El r¨¦gimen sirio redobla su ofensiva contra las ciudades sublevadas

Cuando se cumplen siete semanas de levantamiento popular contra el Gobierno de Bachar el Asad, el Ej¨¦rcito sirio ha redoblado su ofensiva contra los opositores en un intento de aplastar definitivamente la revuelta. Despu¨¦s de enviar este domingo m¨¢s tanques y tropas a los ciudades rebeldes que ya estaban bajo sitio (Deraa, Banias y Homs), el r¨¦gimen ha desplegado tropas esta ma?ana en torno al suburbio de Muadhamiya, al oeste de Damasco. Testigos citados por la BBC aseguran que en ese lugar se han escuchado fuertes tiroteos mientras inmensas columnas de humo negro se han levantado en el cielo. El barrio permanece sin electricidad y ninguna l¨ªnea de tel¨¦fono funciona, seg¨²n han denunciado activistas. Mientras, en Bruselas, la Uni¨®n Europea ha aprobado el primer paquete de sanciones contra el r¨¦gimen.

Entretanto, nuevos batallones de soldados y polic¨ªas se han desplazado este lunes hacia Homs, tercera ciudad siria a 165 kil¨®metros al norte de Damasco, donde las tropas, con el auxilio de tanques y veh¨ªculos blindados, registran casa por casa y detienen a multitud de personas desde el s¨¢bado por la noche. Se trata de tres barrios -Bab Sebaa, Bab Amro y Tal al-Sour- que, seg¨²n el Observatorio sirio para los Derechos Humanos, "est¨¢n completamente sitiados" y donde un numero indeterminado de personas han sido arrestadas. "Hay un bloqueo total de informaci¨®n sobre muertos y heridos. Las telecomunicaciones y la electricidad han sido cortadas en repetidas ocasiones", ha denunciado este organismo.

En esa ciudad de un mill¨®n de habitantes que se ha convertido en uno de los focos m¨¢s activos de la revuelta, al menos 14 personas han muerto solo el domingo y cientos m¨¢s han sido detenidas, seg¨²n las denuncias de activistas y grupos de defensa de los derechos humanos.

Un vecino de Homs ha transmitido la angustia de la poblaci¨®n en declaraciones bajo anonimato a la BBC: "No podemos continuar mucho tiempo m¨¢s bajo la amenaza de las armas. Alguien en el extranjero debe hacer algo. Este gobierno deber¨ªa de proteger a su poblaci¨®n y no matarla", ha clamado.

En Deraa, ciudad fronteriza con Jordania que ha permanecido ocupada militarmente durante dos semanas en las que decenas de activistas han muerto, el Ej¨¦rcito, que a¨²n mantiene el cerco, ha permitido a sus habitantes salir de sus casas durante unas horas para hacer acopio de v¨ªveres y productos de primera necesidad antes de imponer de nuevo el toque de queda. Un testigo citado por Reuters informa de que las fuerzas de seguridad han matado a dos manifestantes desarmados el domingo por la noche en la ciudad de Deir al-Zor, al este del pa¨ªs.

Primeras sanciones de Bruselas

La Uni¨®n Europea, mientras tanto, ha aprobado las primeras sanciones contra el r¨¦gimen sirio por la repres¨ª¨®n con la que ha tratado de frenar la ola de revueltas, informa Efe. Bruselas ha incluido en este paquete el embargo de armas y material usado para la represi¨®n, y la congelaci¨®n de bienes y prohibici¨®n de visados para 13 altos cargos de los que, por el momento se desconoce su identidad.

Lo que s¨ª se sabe es que el presidente sirio, Bachar el Asad, no se encuentra entre los dirigentes sacionados,hecho que no implica que pueda verse afectado en una futura revisi¨®n, seg¨²n han explicado fuentes comunitarias. La decisi¨®n adoptada por los 27entrar¨¢ en vigor ma?ana cuando se publique enel Diario Oficial de la UE.

Campa?a represiva y veto informativo

El Ej¨¦rcito, entretanto, sigue haciendo o¨ªdos sordos a estas denuncias y contin¨²a con su campa?a contra "terroristas armados". Seg¨²n sus c¨¢lculos, seis soldados y polic¨ªas han muerto y varios m¨¢s han resultado heridos en las ¨²ltimas horas en los enfrentamientos en Homs, Banias y otras localidades pr¨®ximas a Deraa, al sur del pa¨ªs ¨¢rabe. El Gobierno de El Asad cuestiona la muerte de civiles v¨ªctimas de la represi¨®n y ¨²nicamente subraya la muerte de un centenar de soldados. Mientras, la televisi¨®n estatal sigue sin ofrecer im¨¢genes de las protestas pero s¨ª en cambio de un autobus tiroteado en el que habr¨ªan muerto 10 trabajadores sirios que volv¨ªan a casa de L¨ªbano v¨ªctimas de una emboscada que el r¨¦gimen atribuye a los grupos opositores.

La oposici¨®n han rebatido estas cifras con nuevas denuncias de abusos contra la poblaci¨®n civil desde que el pasado viernes el Gobierno iniciara una severa operaci¨®n represiva. Activistas aseguran que cientos de personas han sido arrestadas en la ciudad portuaria de Banias, entre ellas un ni?o de solo 10 a?os. El s¨¢bado, los soldados abrieron fuego contra cuatro mujeres que participaban en una peque?a manifestaci¨®n cerca de esa ciudad.

Desde el comienzo del alzamiento, Siria ha vetado a la prensa internacional, lo que complica extraordinariamente la obtenci¨®n de informaci¨®n fiable de lo que est¨¢ ocurriendo. Adem¨¢s, como recoge The New York Times, los tel¨¦fonos v¨ªa sat¨¦lite usados por los activistas para organizarse han dejado de funcionar. "Parece que han logrado obstruir las comunicaciones por sat¨¦lite", ha explicado al rotativo neoyorquino Wissam Tarif, director de Insan, un grupo humanitario sirio. Fuentes del Gobierno estadounidense aseguran que detr¨¢s de esta nueva medida se esconde Ir¨¢n, pa¨ªs que habr¨ªa suplido al r¨¦gimen de El Asad de equipamiento capaz de inhabilitar los tel¨¦fonos de los activistas.

La ONG Sawasiah cree que m¨¢s de 800 personas han muerto desde que arrancaron las protestas a mediados de marzo para reclamar libertades pol¨ªticas y el fin de la corrupci¨®n, incluidas 220 durante el asalto del Ej¨¦rcito a Deraa. La revuelta, en cualquier caso, supone el mayor desaf¨ªo para Bashar El Asad desde que tom¨® el relevo de su padre, Hafez, en el a?o 2000.