La crisis de 'News of The World' salpica a Cameron

David Cameron se ha visto obligado a saltar al ruedo para impedir que la crisis de las escuchas ilegales del tabloide News of the World le acabe afectando pol¨ªticamente. Sabedor de que el viernes por la ma?ana iba a ser arrestado Andy Coulson, su antiguo asesor de comunicaciones, primero en el Partido Conservador y luego en Downing Street, el primer ministro brit¨¢nico ha comparecido en una larga conferencia de prensa para exponer sus puntos de vista sobre el caso y liderar un movimiento de regeneraci¨®n de la vida pol¨ªtica brit¨¢nica en el sentido m¨¢s amplio de la expresi¨®n. Coulson fue liberado en la noche de este viernes tras ser interrogado durante casi nueve horas.

Mientras, el presidente del grupo empresarial, Rupert Murdoch, viaja hoy a Londres para abordar la crisis, han informado fuentes conocedoras del viaje, si bien la propia compa?¨ªa ha declinado hacer declaraciones. El magnate, de 80 a?os, llega a Reino Unido apenas dos d¨ªas despu¨¦s de su decisi¨®n de cerrar el dominical, el m¨¢s vendido del pa¨ªs.

Cameron adopt¨® ayer un tono de contrici¨®n general por un esc¨¢ndalo que a su juicio afecta no solo al diario que durante a?os ha practicado la t¨¦cnica de las escuchas ilegales sino a toda la prensa brit¨¢nica, a la clase pol¨ªtica y a la polic¨ªa por la manera en que se relacionan entre s¨ª. El primer ministro ha confirmado que pondr¨¢ en marcha dos investigaciones. Una, liderada por un juez, se centrar¨¢ en las escuchas ilegales y la manera en que la polic¨ªa ha tratado el caso. La otra, m¨¢s gen¨¦rica, reunir¨¢ a un panel de expertos independientes y abordar¨¢ la cuesti¨®n m¨¢s filos¨®fica de las relaciones entre la prensa y la pol¨ªtica.

El primer ministro ha afirmado que el esc¨¢ndalo del News of the World "es una llamada de atenci¨®n" a toda la clase dirigente del pa¨ªs y ha asegurado que "no quedar¨¢ piedra por remover". Cameron ha dado por muerto el actual sistema de autorregulaci¨®n de la prensa a trav¨¦s de la llamada Comisi¨®n de Quejas de la Prensa. Un organismo gestionado por los propios medios y, que a su juicio, "ha fracasado" y ha estado "totalmente ausente" en el caso de las escuchas. Ser¨¢ sustituido por un organismo regulador independiente. La oposici¨®n se ha unido a las cr¨ªticas por el pasivo papel jugado por la comisi¨®n en esta crisis.

Los medios brit¨¢nicos le han acosado a preguntas, en particular en torno a Andy Coulson. El que fuera director del News of the World cuando estall¨® el esc¨¢ndalo -y director adjunto cuando en 2002 se practicaron las pol¨¦micas escuchas a la ni?a desaparecida Milly Dowler- dej¨® el diario cuando uno de sus redactores fue encarcelado en enero de 2007 por las escuchas. Coulson dimiti¨® porque era el director y se sent¨ªa responsable ¨²ltimo del comportamiento ilegal de su redactor, pero neg¨® que supiera de las escuchas. Pese a las dudas que despertaban sus argumentos, Cameron le contrat¨® primero para el partido y luego para el Gobierno. Pero Coulson se vio obligado a dejar Downing Street en enero pasado, acosado por las constantes revelaciones del diario The Guardian sobre las escuchas del News of the World. Tambi¨¦n en esta segunda dimisi¨®n mantuvo la tesis de que no supo nada de escuchas.

Su posici¨®n, y la del primer ministro, han quedado en entredicho despu¨¦s de que ayer por la ma?ana el periodista tuviera que presentarse en una comisar¨ªa del sur de Londres, donde le han arrestado varios oficiales que investigan en dos operaciones paralelas tanto las escuchas ilegales del News of the World como los pagos que este diario ha admitido que hac¨ªa a oficiales de la polic¨ªa a cambio de informaci¨®n. Aunque la figura del arresto no tiene en Reino Unido el mismo significado de presunta culpabilidad que tiene una detenci¨®n en Espa?a, s¨ª convierte a Coulson en sospechoso y permite a la polic¨ªa inspeccionar su domicilio o su despacho en busca de documentaci¨®n potencialmente comprometedora.

David Cameron ha marcado distancias con el emporio de Murdoch. Preguntado sobre si James Murdoch, hijo del patriarca y responsable de sus negocios en Europa, deb¨ªa ser interrogado despu¨¦s de que la v¨ªspera admitiera que la empresa hab¨ªa enga?ado involuntariamente al Parlamento, el primer ministro ha declarado: "La polic¨ªa tiene los recursos y la habilidad necesaria para perseguir las pruebas que tiene. Para interrogar a quien quiera, con independencia de lo alto o lo bajo que est¨¦ situado". "La declaraci¨®n [de James Murdoch] deja todo tipo de preguntas sin respuesta. La polic¨ªa ha de tener en cuenta que puede ir all¨ª donde quiera para interrogar a quien quiera", ha a?adido.

Tambi¨¦n seha distanciado de la exdirectora de The Sun y del News of the World y consejera delegada de News International, Rebekah Brooks, de la que es amigo personal. Recordando que seg¨²n algunos medios Brooks ha presentado dos veces su dimisi¨®n y que esta no le ha sido aceptada, Cameron ha dicho que ¨¦l s¨ª se la hubiera aceptado. Seg¨²n el diario The Guardian, James Murdoch ha empezado a recortar los poderes de Rebekah Brooks y esta ya no est¨¢ al frente del restringido comit¨¦ formado en su d¨ªa para "limpiar" la casa.