Guatemala establece el estado de sitio en la zona de la matanza de campesinos

El presidente de Guatemala, ?lvaro Colom, ha ordenado el establecimiento del estado de sitio durante 30 d¨ªas en Pet¨¦n, la provincia norte?a donde el domingo un grupo de sicarios asesin¨® salvajemente a 27 campesinos frente a la casa patronal de la finca donde laboraban. Se hab¨ªan reunido all¨ª para cobrar su salario semanal.

La decisi¨®n, tomada en el Consejo de Ministros el lunes por la noche, no estuvo libre de dificultades, dado que Guatemala est¨¢ en periodo de campa?a electoral -las elecciones generales est¨¢n convocadas para el 11 de septiembre-, y tanto la Constituci¨®n como la Ley Electoral exigen que durante ese lapso el Estado garantice la plenitud de las libertades c¨ªvicas y pol¨ªticas.

El decreto, que debe someterse a aprobaci¨®n del Legislativo aunque goza del consenso de los partidos mayoritarios, soslay¨® el problema con un art¨ªculo que reza: "La declaratoria del estado de excepci¨®n no suspender¨¢ el proceso electoral. Se garantiza la vigencia de los derechos y libertades constitucionales necesarios para que la actividad electoral y de campa?as pol¨ªticas puedan llevarse a cabo de manera que no afecte el proceso electoral ni incida en sus resultados".

Restringe, eso s¨ª, derechos b¨¢sicos como el tiempo que un ciudadano puede ser detenido sin ser consignado a los tribunales, la libertad de movimiento y de reuni¨®n de personas, exceptu¨¢ndose las actividades pol¨ªticas, religiosas, deportivas o de naturaleza cultural.

El estado de sitio fue bien recibido por una poblaci¨®n cansada de la inseguridad y que demanda m¨¢xima firmeza en la lucha contra el crimen organizado.

Colom, como hiciera la v¨ªspera, se encuentra desde las primeras horas de hoy martes en Pet¨¦n para supervisar las operaciones de b¨²squeda y captura de los sicarios. El mandatario est¨¢ acompa?ado por los ministros de Defensa, general Juan Jos¨¦ Ruiz, y del Interior, Carlos Menocal.

Nada m¨¢s conocerse el brutal asesinato de los campesinos, la polic¨ªa, con el apoyo de unidades de ¨¦lite del Ej¨¦rcito, inici¨® un vasto operativo de b¨²squeda de los responsables, lo que dio lugar el lunes a enfrentamientos armados que se saldaron con un resultado oficial de dos presuntos sicarios muertos, uno capturado y dos polic¨ªas heridos, uno de ellos de gravedad.

El detenido, seg¨²n una fuente del Ministerio del Interior, es Hugo Francisco Ch¨¢vez M¨¦ndez, un antiguo controlador a¨¦reo. Las condiciones geogr¨¢ficas de Pet¨¦n, territorio mayormente plano, facilitan la construcci¨®n de pistas de aterrizaje clandestinas que los narcotraficantes utilizan profusamente para traer la droga desde las selvas andinas. En anteriores operaciones, las autoridades se han incautado de equipos sofisticados para dirigir el tr¨¢fico a¨¦reo, extremo que explicar¨ªa, de comprobarse su vinculaci¨®n, la actividad de Ch¨¢vez.

Hasta este mediod¨ªa, el presidente Colom, acompa?ado por su gabinete de seguridad, ha mantenido reuniones con las autoridades locales, estudiando la mejor estrategia para la captura de los sicarios, de los que se sospecha que no han abandonado el territorio guatemalteco.

De acuerdo con un informe oficial, hasta esta tarde se han realizado 10 allanamientos de fincas en las que los sicarios podr¨ªan estar escondidos, aunque sin resultado alguno. Contin¨²an, intensificadas, las operaciones de rastreo y se han reforzado los puestos fronterizos, aunque en la zona selv¨¢tica la l¨ªnea divisoria es absolutamente permeable.

Mientras tanto, periodistas de medios locales que recorren los municipios de Pet¨¦n aleda?os al lugar de la masacre dan cuenta de que los lugare?os siguen sin superar el trauma. Poblaciones como San Benito o Flores, la capital de la provincia, lucen vac¨ªas. Las escuelas est¨¢n cerradas y muchos comercios siguen con las persianas echadas, mientras que la gente ha preferido resguardarse en sus hogares.