El Jumbo realizar¨¢ su primer vuelo transoce¨¢nico con biocombustible
Boeing exhibir¨¢ en Le Bourget un carguero 747 propulsado enteramente por una mezcla de queroseno y biocarburante
La Feria Aeron¨¢utica de Par¨ªs ya llama a la puerta. Es el evento anual en el que los grandes de la industria muestran sus juguetes de cientos de millones de d¨®lares. Y hacia Le Bourget, cruzando el Atl¨¢ntico, volar¨¢ este fin de semana un avi¨®n del gigante estadounidense Boeing propulsado por biocombustible. Se trata de la ¨²ltima versi¨®n de carga del legendario B747.
Es el primer vuelo transoce¨¢nico que se va a realizar de estas caracter¨ªsticas. Hasta ahora, las pruebas con biocarburantes se limitaban a uno de los motores de las aeronaves. El resto eran alimentados al 100% con queroseno. El avi¨®n tiene previsto aterrizar el lunes en el aeropuerto que acoge el sal¨®n. Al mando del carguero estar¨¢n dos pilotos de Boeing y uno de Cargolux.
El B747-8 Carguero va propulsado por cuatro motores GEnx-2B del conglomerado General Electric, alimentados por una mezcla del 15% de camelina y un 85% de queroseno tradicional. La distancia del viaje ser¨¢ de 8.029 kil¨®metros. Elizabeth Lund, responsable del programa, explica que el vuelo representa "un gran impulso a los esfuerzos de la aviaci¨®n por reducir las emisiones de CO2".
Tambi¨¦n es un paso en el ¨¢mbito de la eficiencia energ¨¦tica, algo a lo que las aerol¨ªneas est¨¢n prestando mucha atenci¨®n para reducir los costes derivados del alza del petr¨®leo y reducir el impacto medioambiental de sus operaciones. Los ingenieros de Boeing explican que el aparato no tuvo que ser sometido a modificaci¨®n alguna y el vuelo seguir¨¢ "los par¨¢metros habituales".
Desde Boeing aseguran que el biocombustible que dar¨¢ vida a los cuatro motores del Jumbo proviene de fuentes vegetales "que no est¨¢n en competencia con productos de la cadena alimentaria". La camelia -se planta en rotaci¨®n con el trigo seco- que se usar¨¢ en la mezcla se cultiv¨® en Montana y fue procesada por Honeywell. El reto es dar con la f¨®rmula para producirlo a gran escala.
Las demostraciones de la industria con biocarburantes no se concentran solo a la aviaci¨®n comercial. El a?o pasado, el presidente Barack Obama pronunci¨® un discurso para promocionar esta fuente energ¨¦tica renovable con un cazabombardero F-18 de la Navy a sus espaldas, que usaba una mezcla al 50% de queroseno y combustible vegetal. Al aparato se le bautiz¨® como el Green Hornet.
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