¡°Este fen¨®meno tiene un potencial conflictivo¡±

¡°?frica est¨¢ siendo explotada otra vez. Sus tierras son la soluci¨®n barata para los problemas de otros. Y es una situaci¨®n con un potencial conflictivo¡±. Esta es la radiograf¨ªa del gran acaparamiento de terrenos de cultivo en el continente africano por parte de inversores extranjeros que hace David Anderson, profesor del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Oxford, en una entrevista telef¨®nica desde Reino Unido.

Pregunta. ?El arrendamiento de estas grandes superficies para cultivos puede dinamitar los equilibrios de reparto del agua?

Respuesta. La cuesti¨®n del agua es central en toda esta historia. Gran parte de estos proyectos solo son viables si la tierra puede ser bien regada. Lo que me preocupa es que ninguno de los Gobiernos en cuesti¨®n est¨¢ desarrollando adecuados estudios hidrol¨®gicos del impacto del arrendamiento de estas enormes superficie. Pese a que hay acuerdos internacionales sobre el uso del agua, los Gobiernos est¨¢n actuando sin cuidado. En parte, es porque creen que no todos los proyectos se desarrollar¨¢n realmente. Pero la falta de planificaci¨®n, coordinaci¨®n y an¨¢lisis de las consecuencias es inquietante.

P. ?Cree que este fen¨®meno puede alimentar disturbios?

R. S¨ª. Especialmente en el este de ?frica. El agua ya es a menudo una causa de conflictos. Y a medida que se haga m¨¢s escasa, inevitablemente se agudizar¨¢n las fricciones. En casos como estos, adem¨¢s, cuando lo que puede causar desabastecimiento es la introducci¨®n de proyectos con capital extranjeros, es f¨¢cil para la gente local ver la intervenci¨®n extranjera como el enemigo y considerar que el gobierno local ha sido c¨®mplice de esa situaci¨®n. Entonces creo que este fen¨®meno tiene el potencial para ser conflictivo. En partes de Uganda y Etiop¨ªa, poblaciones locales ya han avisado de que si habr¨¢ desabastecimiento de agua, luchar¨¢n. Pero los gobiernos que est¨¢n desarrollando estos proyectos tienen una visi¨®n muy autoritaria de la cuesti¨®n. Piensan que podr¨¢n sencillamente acallar estas protestas enviando el Ej¨¦rcito.

P. ?Piensa que el fen¨®meno se acentuar¨¢ en el futuro?

R. Es dif¨ªcil hacer predicciones porque no hay datos fiables. Creo que los gobiernos en cuesti¨®n han deliberadamente enmascarado algunas de las actividades. Es importante fijarse en el precio de los alimentos, que es una de los mayores factores que han causado lo que est¨¢ ocurriendo. Esto es una respuesta a la crisis global en la que estas tierras africanas aparecen como una soluci¨®n barata para los problemas de otros. ?frica se convierte en el lugar en el que otras partes del mundo pueden producir de manera m¨¢s barata lo que necesitan. ?frica es explotada otra vez.