Azania, verdadero objetivo de Kenia en Somalia

A medida que el conflicto entre Kenia y la milicia somal¨ª Al Shabab se extiende por Somalia, parece que el objetivo ¨²ltimo de la incursi¨®n keniana podr¨ªa consistir en dibujar nuevas fronteras dentro del territorio somal¨ª con la creaci¨®n del Gobierno aut¨®nomo de Azania, que se corresponder¨ªa con la regi¨®n de Jubaland en el sur y oeste de Somalia.

En un principio, la ofensiva militar que Kenia inici¨® en Somalia el 16 de octubre ten¨ªa como objetivo ¡°alejar a Al Shabab de la frontera¡±, seg¨²n las propias autoridades kenianas.

Kenia culpaba a Al Shabab de varios ataques contra ciudadanos europeos en su territorio, incluyendo el secuestro el 13 de octubre de las cooperantes espa?olas Blanca Thiebaut y Montserrat Serra en el campo de refugiados de Dadaab, que habr¨ªa sido el detonante de la incursi¨®n keniana en Somalia.

Pero seg¨²n apuntan varios expertos, el objetivo principal y ¨²ltimo de la ofensiva keniana ser¨ªa el establecimiento de una regi¨®n aut¨®noma libre de Al Shabab y que cubrir¨ªa todo el sur y el oeste de Somalia. Se corresponder¨ªa con la actual Azania, que s¨®lo existe de forma nominal y se corresponde con la zona conocida como Jubaland.

Una Azania aut¨®noma actuar¨ªa de ¡®zona tap¨®n¡¯ entre Kenia y su problem¨¢tico pa¨ªs vecino

Una Azania aut¨®noma actuar¨ªa de ¡®zona tap¨®n¡¯ entre Kenia y su problem¨¢tico pa¨ªs vecino y adem¨¢s ser¨ªa bien vista por potencias como Estados Unidos, que ante las presentes circunstancias se habr¨ªan visto obligadas a apoyar la iniciativa militar keniana.

¡°El Gobierno de Kenia probablemente espera que su campa?a resulte como m¨ªnimo en una ¡®zona tap¨®n¡¯ entre su territorio y Al Shabab y que ellos puedan influenciar, aunque no estoy seguro de si Kenia querr¨ªa que Azania sea por fuerza aut¨®noma de Mogadiscio¡±, se?ala EJ Hogendoorn, analista del Cuerno de ?frica en el International Crisis Group.

De acuerdo con esta interpretaci¨®n, los secuestros de ciudadanos europeos en territorio keniano habr¨ªan dado la excusa perfecta a Nairobi para lanzar una incursi¨®n militar que llevar¨ªa ya tiempo prepar¨¢ndose.

Oficialmente, las autoridades de Nairobi niegan que tener ese tipo de agenda. ¡°Nuestra objetivo es simplemente despejar la zona de la presencia de Al Shabab y, como pa¨ªs, lo que nos interesa es que Somalia sea estable y apoyamos que est¨¦ unida¡±, responde a este diario Alfred Mutua, portavoz del Gobierno de Kenia.

Sin embargo, varios cables diplom¨¢ticos del Departamento de Estado revelados por WikiLeaks demuestran que Kenia lleva al menos desde 2009 presionando por la creaci¨®n de un Gobierno aut¨®nomo en la regi¨®n de Jubaland.

Kenia habr¨ªa llegado al extremo de entrenar y armar milicias del sur de Somalia leales al Gobierno de Mogadiscio para que lucharan contra Al Shabab y avanzaran en la creaci¨®n de la regi¨®n de Azania, seg¨²n estos cables. Ahora, ante la incapacidad de estas milicias para combatir a los islamistas, Kenia habr¨ªa decidido tomar las riendas del asunto.

¡°Al Shabab supone un grave peligro para toda la regi¨®n y nuestro objetivo es eliminarla de toda Somalia, y a nosotros no nos importa si despu¨¦s el Gobierno de Somalia decidiera establecer esta regi¨®n aut¨®noma¡±, insiste Mutua.

Aunque de acuerdo con los cables diplom¨¢ticos entonces Estados Unidos no estaba de acuerdo con esta iniciativa, actualmente Washington s¨ª apoyar¨ªa la creaci¨®n de un Gobierno aut¨®nomo en el sur de Somalia.

Estados Unidos se ha desmarcado de la operaci¨®n aunque sus c¨ªrculos diplom¨¢ticos s¨ª reconocen el inter¨¦s y el apoyo de Washington

Aun as¨ª, las autoridades estadounidenses se habr¨ªan visto arrastradas a esta circunstancia por la precipitaci¨®n keniana y ver¨ªan el establecimiento de Azania s¨®lo como un ¡®mal menor¡¯, ya que a¨²n no consideran que la situaci¨®n en el terreno permita la creaci¨®n de una Azania suficientemente fuerte y estable.

¡°Kenia lleva ya tiempo intentando encontrar apoyos para su proyecto de Jubaland y no lo consegu¨ªa porque occidente considera que Gandhi (Mohamed Abdi Gandhi, actual l¨ªder de Azania) no ha hecho el suficiente trabajo pol¨ªtico en el terreno¡±, indic¨® Hogendoorn. ¡°Pero s¨ª creo que Estados Unidos ha tenido que sumarse a la operaci¨®n y est¨¢ suministrando inteligencia a Kenia¡±.

P¨²blicamente, Estados Unidos se ha desmarcado de la operaci¨®n en todo momento, pero sus c¨ªrculos diplom¨¢ticos s¨ª reconocen el inter¨¦s y el apoyo de Washington a lo que est¨¢ ocurriendo actualmente en Somalia.

