El principal opositor de Bill Clinton encabeza las primarias republicanas

El que fuera presidente de la C¨¢mara de Representantes en los a?os 90, azote de Bill Clinton durante el esc¨¢ndalo de Monica Lewinsky y l¨ªder de la llamada revoluci¨®n conservadora, Newt Gingrich, se ha colocado como l¨ªder en las encuestas electorales, a un mes de que comiencen formalmente las primarias republicanas en Estados Unidos. Seg¨²n la media que efect¨²a Real Clear Politics, Gingrich mantiene una ventaja de 11 puntos sobre sus contrincantes. Gallup le otorga en su ¨²ltima encuesta una intenci¨®n de voto del 37%, 15 puntos por encima de Mitt Romney. Es todo un logro, dado que en julio el nuevo l¨ªder estaba el sexto en los sondeos.

Desde verano, el exgobernador Romney, principal competidor de Gingrich, se ha empleado a fondo en presentarse como el candidato inevitable que iba a ganarle las primarias a otros pol¨ªticos poco conocidos o lastrados por su radicalismo, como Michele Bachmann, Rick Perry o Herman Cain. Sin embargo, ahora es Gingrich el que se defiende como el candidato inevitable, despu¨¦s de que el s¨¢bado se retirara de la contienda el empresario Herman Cain, acorralado por las acusaciones de acoso sexual y de infidelidad a su mujer.

La campa?a de Gingrich ha sido muy poco convencional. Cuando todos los candidatos se emplean a fondo en cortejar a votantes en Iowa, el primer Estado con primarias, Gingrich va de conferencia en conferencia, en grandes urbes como Nueva York o Washington, una ciudad esta ¨²ltima donde ha dado un discurso este mi¨¦rcoles. Es l¨®gico: la campa?a de Gingrich tiene una deuda con unos acreedores por un mill¨®n de d¨®lares que no ha pagado. Independiente, ha seguido recaudando dinero. En octubre solamente hab¨ªa recaudado 2,9 millones. Necesita donaciones de forma urgente. Fuentes de la campa?a de Gingrich aseguran que su alza en las encuestas ha venido acompa?ada de m¨¢s fondos, y que en octubre y noviembre ha recaudado m¨¢s de cuatro millones. Aun as¨ª, no le hace sombra a Romney, que ha ingresado m¨¢s de 32 millones.

Dijo que se opon¨ªa a las leyes que proh¨ªben el trabajo infantil, por considerar que perpetuaban la pobreza entre las familias de menos recursos.

Gingrich lider¨® la toma de poder de los republicanos en el Congreso en 1994. Se convirti¨® en el mayor detractor de Bill Clinton, que hab¨ªa llegado a la Casa Blanca un a?o antes. Una serie de desacuerdos presupuestarios llevaron al cierre del gobierno federal en dos ocasiones entre 1995 y 1996. Defendiendo valores conservadores a ultranza, Gingrich lider¨® los esfuerzos de la C¨¢mara de Representantes, en 1998, para revocar a Clinton por mentir sobre su relaci¨®n con la becaria Lewinsky. El Senado, sin embargo, exoner¨® al presidente.

Posteriormente, se supo que Gingrich hab¨ªa sido infiel a su segunda mujer con una empleada de la C¨¢mara de Representantes, y que mantuvo el enga?o durante los meses que dur¨® el proceso de revocaci¨®n a Clinton. Hoy en d¨ªa, esa empleada, de nombre Callista, es su mujer. Por ella abandon¨® el baptismo y se convirti¨® al catolicismo, algo que le puede reportar problemas electorales entre las bases evang¨¦licas. Posteriormente, Gingrich revel¨® que tambi¨¦n le hab¨ªa sido infiel a su primera mujer.

Gingrich tampoco es excesivamente coherente en sus posiciones pol¨ªticas. Ha estado a favor y en contra de la sanidad universal y de los sistemas de canje de bonos de emisiones, dise?ados para luchar contra el cambio clim¨¢tico. Es tambi¨¦n dado a las declaraciones incendiarias. Recientemente dijo que se opon¨ªa a las leyes que proh¨ªben el trabajo infantil, por considerar que perpetuaban la pobreza entre las familias de menos recursos.

Desde que abandonara la C¨¢mara de Representantes en 1999, el candidato no ha sido elegido para ning¨²n puesto ejecutivo o legislativo. Doctor en historia y especialista en pol¨ªtica colonial africana, se ha dedicado a asesorar a empresas y a dar discursos. Por cada uno de ellos cobra hasta 60.000 d¨®lares.