El nazi Demjanjuk no ir¨¢ a la c¨¢rcel pese a su condena de cinco a?os

El criminal de guerra John Demjanjuk no ir¨¢ a la c¨¢rcel, pese a haber sido condenado a cinco a?os de prisi¨®n por participar en la muerte de 27.900 jud¨ªos en 1943 en el campo de exterminio nazi de Sobib¨®r (en la Polonia ocupada), en el que trabaj¨® como guardia voluntario. Su avanzada edad, 91 a?os, ha hecho que el tribunal de Munich decida ponerlo en libertad despu¨¦s de emitir un veredicto de culpabilidad.

La sentencia pone fin a un proceso que se ha prolongado durante cuatro d¨¦cadas. El juez muniqu¨¦s Ralph Alt, que lo ha procesado durante 18 meses, considera probado que Demjanjuk particip¨® voluntariamente en el exterminio de decenas de miles de personas. Las pruebas demuestran que Demjanjuk fue esbirro de los nazis en ese campo de exterminio en la Polonia ocupada por Hitler. La Fiscal¨ªa de M¨²nich hab¨ªa pedido seis a?os de c¨¢rcel por estos cr¨ªmenes cometidos en 1943.

Demjanjuk lleg¨® a la vista sobre una camilla de hospital, ataviado con una gorra y gafas de sol. El anciano, de 91 a?os, renunci¨® con un parco nein a dar la ¨²ltima palabra en el proceso y no se inmut¨® cuando Alt dict¨® su condena. Ha pasado callado los 18 meses que ha durado el juicio. La defensa de Demjanjuk, ucraniano de nacimiento, exciudadano estadounidense y hoy ap¨¢trida, neg¨® su paso por Sobib¨®r y pidi¨® su absoluci¨®n. Es probable que sea la ¨²ltima sentencia que se vaya a dictar en Alemania contra un criminal implicado en el Holocausto.

La fiscal¨ªa, como la acusaci¨®n particular, se ha basado en la hoja de servicios n¨²mero 1.393, que cita que Demjanjuk fue uno de los 120 guardianes voluntarios de Sobibor, donde sirvi¨® entre marzo y septiembre de 1943, a?o en que se desmantel¨® el campo. Demjanjuk admiti¨® en el juicio que colabor¨® en otros campos de exterminio, pero neg¨® en todo momento que hubiera estado en Sobibor. Al frente del campo hubo, seg¨²n la acusaci¨®n, entre 20 y 30 miembros de las SS nazis y entre 100 y 150 antiguos prisioneros de guerra sovi¨¦ticos (como es su caso).

La defensa ha sostenido que la hoja de servicios presentada por la fiscal¨ªa es falsa, alegando un informe del FBI de 1985 que cuestionaba la autenticidad del documento. Y ha recordado que durante el a?o y medio que ha durado el juicio la fiscal¨ªa no ha podido presentar ni un solo testigo que pudiera identificar a Demjanjuk.

El criminal fue extraditado desde EE UU -resid¨ªa en Cleveland, Ohio- en un avi¨®n medicalizado hasta M¨²nich. El d¨ªa del inicio del juicio, Demjanjuk acudi¨® en una silla de ruedas, con los ojos cerrados, y cubierto por una manta. Sus abogados y familias trataron de detener el proceso con el argumento de que estaba demasiado enfermo para aguantar, pero los m¨¦dicos concluyeron que las vistas estar¨ªan reducidas a sesiones de 90 minutos cada d¨ªa. Ello explicar¨ªa que el proceso se haya dilatado.

Brutalidad rutinaria

John Demjanjuk, nacido Iv¨¢n Micolayovich en 1920, era un trawniki, uno de los prisioneros de guerra sovi¨¦ticos que fueron entrenados por la SS nazi para la vigilancia de campos de exterminio sobre suelo polaco. La mayor¨ªa de ellos eran ucranios. Sobib¨®r era uno de los tres escenarios de la Acci¨®n Reinhardt, que es como los alemanes bautizaron su plan de asesinar a todos los jud¨ªos de Polonia, Ucrania y otros territorios ocupados. 250.000 personas, casi todos jud¨ªos, murieron en sus c¨¢maras de gas. Sumada a la de Treblinka y Belzec, la cifra de asesinatos supera los dos millones.

Si bien ninguno de los supervivientes de aquellos a?os ha podido identificar a Demjanjuk personalmente, de las pruebas documentales se desprende que no cabe duda de las actividades de Demjanjuk como esbirro de la SS en Sobib¨®r: all¨ª no se hac¨ªa otra cosa que asesinar. Los trawniki, armados con porras y armas cortas -para las que ten¨ªan poca munici¨®n- sacaban a los jud¨ªos de los transportes. Se aseguraban de que ninguno escapara mientras los conduc¨ªan a las c¨¢maras de gas. Algunos jud¨ªos obten¨ªan un breve aplazamiento de su ejecuci¨®n, durante el cual cumpl¨ªan las tareas m¨¢s duras: sacar los cad¨¢veres de las c¨¢maras, arrancarles los dientes de oro, ocuparse de su cremaci¨®n. Tambi¨¦n acababan asesinados. Los trawniki como Demjanjuk, en cambio, obten¨ªan mejores condiciones de vida que los dem¨¢s prisioneros de guerra orientales y un trato aceptable por parte de los verdugos alemanes. Quedan multitud de testimonios de su rutinaria brutalidad.

Cuarenta a?os de proceso

El proceso legal contra Demjanjuk comenz¨® en los a?os setenta en EE UU, donde resid¨ªa desde los a?os 50. Fue acusado de ser Iv¨¢n el Terrible, un guardia del campo de Treblinka conocido por su crueldad. Por ello se le retir¨® la nacionalidad estadounidense. En 1986 fue extraditado a Israel y en 1988 fue condenado a muerte. Pero el Tribunal Supremo israel¨ª retir¨® la condena cuando las nuevas pruebas demostraron que Iv¨¢n el Terrible era otra persona. Demjanjuk recuper¨® la ciudadan¨ªa norteamericana.

En 1999, el Departamento de Justicia de Estados Unidos retom¨® su caso. En 2002, un juez estadounidense determin¨® la validez de los documentos de la Segunda Guerra Mundial que le situaban como guardi¨¢n en varios campos de concentraci¨®n nazis. Demjanjunk perdi¨® de nuevo la nacionalidad estadounidense y llev¨® su apelaci¨®n hasta el Tribunal Supremo, que rechaz¨® admitirla a tr¨¢mite. Seg¨²n varios testimonios, Demjanjuk fue reclutado por el Ej¨¦rcito sovi¨¦tico en 1941 y despu¨¦s de ser apresado por los alemanes se convirti¨® en guardia de los campos de prisioneros del III Reich. ?l sostiene que nunca fue guardi¨¢n de un campo de concentraci¨®n, sino que fue prisionero sovi¨¦tico del ej¨¦rcito nazi.

En 2009, Alemania emiti¨® una petici¨®n de extradici¨®n que fue concedida por Estados Unidos, para que el criminal de guerra fuera juzgado por un tribunal alem¨¢n. Alemania ha emitido 6.600 sentencias condenatorias contra antiguos criminales de guerra del r¨¦gimen de Adolf Hitler, dos tercios de los cuales fueron sentenciados a penas inferiores a los dos a?os de c¨¢rcel.