha ofrecido a ayudar a Tepco a eliminar la sal del agua marina utilizada para refrigerar la planta. De esta manera, se podr¨¢ seguir utilizando sin riesgo a que la sal cristalice y provoque rupturas en las tuber¨ªas. La empresa francesa tambi¨¦n quiere trabajar en la descontaminaci¨®n del suelo y la gesti¨®n de los residuos nucleares.

A pesar de los datos que se conocen d¨ªa a d¨ªa, el Gobierno nip¨®n ha asegurado que la emergencia nuclear de Fukushima no est¨¢ al mismo nivel que la de Chern¨®bil, ocurrido en 1986. Si bien las autoridades decidieron elevar la intensidad del accidente del quinto al s¨¦ptimo nivel en la escala internacional (el m¨¢s alto de la gradaci¨®n), equipar¨¢ndolo as¨ª al de Chernobil, el secretario de Estado para Asuntos Exteriores de Jap¨®n, Chiaki Takahashi, ha negado un deterioro de la situaci¨®n de la central japonesa, informa la televisi¨®n estatal NHK.

Takahashi, que asisti¨® a la conferencia de donantes celebrada ayer en Kiev para financiar la construcci¨®n de un nuevo armaz¨®n de contenci¨®n de residuos para la planta Ucrania, ha solicitado a la comunidad internacional que conf¨ªe en las medidas que est¨¢ adoptando el Gobierno de Jap¨®n en relaci¨®n con la emergencia nuclear, as¨ª como en la informaci¨®n que est¨¢ facilitando sobre la misma, informa la televisi¨®n estatal NHK.

La cifra de v¨ªctima sube a 14.000

El n¨²mero de fallecidos por el terremoto y posterior tsunami del pasado 11 de marzo ha superado los 14.000, seg¨²n los datos facilitados hoy por la Agencia Nacional de Polic¨ªa japonesa, y se sit¨²a en 14.013. Otras 13.804 personas est¨¢n desaparecidas. La polic¨ªa ha confirmado que m¨¢s del 90% de las v¨ªctimas en las tres provincias m¨¢s afectadas por la cat¨¢strofe, Miyagi, Iwate y Fukushima, murieron ahogadas por la ola gigante, que lleg¨® a cubrir hasta 40 kil¨®metros tierra adentro.

Por otro lado, m¨¢s del 65% de las v¨ªctimas ten¨ªa m¨¢s de 60 a?os. El mayor porcentaje de muertes por el tsunami se produjo en Miyagi, la provincia m¨¢s afectada por la cat¨¢strofe, donde se han registrado 8.505 v¨ªctimas mortales y a¨²n quedan 7.934 personas desaparecidas.