Batida del Ej¨¦rcito de Kenia para hallar a las cooperantes espa?olas secuestradas

Dos cooperantes espa?olas de M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) han sido secuestradas hoy en el campo de refugiados de Dadaab, en Kenia, a unos 100 kil¨®metros de la frontera con Somalia, seg¨²n ha confirmado el comandante de la Polic¨ªa de la Provincia Este, Leo Nyongesa. El portavoz ha se?alado que las dos mujeres, una catalana y una madrile?a, han sido capturadas por presuntos milicianos de Al Shabab, el grupo terrorista vinculado a Al Qaeda.? Una de las mujeres es Montserrat Serra Ridao, natural de Palafrugell (Girona). A¨²n no ha transcendido la identidad de la otra reh¨¦n. El Ej¨¦rcito y la polic¨ªa de Kenia han montado una batida para intentar localizar a las dos espa?olas. Un portavoz de la Generalitat de Catalu?a lleg¨® a decir que las dos mujeres estaban localizadas y sanas en un campo de refugiados, invocando fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores, aunque este departamento ha negado que dicha informaci¨®n haya sido facilitada por ellos.

La joven de Palafrugell, de unos 40 a?os, es profesora de Tecnolog¨ªa del Instituto de Educaci¨®n Secundaria (IES) El Pedr¨® de l'Escala, donde hab¨ªa pedido un permiso de un a?o para llevar a cabo proyectos de cooperaci¨®n, que anteriormente realiz¨® en Yemen, han informado fuentes del instituto a Europa Press. El Ayuntamiento de Palafrugell, una localidad de 22.600 habitantes, ya ha convocado un pleno extraordinario y una concentraci¨®n ma?ana a las 12.00.

Por su parte, El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperaci¨®n ha indicado que el Gobierno est¨¢ realizando "todas las acciones necesarias" para lograr la liberaci¨®n de las dos cooperantes y ha destacado la necesidad de mantener? la "m¨¢xima discreci¨®n" para garantizar su seguridad y conseguir que sean liberadas pronto. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Ant¨®nio Guterres, ha mostrado su consternaci¨®n por el rapto. "Estas compa?eras de MSF estaban trabajando para salvar vidas", ha comentado Guterres. "Es totalmente inaceptable que se hayan convertido en objetivo de un secuestro. Hago un llamamiento a los responsables para que permitan su regreso inmediato y seguro".

El grupo de secuestradores armados atac¨® un convoy de dos veh¨ªculos que circulaba entre los asentamientos de refugiados de Dadaab. Uno de los coches consigui¨® escapar, pero los atacantes dispararon en el cuello al conductor del otro veh¨ªculo y tomaron como rehenes a sus ocupantes. La polic¨ªa keniana persigue ahora este coche, que se dirige hacia la frontera entre Kenia y Somalia. Soweto, residente en Dadaab, asegura que conoce a uno de los que iban en el coche que ha conseguido escapar. "Los dos coches ven¨ªan desde Liboi hacia Dadaab cuando les han atacado. Eran tres hombres armados, creo que con rifles AK47".

"Varias personas armadas han atacado dos coches de MSF, han disparado a un conductor, que est¨¢ en estado cr¨ªtico, y han secuestrado a dos mujeres en un coche. Los coches eran de MSF Espa?a pero no s¨¦ de d¨®nde eran las mujeres secuestradas", ha dicho por tel¨¦fono a este diario Aden, otro residente de Dadaab. "No s¨¦ de d¨®nde eran los atacantes pero quiz¨¢ de Somalia, porque es all¨ª hacia donde se dirige el coche con los rehenes". Las autoridades del pa¨ªs africano tambi¨¦n han enviado helic¨®pteros en busca de las cooperantes.

Las mujeres son empleadas de log¨ªstica, seg¨²n ha dicho M¨¦dicos Sin Fronteras al Ministerio de Asuntos Exteriores. El ministerio ha se?alado que la ONG ha informado ya a las familias y que el embajador y los servicios consulares ya han iniciado las gestiones para tratar de lograr la liberaci¨®n. La organizaci¨®n no gubernamental,que no ha podido reestablecer el contacto con ellas por el momento, ha formado un grupo de crisis para tratar este incidente. "Condenamos en¨¦rgicamente este ataque", ha se?alado Jos¨¦ Antonio Bastos, presidente de la rama espa?ola de la ONG. "MSF est¨¢ en contacto con todas las autoridades pertinentes y est¨¢ haciendo todo lo posible para asegurar un regreso r¨¢pido y seguro de nuestras colegas. Mientras tanto, nuestros pensamientos est¨¢n con ellas y con sus familias en estos momentos dif¨ªciles".

Secuestros en la frontera

En las ¨²ltimas semanas, Kenia ha registrado varios secuestros de extranjeros en zonas cercanas a la frontera con Somalia, en guerra civil desde 1991.

Las ONU y agencias de Naciones Unidas que trabajan en Dadaab estaban en alerta y hab¨ªan pedido a sus trabajadores m¨¢xima prudencia tras los secuestros en las ¨²ltimas semanas de una mujer francesa y otra brit¨¢nica y el asesinato del marido de ¨¦sta en el archipi¨¦lago keniano de Lamu, situado muy cerca de la frontera con Somalia. MSF es la ¨²nica organizaci¨®n que se desplaza sin seguridad propia en Dadaab.

En las ¨²ltimas dos semanas se hab¨ªan producido enfrentamientos entre milicias leales al gobierno somal¨ª y el grupo rebelde islamista Al Shabab en la localidad somal¨ª de Dobley, muy cerca de la frontera con Kenia y antes controlada por el gobierno somal¨ª. Desde entonces, las autoridades kenianas hab¨ªan reforzado la seguridad en varios puntos de la frontera y en particular en la ciudad de Liboi, a unos 8 kil¨®metros de la frontera y a unos 13 kil¨®metros de Dobley. En la actualidad, el ej¨¦rcito keniano cuenta incluso con helic¨®pteros establecidos en Liboi que estar¨ªan persiguiendo a los secuestradores.

Aunque oficialmente la frontera entre Kenia y Somalia est¨¢ cerrada, es posible cruzarla campo a trav¨¦s. Decenas de miles de refugiados somal¨ªes la han cruzado a pie y en veh¨ªculos en los ¨²ltimos meses y muy pocos lo han hecho a trav¨¦s del puesto fronterizo de Liboi, seg¨²n el destacamento militar keniano establecido en la misma frontera confirm¨® in situ a EL PA?S el pasado agosto.