La guerra teledirigida de EE UU

Para matar a Anuar el Aulaki, Estados Unidos ha utlizado un avi¨®n teledirigido a miles de kil¨®metros de distancia. Se trata de un Drone, que? significa literalmente abejorro. Se le dio ese nombre a unos aparatos que pretend¨ªan reproducir la facilidad de vuelo de ese insecto para incrementar la versatilidad y profundidad de los aviones norteamericanos. Actualmente existen algo m¨¢s de 7.000 drones, que desde 2001, pero muy especialmente en los ¨²ltimos dos a?os, han actuado en Irak, Afganist¨¢n, Pakist¨¢n y, m¨¢s recientemente, en Yemen y Libia. La mayor¨ªa son de unos nueve metros de largo, pero ya funcionan algunos de menos de un metro, y el diario de The New York Times informaba recientemente de que se est¨¢ experimentando modelos hasta del tama?o de una mosca.

Estos artefactos, que en sus versiones m¨¢s avanzadas pueden estar en activo en menos de una d¨¦cada, cambiar¨¢n por completo el concepto de la guerra y el espionaje. Dar¨¢n a Estados Unidos capacidad de penetrar en los lugares m¨¢s inexpugnables de forma pr¨¢cticamente incontenible y obligar¨¢n a un total replanteamiento de los sistemas de ataque y defensa en todos los pa¨ªses.

No es ciencia ficci¨®n. La revoluci¨®n est¨¢ ya en marcha. Actualmente la Fuerza A¨¦rea norteamericana entrena a m¨¢s especialistas en el vuelo de los aviones sin tripulaci¨®n que pilotos tradicionales para misiones de espionaje o bombardeo. Los drones fueron fundamentales para la localizaci¨®n de Osama bin Laden y para el combate a los insurgentes en Afganist¨¢n.

En los ¨²ltimos cuatro a?os, EE UU ha matado a cerca de 2.000 supuestos terroristas en Pakist¨¢n con esos aviones. Los drones han sido utilizados contra Muamar el Gadafi, y una versi¨®n algo m¨¢s grande de avi¨®n sin piloto, el llamado Global Hawk, es utilizada para fotografiar Corea del Norte y sirvi¨® para seguir la evoluci¨®n de la central nuclear de Fukushima.

El m¨¢s conocido de los drones es el Predator, el que con mayor frecuencia es utilizado en Afganist¨¢n y Pakist¨¢n. La mayor¨ªa de ellos son dirigidos con un sencillo joystick por especialistas sentados ante pantallas de ordenadores en sus oficinas de la CIA. Despegan desde bases norteamericanas en Oriente Pr¨®ximo y regresan all¨ª tras su misi¨®n sin que nadie en esas bases haya intervenido en el proceso.

El modelo m¨¢s peque?o, generalmente utilizado por el Pent¨¢gono, el llamado Raven, de 90 cent¨ªmetros, es transportado manualmente por los soldados y es usado generalmente para obtener informaci¨®n de zonas monta?osas o de acceso peligroso antes de que las fuerzas de tierra penetren en esos lugares. Actualmente est¨¢ en fase de prueba una versi¨®n mejorada y tambi¨¦n manual de este aparato que es capaz de volar a 25 kil¨®metros por hora y aterrizar con ¨¦xito en un espacio tan reducido como el extremo de un poste. En los modelos del tama?o de una avispa se intenta reproducir las alas y los movimientos de ese animal.

No es dif¨ªcil pronosticar, por tanto, una guerra futura dirigida desde miles de ordenadores y en la que la labor de los soldados sea armar y lanzar min¨²sculos juguetes a cientos de kil¨®metros de distancia del enemigo. Entre los experimentos en marcha est¨¢ incluso el de conseguir que los propios ordenadores programen la hora y los movimientos de los drones, sin apenas intervenci¨®n humana.

Toda esta tecnolog¨ªa tiene el riesgo -como afirma Peter Singer, un experto en rob¨®tica militar y autor el libro Wired for War- de deshumanizar y reducir el coste humano de las guerras, lo que puede hacerlas m¨¢s frecuentes. "Esto crear¨¢ una situaci¨®n en la que los norteamericanos solo arriesgar¨¢n sus m¨¢quinas, lo que reduce a¨²n m¨¢s un nivel de exigencias para la guerra que ya es hoy muy bajo", afirma Singer en una entrevista a Mother Jones.

Los drones pueden convertir las guerras en lo que Singer llama "porno-guerras", una mera grabaci¨®n que, si se le a?ade la m¨²sica adecuada, se parecer¨¢ m¨¢s a un videojuego que a la tr¨¢gica realidad de la muerte.

Visto desde otro punto de vista, la tecnolog¨ªa no es responsable de la crueldad humana. Todo el salvajismo visualizado en la I Guerra Mundial no impidi¨® el estallido de otra 30 a?os despu¨¦s. Por lo dem¨¢s, el desarrollo acelerado de drones puede tambi¨¦n, como otros avances tecnol¨®gicos militares, tener aplicaciones civiles.