Ch¨¢vez ampl¨ªa sus apariciones mientras empeora su aspecto

Hugo Ch¨¢vez apareci¨® ayer en pantalla, en medio de una reuni¨®n de negocios con delegados bielorrusos. El s¨¢bado, se le vio, por la ma?ana, regalando electrodom¨¦sticos a familias pobres y presidiendo un Consejo de Ministros por la tarde. El viernes, Ch¨¢vez habl¨® por tel¨¦fono hasta la medianoche a trav¨¦s del programa de opini¨®n La Hojilla, que transmite la estatal Venezolana de Televisi¨®n. Y el jueves, el presidente venezolano bati¨® r¨¦cord con cuatro apariciones a trav¨¦s de las radios y televisiones del Estado, despu¨¦s de haber estado ausente de los medios por casi una semana, desde que el 23 de septiembre volvi¨® de Cuba tras someterse a una cuarta sesi¨®n de quimioterapia para tratarse el c¨¢ncer que padece. Cada d¨ªa se le ve m¨¢s calvo, m¨¢s hinchado, m¨¢s amarillo. Y cada aparici¨®n ¨¦l repite que est¨¢ mejor, que su salud se est¨¢ recuperando.

¡°Yo le pido a Dios que nos siga dando vida, salud y energ¨ªa. A m¨ª, en lo personal, que estoy en el duod¨¦cimo d¨ªa del ¨²ltimo ciclo de la quimioterapia. No estoy grave, para nada¡±, dijo el s¨¢bado, mientras repart¨ªa cocinas, y neveras y aires acondicionados chinos en el Palacio de Miraflores. Es as¨ª como el propio presidente y su Gobierno intentan acallar los constantes rumores sobre la gravedad de su salud. La semana pasada, un diario de Miami inform¨® que Ch¨¢vez sufr¨ªa una complicaci¨®n renal y por ello hab¨ªa sido hospitalizado de emergencia. Al d¨ªa siguiente, Ch¨¢vez se mostr¨® en los jardines del Palacio de Gobierno, jugando b¨¦isbol con sus ministros.

Desde que Ch¨¢vez admiti¨® su enfermedad, el 30 de junio pasado, pocas certezas se tienen acerca de la gravedad de su estado. Durante los ¨²ltimos tres meses, el presidente se ha negado a revelar qu¨¦ ¨®rganos de su cuerpo han sido afectados por el c¨¢ncer. Se molesta cuando, en las pocas ocasiones que se expone a ruedas de prensa, los periodistas le preguntan. ¡°Ya he dicho suficiente¡±, es siempre su respuesta airada, insultante.

La oposici¨®n elegir¨¢ a su representante a las presidenciales en las elecciones primarias convocadas para el 12 de febrero

Ch¨¢vez insiste en que su salud no le impedir¨¢ competir por la reelecci¨®n a un tercer mandato consecutivo de seis a?os en las presidenciales pautadas para octubre de 2012. Por eso hace lo indecible por mostrarse fuerte, saludable, tanto en televisi¨®n como en las encuestas, que le otorgan una popularidad cercana al 50%. En medio de la campa?a electoral adelantada que vive Venezuela, Ch¨¢vez hace alarde de esos n¨²meros y de la ventaja que tiene sobre los potenciales candidatos presidenciales de la oposici¨®n.¡°Lo menos que dicen (las encuestas) es que estamos empatados. No estamos en ning¨²n (caso) empatados. (¡­) Estoy encerrado, saliendo de un c¨¢ncer y con todo esto les llevo el doble por delante, los estamos duplicando¡±, dijo el s¨¢bado, durante la transmisi¨®n en directo de una reuni¨®n del Consejo de Ministros.

Sin embargo, en las encuestas m¨¢s recientes tambi¨¦n comienzan a aparecer los nombres de otros dirigentes que el chavismo identifica como posibles candidatos de la revoluci¨®n en caso de que el presidente-comandante no pueda competir. En la lista est¨¢ el actual vicepresidente ejecutivo El¨ªas Jaua; el gobernador del Estado Barinas y hermano del presidente, Ad¨¢n Ch¨¢vez; y el canciller Nicol¨¢s Maduro.

La oposici¨®n, en tanto, elegir¨¢ a su representante a las presidenciales en las elecciones primarias convocadas para el pr¨®ximo 12 de febrero. Al menos cinco l¨ªderes de la Mesa la Unidad Democr¨¢tica, la alianza opositora de m¨¢s de 20 partidos contra Ch¨¢vez, ya han anunciado su participaci¨®n en el proceso: el gobernador de Miranda, Henrique Capriles Radonski, que hasta ahora lleva la delantera en las encuestas internas; el gobernador de Zulia, Pablo P¨¦rez; el ex alcalde Leopoldo L¨®pez; el alcalde mayor de Caracas, Antonio Ledezma; y la diputada independiente Mar¨ªa Corina Machado.

Hasta que esa elecci¨®n no ocurra, Ch¨¢vez seguir¨¢ siendo, en los hechos, el ¨²nico candidato que est¨¢ en abierta y doble competencia: por mantenerse seis a?os m¨¢s en la presidencia y para ganarle unos a?os m¨¢s de vida a la enfermedad.