EE UU pone en guardia a Ir¨¢n en el Golfo

Las Fuerzas Armadas norteamericanas han advertido a Ir¨¢n que no permitir¨¢n bajo ninguna circunstancia el cierre del estrecho de Ormuz, un paso en el golfo P¨¦rsico imprescindible para las exportaciones de crudo procedentes de Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos, Kuwait e Irak.

Ante una inminente ampliaci¨®n de las sanciones econ¨®micas estadounidenses sobre el sector petrolero de Teher¨¢n, y en medio de unas maniobras navales iran¨ªes en Ormuz, el r¨¦gimen de los ayatol¨¢s ha amenazado en dos ocasiones, a trav¨¦s de portavoces militares y gubernamentales, con cortar ese paso mar¨ªtimo. La Marina norteamericana ha advertido a Ir¨¢n que lo impedir¨¢ con el uso de la fuerza si es necesario.

Por Ormuz circula casi una quinta parte de la producci¨®n mundial de petr¨®leo. EE UU obtiene del golfo P¨¦rsico dos millones de barriles de crudo diarios: un 18% de su consumo global. Ante la previsi¨®n de que Washington se dispone a ampliar en los pr¨®ximos d¨ªas las sanciones sobre las exportaciones de crudo de Ir¨¢n, el r¨¦gimen iran¨ª ha reaccionado a trav¨¦s de su vicepresidente, Mohamed Reza Rahimi, y del jefe de la Armada, el almirante Habibol¨¢ Sayari, con la amenaza de bloquear el Estrecho. ¡°Cerrar Ormuz es algo muy f¨¢cil para las fuerzas navales de Ir¨¢n¡±, declar¨® Sayari a la cadena gubernamental Press TV. ¡°Ir¨¢n tiene un control integral sobre esa v¨ªa mar¨ªtima¡±, advirti¨®.

Las Fuerzas Armadas de EE UU respondieron ayer a trav¨¦s de la Quinta Flota, con base en Bahr¨¦in, el despliegue responsable de la seguridad en el golfo P¨¦rsico, el mar Rojo, el mar Ar¨¢bigo y las costas del este de ?frica. ¡°La libre circulaci¨®n de bienes y servicios a trav¨¦s del estrecho de Ormuz es vital para la prosperidad global y regional¡±, precis¨® la teniente Rebecca Rebarich a este diario mediante un correo electr¨®nico. ¡°Cualquiera que amenace con interrumpir la libertad de navegaci¨®n en un estrecho internacional queda claramente al margen de la comunidad de naciones; no se permitir¨¢ ning¨²n bloqueo¡±.

¡°La Marina de EE UU mantiene una presencia fuerte en la regi¨®n, para detener o responder a actividades desestabilizadoras, mientras protege los lazos vitales de esa regi¨®n con la comunidad internacional¡±, a?adi¨® la teniente Rebarich. Las maniobras navales que Ir¨¢n realiza desde el s¨¢bado han desatado una profunda preocupaci¨®n en Washington, donde se interpretan como una innecesaria demostraci¨®n de fuerza. Durar¨¢n 10 d¨ªas, y se desarrollan en la parte norte del Estrecho, frente a las costas de Ir¨¢n. Comprenden ejercicios con submarinos y buques de guerra que llegan hasta el golfo de Ad¨¦n, as¨ª como el lanzamiento de misiles, torpedos y aviones no tripulados sobre el mar.

El recelo hacia Ir¨¢n ha aumentado en Occidente en los ¨²ltimos meses a causa de los avances en su programa nuclear, confirmados por el Organismo Internacional para la Energ¨ªa At¨®mica. A causa de las amenazas del programa iran¨ª, el Congreso de EE UU aprob¨® hace dos semanas medidas legislativas que ampl¨ªan las sanciones econ¨®micas sobre el Banco Central de Ir¨¢n. Cuando el presidente Barack Obama ratifique la ley, algo que la Casa Blanca ha anunciado que har¨¢ de forma inminente, el Banco Central y todas las personas e instituciones que hagan transacciones con ¨¦l se ver¨¢n privados de establecer negocios con el sector p¨²blico y privado de EE UU.

El Banco Central es la principal v¨ªa para las transacciones petrol¨ªferas del Gobierno iran¨ª. Las sanciones por parte de EE UU implicar¨ªan la imposici¨®n de unas severas cortapisas a las exportaciones de crudo de Ir¨¢n, que suponen un 80% de los ingresos de las arcas estatales. Cada d¨ªa, Ir¨¢n vende cuatro millones de barriles de petr¨®leo. Es el cuarto mayor productor de crudo del mundo. La mera amenaza de cerrar Ormuz ha provocado que el precio del barril de crudo superara ayer los 107 d¨®lares (83 euros) en los mercados internacionales.

La diplomacia norteamericana considera que Ir¨¢n est¨¢ siguiendo una estrategia desesperada para avanzar en su programa nuclear. Seg¨²n explic¨® el portavoz del Departamento de Estado, Mark Toner, ¡°los comentarios iran¨ªes sobre el estrecho de Ormuz son un nuevo intento de crear distracciones sobre el problema real: el reiterado incumplimiento de sus obligaciones nucleares¡±.

Obama se halla de vacaciones en Hawai. Desde all¨ª, varios portavoces de la Casa Blanca han asegurado que el Gobierno ha dise?ado un plan militar de emergencia para mantener el Estrecho abierto en caso de confrontaci¨®n b¨¦lica con Ir¨¢n.

Ir¨¢n ha rechazado hoy la advertencia de?EE UU. El n¨²mero dos de la Guardia Revolucionaria, la ¨¦lite militar del r¨¦gimen, el general Salami Hassan ha dicho que responder¨¢n a las amenazas. "Vamos a actuar con m¨¢s determinaci¨®n que nunca", ha afirmado el general en respuesta a una pregunta sobre el cierre del estrecho de Ormuz, seg¨²n la agencia Fars. ?