Desaparecen unos 250 refugiados tras naufragar un barco procedente de Libia

Unas 250 personas han desaparecido por el naufragio en el Mediterr¨¢neo de un barco de refugiados que intentaban llegar a las costas italianas procedentes de Libia, informan fuentes oficiales citadas por la agencia de noticias tunecina TAP. Seg¨²n estas fuentes, los refugiados viajaban en el barco rescatado en la noche entre el martes y el mi¨¦rcoles, a unos 20 kil¨®metros de la isla de Kerkennah, al sur de T¨²nez. Los servicios de guardacostas tunecinos rescataron con vida a 570 refugiados de los 800 que viajaban en el barco.

Los servicios de salvamento dieron prioridad a mujeres y ni?os y temen que los desaparecidos se hayan ahogado despu¨¦s de saltar precipitadamente de la embarcaci¨®n. Fuentes de los guardacostas tunecinos han indicado a TAP que, durante las operaciones de rescate, algunos pasajeros sufrieron un ataque de p¨¢nico, lo que provoc¨® una estampida a bordo del barco. Decenas de personas se arrojaron al mar en un intento de llegar a nado hasta las embarcaciones que intentaban socorrerles, pero muchas de ellas no lo consiguieron y se encuentran desaparecidas. Las mismas fuentes han indicado que las condiciones meteorol¨®gicas, con fuertes vientos y lluvias, dificultaron enormemente las labores de rescate.

Un primer grupo de 193 supervivientes fue transportado anoche al puerto de Sfax y evacuado posteriormente al campo de refugiados de Chucha, junto al puesto fronterizo con Libia de Ras el Jedir, mientras que se preve¨ªa hacer lo mismo hoy con otras 385 personas que han podido ser rescatadas. La embarcaci¨®n, seg¨²n TAP, transportaba a personas huidas de la violencia en Libia, en su mayor¨ªa subsaharianos. Las operaciones de b¨²squeda siguen, pero hay entre 200 y 270 desaparecidos, seg¨²n informan los funcionarios tunecinos y dos de los refugiados que fueron rescatados han muerto.

Desde enero han llegado a Europa provenientes de Libia unas 15.000 personas (alrededor de 13.600 a Italia y 1.400 a Malta) que huyen del conflicto entre las fuerzas del r¨¦gimen de Muamar el Gadafi y los rebeldes. Adem¨¢s, cerca de 25.000 tunecinos han desembarcado en las costas italianasen lo que va de a?o.