¡°Estados Unidos no reconocer¨ªa una Azania independiente, como no reconoce la independencia de Puntland o Somaliland, pero si somal¨ªes opuestos a Al Shabab obtienen un apoyo amplio en Azania, entonces Estados Unidos seguramente apoyar¨ªa esta regi¨®n como tambi¨¦n apoya a Somaliland y Puntland¡±, explica por email el profesor David Shinn, ex embajador estadounidense en Etiop¨ªa y experto en la regi¨®n. ¡°Pero me pregunto si hay suficientes fuerzas somal¨ªes amistosas para mantener Jubaland una vez Kenia haya expulsado a Al Shabab, aunque espero que mis dudas sean err¨®neas¡±.

Puntland es una regi¨®n del norte de Somalia que cuenta con mucha autonom¨ªa y que se ha mantenido relativamente estable en comparaci¨®n con el centro y sur del pa¨ªs, aunque tambi¨¦n ha sido aqu¨ª donde los piratas somal¨ªes han ido creando sus bases. Somaliland, m¨¢s al norte, ha declarado unilateralmente su independencia de Mogadiscio y cuenta con un Gobierno democr¨¢tico y un sistema pol¨ªtico y econ¨®mico mucho m¨¢s estable que en todo el resto de Somalia.

Shinn, que tambi¨¦n es profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad George Washington, da por hecho que su pa¨ªs est¨¢ detr¨¢s de la operaci¨®n militar keniana: ¡°Por supuesto que Estados Unidos apoyar¨ªa la derrota de Al Shabab en esta regi¨®n y probablemente est¨¢ suministrando inteligencia y quiz¨¢ dando otro tipo de apoyo a Kenia con este objetivo¡±.

Por su parte, el Gobierno central somal¨ª en Mogadiscio se ha mostrado siempre opuesto a dar autonom¨ªa a la regi¨®n de Jubaland.

?Ser¨ªa Azania viable?

De hecho, y t¨¦cnicamente, Azania se cre¨® el pasado abril cuando Mohamed Abdi Gandhi, ex ministro de Defensa de Somalia y ex profesor de Antropolog¨ªa en Francia, asumi¨® la ¡®presidencia¡¯ de Azania, que pas¨® a consistir en las provincias somal¨ªes de Lower Juba, Middle Juba y Gedo, que se corresponden con la zona de Jubaland y suman cerca de 1,3 millones de habitantes. En teor¨ªa, la capital de Azania ser¨ªa precisamente la ciudad de Kismayo, actual basti¨®n de Al Shabab.

Durante su ¡®investidura¡¯ en abril, Gandhi declar¨® que le ¡°encantar¨ªa pode acabar con Al Shabab¡±. Sin embargo, y hasta hoy, la existencia de Azania como Gobierno aut¨®nomo es m¨¢s virtual que real, ya que toda la zona est¨¢ bajo el control de Al Shabab y Gandhi vive efectivamente en Nairobi.

Seg¨²n diversas informaciones, Gandhi cuenta con el apoyo de la inteligencia keniana y de Francia y sigue siendo el favorito para ocupar la presidencia de una supuesta y realmente aut¨®noma regi¨®n de Azania.

Aun as¨ª, Estados Unidos duda de la capacidad pol¨ªtica de Gandhi y en la regi¨®n existen otros l¨ªderes que podr¨ªan aspirar al puesto.

¡°Mi temor es que ning¨²n (candidato) somal¨ª tenga suficiente apoyo en la regi¨®n de Jubaland, lo que podr¨ªa complicar cualquier esfuerzo a la hora de crear una regi¨®n viable y libre de Al Shabab¡±, dijo al respecto el ex embajador Shinn.

En el caso de que Kenia pudiera expulsar de la zona a Al Shabab podr¨ªa ocurrir que diferentes facciones somal¨ªes combatieran por el control de Azania

De hecho, y seg¨²n estas informaciones, el establecimiento militar keniano apoyar¨ªa a un candidato diferente para el puesto de futuro presidente de Azania. ?ste ser¨ªa Sheikh Ahmed Madobe, rival pol¨ªtico de Gandhi y l¨ªder de una milicia somal¨ª en la actualidad leal a Mogadiscio y aliada de Nairobi en la presente ofensiva militar.

En el caso de que Kenia pudiera despejar toda la zona de la presencia de Al Shabab, y una vez eliminado el enemigo com¨²n, podr¨ªa ocurrir que diferentes facciones somal¨ªes de Jubaland combatieran por el control del Gobierno aut¨®nomo de Azania.

¡°Creo que Azania/Jubaland lo tendr¨ªa muy dif¨ªcil para estabilizar la regi¨®n y me temo, como muchos otros analistas, que Kenia podr¨ªa verse arrastrada a una larga ocupaci¨®n del terreno, que entonces podr¨ªa dar lugar a una reacci¨®n violenta por parte de sus habitantes¡±, a?ade Hogendoorn del International Crisis Group. ¡°M¨¢s o menos como ocurri¨® le a Etiop¨ªa durante su ¡®intervenci¨®n¡¯ a instancias del antiguo Gobierno somal¨ª desde 2006 a 2009¡±.

Fue precisamente la ocupaci¨®n et¨ªope, entonces con apoyo de Estados Unidos, y la consecuente expulsi¨®n de la Uni¨®n de Tribunales Isl¨¢micos del Gobierno de Mogadiscio entre 2006 y 2007 la que deriv¨® en la creaci¨®n de Al Shabab y dio origen a la fase actual del conflicto.