Catorce a?os de prisi¨®n por intentar vender el esca?o de Obama

El exgobernador de Illinois Rod R. Blagojevich ha sido condenado a 14 a?os de prisi¨®n por los 17 cargos de los que fue declarado culpable en junio, tras intentar vender al mejor postor el esca?o del Senado que Barack Obama dej¨® libre al ganar la presidencia en 2008. La fiscal¨ªa hab¨ªa pedido una condena de entre 15 y 20 a?os. Los abogados de la defensa se hab¨ªan limitado a solicitar ¡°la m¨ªnima sentencia posible¡±, seg¨²n le dijeron al juez.

Blagojevich, dem¨®crata, fue elegido gobernador en dos ocasiones, y lleg¨® a Springfield (capital de Illinois) con la promesa de limpiar la corrupci¨®n que hab¨ªa carcomido el sistema pol¨ªtico del Estado durante d¨¦cadas. La victoria de Obama le brind¨® la oportunidad de nombrar a un sustituto para el nuevo presidente en el Senado federal, y entonces qued¨® al descubierto todo un entramado de corruptelas y sobornos.

Antes de recibir la condena, el exgobernador admiti¨® su culpabilidad, algo que no hab¨ªa hecho hasta el momento. Siempre hab¨ªa mantenido con vehemencia que era inocente. Pero ante el juez, este mi¨¦rcoles, dijo: ¡°No tengo a nadie que culpar m¨¢s que a m¨ª mismo por mi estupidez y por los actos, las palabras y las cosas que hice, y que pens¨¦ que pod¨ªa hacer¡±. Si con aquel mea culpa¡¯ buscaba ablandar al juez, no lo logr¨®, porque s¨®lo rebaj¨® la petici¨®n de c¨¢rcel de los fiscales en un a?o.

Blagojevich deber¨ªa estar en prisi¨®n hasta 2025 ¨® 2026. Su predecesor, el tambi¨¦n exgobernador George Ryan, republicano, est¨¢ cumpliendo una condena de 6 a?os y medio por otros cargos relacionados con corrupci¨®n. ¡°Pis¨¢ndole los talones a un gobernador corrupto, y con una campa?a electoral en la que dijo querer acabar con las corruptelas, Blagojevich tom¨® posesi¨®n de su cargo e inmediatamente comenz¨® a conspirar con otros para obtener beneficios personales de la oficina del gobernador¡±, dijeron los fiscales en un documento presentado ante el juez.

El gobierno federal estaba espiando al gobernador en 2008, cuando este decid¨ªa a qui¨¦n cederle el esca?o de Obama. En varias conversaciones grabadas habl¨® abiertamente del bot¨ªn que esperaba: un ministerio en Washington, dinero para su campa?a pol¨ªtica o un trabajo bien pagado en el sector privado, por ejemplo. Finalmente, cuando se descubri¨® la trama corrupta, otorg¨® el esca?o al abogado afroamericano Roland Burris, que ocup¨® el cargo menos de dos a?os.

A Blagojevich se le juzg¨® dos veces. En la primera, el juicio qued¨® anulado por la divisi¨®n del jurado popular sobre 23 de los 24 cargos en su contra. A la segunda ocasi¨®n, el pasado verano, se rebajaron los cargos a 20, y Blagojevich fue declarado culpable de 17 de ellos. La lectura de sentencia deber¨ªa haberse producido en octubre, pero el juez la retras¨® hasta este mi¨¦rcoles sin explicar por qu¨¦.