Merkel y Barroso apuestan por un sucesor europeo para Strauss-Kahn en el FMI

La dimisi¨®n del director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, ha dado pistoletazo de salida para la carrera por su sucesi¨®n. Tanto el bloque europeo como el de los grandes pa¨ªses emergentes han empezado el pulso por situar a uno de sus candidatos al frente de la instituci¨®n econ¨®mica con mayor alcance global.

La UE ha cerrado filas para que el pr¨®ximo n¨²mero uno del FMI siga siendo europeo. El peso de Europa en el tablero de la pol¨ªtica econ¨®mica global est¨¢ en juego. La canciller alemana, Angela Merkel, ha exigido hoy una decisi¨®n r¨¢pida y urgente para elegir al nuevo director gerente del Fondo. Horas despu¨¦s de la dimisi¨®n de Strauss-Kahn, Merkel ha insistido en que los europeos deben continuar al frente del organismo.

"Defiendo la opini¨®n de que debemos proponer un candidato europeo", ha dicho la canciller alemana en Berl¨ªn, quien, sin embargo, no ha querido dar nombres. Medios alemanes especulan como posible candidato alem¨¢n para el cargo con el socialdem¨®crata Peer Steinbr¨¹ck, que ocup¨® la cartera de Finanzas en la pasada legislatura en el gobierno de gran coalici¨®n a las ¨®rdenes de Merkel. Asimismo citan como posible candidato al actual presidente del Deustche Bank, el primer instituto crediticio privado de Alemania, el suizo Josef Ackermann. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Barroso, tambi¨¦n ha pedido que el sucesor sea un europeo ya que es una elecci¨®n "natural".

Sin embargo, de momento, de los posibles candidatos europeos sobresale uno: la ministra francesa de Econom¨ªa, Christine Lagarde, de 55 a?os. Lagarde aglutina una impecable gesti¨®n de la crisis en Francia, una agenda sobresaliente con la actual presidencia del G-20, un excelente ingl¨¦s, su condici¨®n de mujer -en una instituci¨®n tradicionalmente dirigida por hombres-.

Lagarde es francesa como Strauss-Kahn. Entre 1978 y 2000, dos franceses han sido directores gerentes del FMI, Jacques de Larosiere y Michel Camdessus. La ministra francesa vivi¨® durante 25 a?os en Estados Unidos, el segundo accionista del Fondo. Est¨¢ muy bien valorada en Washington y Wall Street. Pero tambi¨¦n en Europa.

Lagarde no solo se ha ganado el respeto estadounidense, sino tambi¨¦n el de Alemania. Guarda una relaci¨®n muy estrecha con Merkel. Ambas han tomado importantes decisiones en la reciente crisis econ¨®mica de la UE. Seg¨²n fuentes francesas, se ha negado a comenzar reuniones sin el representante alem¨¢n y entiende que todos los acuerdos en el seno de Bruselas no pueden darse sin los alemanes. En su contra, Lagarde se enfrenta a una investigaci¨®n judicial por un esc¨¢ndalo empresarial franc¨¦s poco conocido.

El otro candidato ser¨ªa Gordon Brown. Fue el ¨²nico l¨ªder europeo que se adentr¨® m¨¢s o menos a fondo en la crisis financiera hasta un nivel relativamente profundo. Cuando era ministro de Econom¨ªa, reflexion¨® mucho sobre las uniones monetarias. Su decisi¨®n de mantener al Reino Unido fuera de la eurozona no debe ser un argumento en su contra. Tiene mucha experiencia en negociaciones internacionales y un perfil muy respetado a ambos lados del Atl¨¢ntico. El problema de Brown es que su sucesor, David Cameron, ya lo ha descartado.

Presi¨®n de los emergentes

Los grandes pa¨ªses emergentes, encabezados por China y Brasil, han avisado de que plantar¨¢n batalla para acabar con la regla no escrita de que el n¨²mero uno del Fondo sea un europeo. Seg¨²n los expertos, el principal competidor de Lagarde en este bloque emergente ser¨ªa Kemal Dervis, antiguo ministro de Econom¨ªa de Turqu¨ªa. A Dervis le avalan su exitosa carrera de 24 a?os dentro del Banco Mundial y su capacidad al frente de las finanzas turcas para rescatar a la econom¨ªa del pa¨ªs tras la devastadora crisis financiera que sufri¨® en 2001.

India es una de las grandes potencias emergentes y, como quinta econom¨ªa del mundo, su papel en el contexto econ¨®mico mundial es trascendental. Es por eso que dos nombres est¨¢n en las quinielas. Uno de ellos es Montek Singh Ahluwalia, vicepresidente de la comisi¨®n de planificaci¨®n y ex jefe en el Fondo de la oficina de evaluaci¨®n independiente. Ahluwalia, de 67 a?os, es un influyente asesor econ¨®mico del primer ministro indio, Manmohan Singh, y ha sido una figura clave en las reformas econ¨®micas del pa¨ªs desde mediados de la d¨¦cada de los 80. Sin embargo, ahora, con 67 a?os de edad, la experiencia juega en su contra para asumir un mandato al frente del FMI.

En India, Shri S Sridhar tambi¨¦n suena en la carrera. Tiene un papel muy relevante dentro del sector privado del Banco Central de India. Este banquero de gran experiencia forma parte de los candidatos ortodoxos quien tiene mucha influencia en las expansiones econ¨®micas agresivas en Asia.

Al igual que India, Sud¨¢frica tambi¨¦n ha conseguido en los ¨²ltimos a?os un peso destacado en la escena econ¨®mica. Su candidato es Trevor Manuel, de 55 a?os, muy respetado en los c¨ªrculos financieros globales, tras ser ministro de Finanzas de Sud¨¢frica entre 1996 y el 2009. Nacido en Ciudad del Cabo bajo el r¨¦gimen del apartheid, Manuel fue miembro fundador del Frente Democr¨¢tico Unido (UDF) y fue encarcelado reiteradamente por el Gobierno sudafricano debido a sus actividades pol¨ªticas a fines de la d¨¦cada de 1980.

El puesto de Manuel fue clave para mantener la confianza de los inversionistas extranjeros en una transici¨®n sudafricana tras la destituci¨®n del presidente Thabo Mbeki en el 2008. Bajo la presidencia de Jacob Zuma, Manuel ha seguido ejerciendo su influencia como presidente de la Comisi¨®n Nacional de Planificaci¨®n de Sud¨¢frica.

Algunos expertos tambi¨¦n creen que quiz¨¢ ha llegado la hora de Latinoam¨¦rica. Candidatos que se ajusten al perfil no faltan: Pedro Pablo Kuczynski, Agust¨ªn Carstens, Arminio Fraga, Paco Gil...