El avi¨®n hipers¨®nico de pasajeros volar¨¢ en 2050

El avi¨®n en cuesti¨®n tiene un nombre m¨¢s bien feo: ZEHST, por (Zero Emission Hypersonic Trasportation) pero sus prestaciones de aparato comercial y de pasajeros son dignas de pel¨ªcula de Tom Cruise: volar¨¢ a una velocidad hipers¨®nica, esto es, a un Mach 4, cuatro veces la del sonido, de 4.800 a 6.000 kil¨®metros a la hora, dos veces m¨¢s que el extinto Concorde. Para hacerse una idea: unir¨¢ Madrid y Jap¨®n en poco m¨¢s de dos horas y media. Transportar¨¢ en cada viaje de 60 a 100 pasajeros. No se necesitar¨¢ ning¨²n entrenamiento para subirse, ni casco, ni ropa especial de piloto. El billete valdr¨¢ (aunque a¨²n es pronto para saberlo) unos 6.000 euros (ida y vuelta, eso s¨ª). No contaminar¨¢ y los turborreactores destinados a hacerle despegar funcionar¨¢n a base de algas.

S¨®lo tiene una pega: este superavi¨®n de nombre abstruso, un proyecto de EADS que se presentar¨¢ esta semana en el Sal¨®n Aeron¨¢utico de Bourget, en Par¨ªs no funcionar¨¢ hasta 2050. ?Un farol tecnol¨®gico para atraerse las miradas ahora que todo el sector mira hacia este sal¨®n? El director general de Innovaci¨®n de EADS Jean Botti, no lo cree as¨ª. En una reciente entrevista con Le Parisien, asegura: "Actualmente nosotros tenemos todas las t¨¦cnicas para conseguirlo. Trabajamos en este proyecto desde hace cinco a?os. Y ya hemos tenido tiempo de ver que es viable".

El ZEHST no es el ¨²nico aparato del futuro que ya se expone en este sal¨®n, inaugurado hoy por Sarkozy, verdadero term¨®metro para conocer el estado de este sector industrial que, seg¨²n varios expertos, parece haber superado ya la crisis.

Si el tiempo lo permite (cosa que por ahora no es as¨ª, ya que en Par¨ªs llueve desde hace dos d¨ªas) despegar¨¢ cada ma?ana otra de las estrellas: el flacucho avi¨®n solar Impulse, con aspecto de lib¨¦lula gigante, envergadura de un Airbus 380 y el peso aproximado de un Renault Scenic, un aparato que ha demostrado ya que es capaz de unir Bruselas y Par¨ªs alimentado con energ¨ªa solar. Tambi¨¦n se ver¨¢n helic¨®pteros, como los X3 de Eurocopter, capaces de despegar y aterrizar verticalmente y de desplazarse a la velocidad de un avi¨®n normal.

M¨¢s all¨¢ de los desaf¨ªos tecnol¨®gicos, este sal¨®n ser¨¢ el ring perfecto para contemplar la batalla comercial entre los dos gigantes de la aeron¨¢utica mundial, el europeo Airbus y el norteamericano Boeing, por hacerse con un n¨²mero mayor de contratos en un sector boyante. Seg¨²n las previsiones de Boeing, en los pr¨®ximos 20 a?os se vender¨¢n en el mundo 33.500 aviones. Boeing acude con sus dos ¨²ltimos productos: el nuevo 787 y el 747-8.

Airbus ha tenido peor suerte: el aparato A380, el superjumbo de 800 plazas, que ten¨ªa previsto ense?ar al p¨²blico hoy se rompi¨® un ala anoche contra un esquinazo del aeropuerto de Le Bourget. El constructor ha pedido ayuda a la compa?¨ªa Korean Airlines a fin de que le preste su A380, presente en Le Bourget, a fin de que se lleve a cabo la demostraci¨®n. El avi¨®n de transporte militar A400M, tambi¨¦n de Airbus, que acumula a?os de retraso, tampoco podr¨¢ volar, ya que presenta un problema de los motores.