El 'factor Ch¨¢vez' sorprende el proceso de apertura en Cuba

La sorpresiva enfermedad de Hugo Ch¨¢vez y su incierto pron¨®stico llegan a Cuba en momentos delicados, cuando est¨¢ en marcha una reforma aperturista de la que depende la supervivencia del sistema y que necesariamente pasa por el tr¨¢nsito de un modelo estatista y fuertemente centralizado a otro de econom¨ªa mixta, con cada vez mayores espacios para la iniciativa privada.

Mientras la generaci¨®n hist¨®rica est¨¢ de retirada y no hay relevo a la vista, Venezuela, principal socio econ¨®mico de la isla, es pieza clave en esta reforma y este esfuerzo de adaptaci¨®n; con el petr¨®leo a precios estratosf¨¦ricos y el sistema productivo cubano renqueante tras d¨¦cadas de ineficiencia socialista, el apoyo de Caracas es garant¨ªa de que al menos hay un colch¨®n econ¨®mico para poder introducir los cambios necesarios con cierta calma.

El Estado, que hoy dedica un 35% de su presupuesto a financiar los sectores de la educaci¨®n y la salud -gratuitos y universales en la isla-, ya ha advertido que muchas gratuidades sociales se ver¨¢n afectadas y que otras, como la libreta de racionamiento, sencillamente son insostenibles. Ante lo que se avecina, y que incluye una dr¨¢stico ajuste laboral que supondr¨¢ la eliminaci¨®n de uno de cada cuatro empleos estatales en tres a?os (aproximadamente 1.300.000 trabajadores), el Gobierno de Ra¨²l Castro ha tomado diversas medidas flexibilizadoras.

El trabajo por cuenta propia, por ejemplo, se ha triplicado en los ¨²ltimos meses. Aunque a ritmo lento, cada vez se introducen m¨¢s regulaciones para favorecer su desarrollo -como conceder exenciones de impuestos por un tiempo o ampliar las categor¨ªas de personas que pueden ejercer el autoempleo-. Ra¨²l Castro ha enfatizado que en este camino no hay marcha atr¨¢s.

Miles de peque?as cafeter¨ªas y restaurantes han aparecido en los ¨²ltimos meses y empiezan a florecer peque?as cooperativas de servicios y los m¨¢s dis¨ªmiles negocios en todo el pa¨ªs. Esta misma semana, coincidiendo con el anunci¨® de que Ch¨¢vez tiene c¨¢ncer, las autoridades informaron de que antes de fin de a?o los cubanos podr¨¢n vender y comprar casas y autom¨®viles, seg¨²n una nueva pol¨ªtica que eliminar¨¢ numerosas prohibiciones existentes y simplificar¨¢ los tr¨¢mites para el traspaso de estas propiedades. Se mantienen restricciones, como que "una persona no puede ser propietaria de m¨¢s de una vivienda", o que el cubano titular de una casa que emigra "definitivamente" solo puede ceder la casa de su propiedad a "los c¨®nyuges, exc¨®nyuges y familiares hasta cuarto grado de consanguinidad, siempre que hayan convivido permanentemente con el propietario durante cinco a?os".

En cuanto a los autom¨®viles, se permitir¨¢ su donaci¨®n y compraventa y podr¨¢ adquirirse m¨¢s de un veh¨ªculo sin importar su a?o de fabricaci¨®n. Hasta ahora, las leyes establec¨ªan que solo se pod¨ªan traspasar aquellos veh¨ªculos cuya fabricaci¨®n fuera anterior a 1959. No se dice nada de eliminar la autorizaci¨®n que ahora es necesaria para comprar o importar un veh¨ªculo nuevo.

El factor Ch¨¢vez -y la incertidumbre que genera su enfermedad- puede repercutir en el proceso de reformas en Cuba. Sin duda lo har¨¢. Y seg¨²n la mayor¨ªa de los analistas consultados, deber¨ªa influir en acelerar los planes y medidas aperturistas; pero como acostumbra a decir el mandatario venezolano: "Dios proveer¨¢".